刘藻拾级而上。雨已停下了，空气中湿润而清凉，是夏日间难得的舒爽。纵是如此，待她走到台上，也出了一身汗。

登上高台，视野陡然开阔。数十名方士与巫祝依次而立，最前的是一身着祭袍的巫祝，见皇帝至，一齐行礼。

刘藻倒不知此处还养着方士，她想起每到岁末，宫中就要行一回傩。那日点起许多篝火，众多男子身披熊皮、带着四只眼的假面具，穿着黑上衣、红裤子，一手挥着戈，一手扬着盾，排成大队从宫室的角落起跳跃呼号，驱逐疫疠，祈求来年平安。

多半就是他们了。

最前那巫祝是方相氏。方相氏是自周朝起就有的官名，转掌驱避邪祟之事。

他上前来，俯下身，恭敬问道：“陛下今来，可是有所吩咐？”

刘藻环视一周，笑道：“途经此地，前来游玩，卿等自去，不必拘束。”

闻主上此言，众巫皆退下了，唯止方相氏一人，跟着她在台上游走。台上建有九室，宫室之中，点着不知名的烟，使得室内烟雾缭绕，平生幻境。

刘藻在门口看了一眼，便没进的仙人。

那铜铸的仙人极为高大，堪比一座殿宇大小，人在其下，比他的脚高不了多少，仰头看去，忽觉自身之渺小。

方相氏殷切问道：“陛下可要饮仙露？仙露乃天之琼浆玉露，有延年益寿之神效。”

刘藻听他这般说，退开两步，抬头看了看，果真见仙人手中托着一盘，她淡笑着道：“不必。”

方相氏闻言，也便不再请了。

刘藻看过仙人，又极目望向远处，远处一片空茫，殊无人迹。谢相还未来。她回头问道：“胡敖去了多久了？”

小宦官一算时辰，答：“回陛下，有一个半时辰了。”

一个半时辰，那还得再等一阵。刘藻微微颔首。

方相氏见此，上前道：“前方便是歇室，陛下倘若行得累了，不妨入内歇歇脚。”

刘藻一听，觉得也可，便由他引路，往歇室去。

这间宫室中也焚了香，却只是些清心静气的寻常香料，便无烟雾缭绕之感。刘藻在一枰上坐下，目光随意扫了眼四下，见一高几之上置了一龟壳，龟壳上还刻了奇怪的图样。她不由来了兴致，转向方相氏，问道：“卿可善卜？”

龟壳乃是卜筮之物。

方相氏淡淡一笑，躬身一礼：“陛下面前，不敢称善。”

如此说来，便是很会了。刘藻坐直了身，道：“卿便为朕卜一卦，如何？”

方相氏问：“陛下要卜何事？”

刘藻道：“卜这天下。”

方相氏伏身：“不敢卜。”

刘藻便是一笑，她也只随口一说而已，然而方相氏所言“不敢称善”，却使得刘藻心念大动。他既这般自信，可见卜得当是颇有准头的。

“便……”刘藻的声音微微低下来，“卜一卜姻缘。”

姻缘。方相氏在心中默念一会，这倒是可以卜。他躬身请道：“敢问陛下，要以何为卜？”

占卜之术，形式众多，最常用的，便是以龟壳、蓍草为卜。

刘藻转头扫见窗下的长案上置了笔墨，一面站起身往那处走去，一面道：“简单些，就拆字。”

拆字也可。方相氏道了声：“诺。”

有小宦官上前研墨。刘藻随手取过一卷竹简摊开，恰是空白的，提起笔，冥思苦想起来。待墨研好，刘藻深深吸了口气，提笔蘸了蘸，在竹简上认真谨慎地写下一个“萌”字。

方相氏一看，便锁起眉来，此字有日有月，济济朗朗，又颇具生气，问前程倒是吉兆，可用来问姻缘便不好说了。

刘藻见他锁眉，一时心慌意乱，问道：“怎么？不吉？”

方相氏先行请罪：“解字之时，许有冲撞，恳请陛下先恕臣无罪。”

他这般郑重谨慎，使得刘藻越发心慌。她在案旁坐下，瞥了眼竹简上那字，朗声道：“解就是，恕你无罪。”

方相氏这才起身，仔细说道起来。

“萌字，上艸下明。明则分日月。日出则月沉，月升则日落，二者你知有我，我知有你，却无相会之时，这段姻缘日月殊途，天地之隔，磨难挫折，如荆棘之遍地。”

他说到此处，便停了下来，小心觑皇帝的神色，恐这些话，惹恼了她。

刘藻面上不见喜怒，只淡淡道：“说下去。”

“萌的上部是为艸，草木生于春日，今已是盛夏，”方相氏顿了顿，大着胆子道，“陛下心中之情，恐怕早成了燎原之势。”

刘藻不说是，也不说否，叩了叩长案，示意他继续。

“日月殊途却在草木情意之下聚于一处，可见情意燎原，有推波助澜之效。月，缺也，时有圆缺；日，满也，完全而无亏。倘若这一段姻缘有果，则是日月相融，般配无比之大吉兆。”方相氏一口气说了下来。

刘藻听罢，问道：“如何方能有果？”

“这臣便不知了，从字上看，情意已到，日月相聚，缺的便是时机了。”

时机。刘藻默念了一遍。

“只是臣多一句嘴，日月本不同存，因陛下一番真心勉强聚在一处，这段姻缘有果自是日月相融，无果恐是天各一方，再难相见了。”方相氏又道。