弦乐
琴瑟古筝箜篌，琵琶月琴柳琴阮咸三弦，京胡二胡高胡板胡革胡四胡京二胡马头琴轧筝奚琴，筑扬琴。
古琴，在中国音乐中，常常为了强调某些乐器，乐种才有很长的历史，都习惯加一个“古”字，如古筝，古乐等。其实，最古老的乐器，都以一个单字称呼。如琴，笙，埙，瑟，箫，笛等。关于这件乐器的历史，曾有很多传说和文献记载，比如伯牙子期，蔡邕焦尾，嵇康广陵散等。
瑟，上古诞生的拨弦乐器，较琴体大而有柱无徽，共有二十五根弦，据说疱牺作五十弦。黄帝使**鼓瑟。哀不自胜，乃破为二十五弦。《诗经》中有记载窈窕淑女，琴瑟友之，我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。瑟曾销声匿迹千年之久，而今“幽兰汉乐”将传说中的声音再次呈现于舞台之上。
筝的称呼来自这件乐器的音响效果，古人说：施弦高且急，筝筝然也”，快而目者，真奏之声。筝最早为竹制的五弦乐器，汉魏演变为十二弦，唐以后为十三弦。明清至今，先后由十五弦，十六弦增加到二十一弦，二十五弦。代表曲目有“寒鸦戏水，昭君怨，黄鹂词，柳青娘，凤求凰”等。
箜篌是中国汉族十分古老的弹弦乐器。最初称“坎侯”或“空侯”，在古代除宫廷雅乐使用外，在民间也广泛流传，在古代有卧箜篌、竖箜篌、凤首箜篌三种形制。从十四世纪后期不再流行，以致慢慢消失，只能在以前的壁画和浮雕上看到一些箜篌的图样。
通典上有:汉武帝使乐人侯调所作……今按其形，似瑟而小，七弦，用拨弹之如琵琶也。”此属琴瑟类的卧箜篌。从甘肃省嘉峪关魏晋墓砖书看，其面板上没有品柱。
竖箜篌，汉代自波斯传入，后被称为“胡箜篌”。跟竖琴基本一样，竖琴是现代又造的词。
凤首箜篌形制似与竖箜篌相近，又常以凤首为装饰而得名，其音箱设在下方横木的部位，向上的曲木则设有轸或起轸的作用，用以紧弦。
琵琶：最初记载为枇杷或枇杷，弹弦乐器，在古代，琵琶一词曾做多种弹拨乐器的统称。“枇杷本出自胡中，马上所鼓也”－东汉。
阮[ruan]是一种汉族传统乐器，阮咸的简称。相传阮咸精通乐理，制作此乐器，而且善于弹奏，因而得名。四弦有柱，形似月琴。唐代开元年间从阮咸墓中出土铜制琵琶一件，命名为“阮咸”，简称“阮”。结构是直柄木制圆形共鸣箱，四弦十二柱，竖抱用手弹奏。唐时琵琶是军中传令之器，故有欲饮琵琶马上催的说法。元代时在民间广泛流传，成为人们喜爱的弹拨乐器，有了广阔的音域和丰富的表现力。
在中国乐器发展史中，值得注意的是拉弦乐器的出现大大晚于打击乐器、吹管乐器和弹弦乐器。据文献记载，唐代(公元618—907年)才出现以竹片轧之的“轧筝”和“奚琴”(在宋时作“嵇琴”)。宋时的嵇琴用马尾弓拉奏，并出现了“胡琴”的名称。如宋沈括在他的《梦溪笔谈》中云：“马尾胡琴随汉车，曲声犹如怨单于。”自元代之后，在奚琴、胡琴的基础上发展成各种类型的拉弦乐器。
二胡是中国拉弦乐器的代表，与琴，筝，琵琶等乐器相比，历史是最短的，但自明清以来，用途极广。到20世纪发展也最快，因此，它已经成为中国乐器艺术的代表之一。民间二胡多称为胡琴，南胡，胡胡等。二胡音域宽广，音质音色甜美，左右手技巧多样，阳刚阴柔兼而得之。
马头琴是中国少数民族－－蒙古族拉弦乐器，因琴杆上端雕有马头而得名。马头琴的历史悠久，早在十三世纪初就在蒙古族人民当中广泛流传了，由于流传地区的不同，它的名称、造型、音色和演奏方法也各不相同。头琴的琴弦很特别，它是用几十根长马尾合成的，两端用丝弦结住，系在琴上。用马尾弓摩擦马尾弦，发出的声音甘美、浑厚、特别动听，这在中外拉弦乐器中都是极为独特的。
“筑”是一种乐器，正确读音[zhu]（第二声），击筑”源于《战国策.燕策》。筑是中国古代的一种击弦乐器，形似筝，有十三条弦，弦下边有柱。演奏时，左手按弦的一端，右手执竹尺击弦发音。筑在战国时代是一种很流行的乐器。
扬琴是中国常用的一种击弦乐器，与钢琴同宗，音色具有鲜明的特点，音量宏大，刚柔并济；慢奏时，音色如叮咚的山泉，快奏时音色又如潺潺流水。音色明亮，犹如大珠小珠落玉盘般清脆。表现力极为丰富，可以独奏、合奏或为琴书、说唱和戏曲伴奏，在民间器乐合奏和民族乐队中经常充当“钢琴伴奏”的角色，是一种不可缺少的主要乐器。
吹管类
埙，笛，排箫，箫，葫芦丝，尺八，笙，觱栗，唢呐，管子，箎，陶笛，角，羌笛
埙是开口吹奏乐器，音色朴拙抱素独为地籁，在世界原始艺术史中占有重要的地位。埙的早期雏形是狩猎用的石头。有的石头上有自然形成的空腔，当先民们用这样的石头投击猎物时，石上空腔由于气流的作用而产生哨音。这种哨音