郝老六恭敬答道：“智永堂郝老六来给婆婆送金尾鲤鱼。”

门内哦了一声，紧接着响起一串脚步声，门闩划动，院门被一个粗手大脚的丫鬟由内向外推开。

“进来吧！”那丫鬟也不多说，关起大门，引郝老六一行三人绕过照壁，从前厅几间低矮的小屋前穿过，推开二道仪门，来到内院。内院左右两边各有一排厢房，有两间亮着灯，不过灯光微弱，相较起来，正房中的灯光尤显明亮。

丫鬟将三人领到正房前，嘱咐一句：“在这等着，不许乱走！”说完进屋去了。

郝老六垂手而立，眼睛盯着鞋尖，连大气也不敢喘。铁牛倒是浑若无事地东张西望。老崔用胳膊肘拐了铁牛一下，狠狠瞪他一眼，铁牛才稍作收敛，学着郝老六的模样垂手低头，身子微躬，只是一双牛眼仍旧不安分地四处打量。

不多时，丫鬟出来，说道：“婆婆喊你们进去。”

郝老六、老崔和铁牛依次进到厅堂，可是厅堂中空无一人。郝老六和老崔不敢造次，站在原地静静地候着，铁牛却不是个沉稳的主，他仰起头，左右看看，就要出声询问，老崔瞧见内屋门帘微晃，赶紧冲他使个眼色。紧接着，里屋传出老妇人的声音：“郝老六，这俩人是谁？”

“回婆婆，这上了年纪的，是我娘舅，他老人家是个读书人，平日里跟在我身边，帮我出个主意。您知道老六是个粗人，斗大的字不识一个，办事莽绰绰的，须得有人时时教诲……这个傻大个，是个直脑筋，跟着我们驾车撑船出些力气。”郝老六毕恭毕敬地如实回答道。

里屋静了片刻。老妇徐徐道：“听闻你们在江口截住几个形迹可疑的毛孩子，没有带来？”

郝老六道：“小的怕路上发生什么波折，暂将那几个娃娃结结实实地关在地牢里，没接到婆婆的命令，小的不敢擅自做主。”

“你做得很好！”老妇道，“你们坐吧。”

“站着就好，站着就好。”郝老六如履薄冰。

里屋中的老妇人也不与郝老六客气，微微扬声道：“喊她进来。”

门外答应一声，很快那粗手大脚的丫鬟带了一个蒙面人进屋来。

郝老六三人各自向那蒙面人瞧去，只见那人步履矫捷，走路毫无声息，头脸被黑纱布遮得严严实实，看不见样貌，从体型和头上长发来看，似乎是个年轻女子。郝老六和老崔看一眼便礼节性地回过头，只有铁牛仍旧瞪着牛眼一眨不眨地看那蒙面女子。

那蒙面女子猛地将头转向铁牛。铁牛只觉得冰锥一样的寒意突然笼罩了全身，蒙面女子的目光似刀子般，透过面纱，直射向铁牛。铁牛赶紧做贼似的将头扭到一旁。

老妇人隔着门帘，不知是没看见还是根本就懒得管，她说道：“郝老六，你说吧，你捉住那几人都是什么模样？”

郝老六道：“都是十五六岁的娃娃，一个瘦些……那个……好像都不胖，有个撑船的倥子，能说两句海底就想‘穿黑袍’打马虎眼，被兄弟识穿……还有个女娃子，长的倒算标致……对了，他们带着铁家伙呢。”郝老六掏出盒子炮，双手托起给老妇人看。

“问你这几个人的样貌！”老妇人加重语气道。

“这……就是几个娃娃嘛……”郝老六放下盒子炮，挠挠头，拉了拉老崔的袖口，催促道，“你说你说！”

老崔向前一步，冲里屋门口做了个揖，“婆婆，容不才一一道来……”

“别啰嗦了！快说！”老妇人叱道。

“……好好，咱们共捉住四人，其中三个娃娃，一个掌船的艄公。这三个娃娃两男一女，女娃娃柳眉凤目，面带煞气，眉眼很是周正，气色不好，身上似乎有伤；一个男娃穿着学生的长褂，身上有些书生气，浓眉大眼，中等身材；另一个男娃又矮又小，像个瘦猴儿，操着一口东北话；那撑船的艄公倒寻常的很，看着是上游吃江上饭的，说话听着也是咱本地人。除这四人，还有一个娃娃在动手时候落江里了，没打捞到，估摸是沉江底了。”老崔一口气说完。

老妇人点点头，道：“蝉儿，你让他们认认，是不是那几人。”

“是。”蒙面女子从怀中掏出一沓纸，展开来，竟是那画着谢老二、灰袍老人、武岳阳和姚青四人头像的通缉告示。

“正是正是！”郝老六指着武岳阳和姚青二人的头像道，“有这两人，错不了的。”

“另两个没有么？你可看清楚了！”老妇人道。

“没得，这个刀疤脸和这长胡子老儿好认的很，若是有，我必定能认得出，确没有这二人。”郝老六不放心地扭头问老崔，“你看看是不是没这两个？”

老崔皱着眉瞧了瞧，慎重地点点头，“确无此二人。”

老妇人喃喃自语道：“我糊涂了。你们哪能捉住他，你们捉不住的……”

蒙面女子收了告示，“师傅……”

老妇人回过神来，叹一口气，“你随他们去一趟，这就去！将这几人押过来，我要亲自审问！”

“是！”蒙面女子答应一声，出门去了。

老妇人又道：“郝老六，这件事你办得很好。今日你三人再辛苦一番，回去调些人手，好好地将那几人押送过来，回头自有你的功劳。若有半点闪失……”老妇人的话没有说完，其意不言自明。

郝老六打个哆嗦，舵头俞青红的手段他早听说过，他深信若是不能完成好这次的任务，这个喜