刘安再问：“使的是哪路拳法，你可认得？”

老汉一筹莫展：“小人不识得什么拳法兵刃，小人也不敢妄言。”

刘安坐下身来，扶着宽椅的把手问道：“那青衣人样貌有何特征?”

老汉寻思道：“也没什么特别之处，四十来岁，身型矫健。面目也与一般百姓没什么差别。要说真有什么……那便是腮帮有点微陷……还有……还有喉结处像有个刀疤。看上去像是老伤。”

刘安望向记录的笔官，问道：“可曾记下。”

那笔官答道：“大人放心，一字不差。”

刘安眼见也再想不起还要问些什么，便吩咐这牢中的衙役将这吃了打的老汉收押，择机再审。又吩咐了牢中的医官上些伤药。也不能就此不管，任这老倌就此死了。安排停当，刘安写了公文便回府中与家中的父亲大人商议此事去了。

回到府上，刘安先是与刘基说了一遍今日所发生之事。末了又问了一句：“昨日拿到牢中审问出来的口供，父亲大人可曾与宰相大人商议过了？”

刘基皱着眉抚着须答道：“眼下此事已远不止官银失窃这般简单了。

我与李大人商议后，决定还是先通知沿路州府的人手小心打探贼人们的巢穴所在才是。你二弟前日去寻那山寨不知进展如何。迟则生变，你还需抓紧追查，眼下还是先拿掉那劫去官银的反贼才是。其他一应事宜，还是过后再去查明较为妥当。”

刘安说道：“父亲所言也有道理，只是孩儿这多日追查，发现此事愈来愈蹊跷。像有人暗中挑唆，生拉硬拽这几方人马。不知是有什么诡计。”

刘基沉思不语。刘安又说道：“就拿今日之事来说吧。孩儿见那打劫马掌柜一行的必然就是城中的探子，那青衣人一行好像正是要保护马掌柜一行。这才免去了马掌柜被杀人灭口。但几个牵连在这中间的人证又没什么有用的证据。也不知到底是什么人从中作梗。”

刘基道：“你说这些，像是已经胸有成竹一般。可曾有什么真凭实据？”

刘安答道：“孩儿也是一半是猜，一半是看。眼下也只有这个脉络最为清晰。一开始官银被劫便是有人通知山中的贼人，后来巡防的兵士也是有人暗中知会。直到这城中的宅子的线索也是有人一步步引我们一探究竟。到今天，那马掌柜险些被人害去性命，又有人横加保护。这岂不是太过巧合？”

刘基道：“那柳营儿不是在这其中也做了些手脚吗？你怎么确定她不就是这诸多事端的源头呢？”

刘安答道：“她一个女子势单力薄，不像是能挑动兵部，反贼，巡防营几方兵马的。”

刘基听了这话，从书案上起身，对刘安说道：“此事一时也不得要领，若再追查下去，你二弟怕是要困死在那反贼的山寨之中了。你明日先到兵部请符，带几个得力的兵丁寻你二弟去吧。”

刘安不解道：“时已至此，就此放过岂不是前功尽弃吗？二弟虽然也身处险境，但凭他一身的本事，也不会短短两三日就送了性命。那牢中关押的贼人还没有一一审过，说不清还能否查出些眉目来。”

刘基背过身，像有些生气一般。默了半晌，转过头来说道：“这城中的事我会安排他人追查，眼下还不到你两兄弟插手此事的时候。你先去救你二弟，查明反贼的所在才是。”

刘安见父亲大人已经动怒，不敢再说。便告了辞，答应明日动身，就此打住了。回房路上，刘安心中越想越不安静。自己这几日追查，已查出诸多线索。那背后的黑手已渐渐浮出水面，自己越来越接近真相。就此打住实在是憋屈得紧。不知父亲大人所为何事要横加阻拦。那一句“还不到插手此事的时候”又是什么用意呢？

这正是抽丝拨茧半途而废，冥冥之中更有隐情。

欲知后事如何，且看下回分解！