书香索性就替老夫人将夏竹打发出宁府。

老夫人很是欣赏书香的决断，对待坏人，就是不能有恻隐之心，否则就是给自己的未来埋下隐患。

书香想要巩固掌家少夫人的位置，行事就绝对不能优柔寡断。

在门外偷听的夏竹听到这句话，简直如同五雷轰顶。

北头的庄子，那可是府上收成最不好的庄子，丰年能勉强自给，若是到了灾年，还要靠府里的接济才能勉强过活。

竟然把她派到北头的庄子上去，从小在宁府里长大的她又怎么能吃得了那种苦头。

夏竹之前还抱着侥幸之心，以为书香能把她配给府里的小厮，经历了上次的事，她已不敢奢求，只要能留在宁府，就是天大的恩典。

可是书香连这最后一点儿念头也给她断了。

夏竹倚在门扇上，泪如雨下。

到这一刻。她终于懂了什么叫追悔莫及。

说过了夏竹的事，老夫人的念头就转到了锦瑟的身上。

锦瑟可是书香身边最得用的大丫环，老夫人听说书香身边的一个二等丫环叫晴烟的，已经被书香做主配给了沈府的家丁，锦瑟呢？难道书香也要把她打发回沈府么？

这种安排虽然对锦瑟有好处，可是毕竟是因为老夫人的话才打发了锦瑟出去，书香会不会认为老夫人这是要给书香一个警示或者惩罚？

老夫人正不知该怎么开口，书香已经说道：“至于锦瑟，孙媳妇想替她求老夫人一个恩典。”

老夫人心头一喜，若是书香开口要留下锦瑟。她也乐得做这个顺水人情。毕竟如今书香掌家，正是用人之际，要是在这个节骨眼上打发了书香身边的大丫环，老夫人也怕书香做起事情来会有所掣肘。

书香浅笑着说道：“锦瑟是孙媳妇身边的贴身丫环，管着孙媳妇房里的事，若是要打发了出去，只怕一时半会交待不清楚她手里的差事。所以孙媳妇想着，要不让她先留一两个月。待房里的事情交待差不多了，再打发出去。”

老夫人一口应允：“这也是应该的，毕竟是管事的大丫环，哪能就这么随随便便地打发出去。你也斟酌着给她选个好人家。”

言外之意就是，要是没有合适的人家，就留着锦瑟吧。

时间久了。过了这个风头也就算了。

一样是大丫环，夏竹就这样的命如秋叶，随手安置。而锦瑟的命运就要仔细地斟酌掂量。

老夫人也猜到大概是书香想多留锦瑟一段日子，这才暂时这样跟老夫人交待。老夫人也乐见其成，毕竟此事最主要的是要处置夏竹。锦瑟不过是无辜牵连。

只要打发了夏竹，旁的人老夫人也不会太过在意。

书香陪着老夫人说了会儿闲话。这才告辞出去。

*

宁致远进了大门，门房忙起身笑着招呼：“侯爷回来了。”

宁致远点点头，向内院走去。

门房赶紧叫来一个小厮：“快去禀告三爷一声儿，侯爷已经回来了，正往内院去呢！”

长兴和长旺跟着宁致远到了二门，便停住了脚步。

内院都是女眷，即使是家里的小厮，不得命令也不能随意出入。

平日无事，长兴长旺都是服侍宁致远到了二门也就散了，若是有事，宁致远自然会吩咐。

宁致远没说话，抬脚进了二门。

那就是没事了。

长兴和长旺松了口气，刚要转身离去，就看见宁致连小步跑了过来，唤道：“二哥！”

长兴长旺连忙给宁致连请安，宁致连也顾不得别的，问道：“二哥呢？”

长兴向二门里一指：“侯爷刚进内院去。”

宁致连提起袍角就跟进了二门。

长兴和长旺摸不着头脑，对视了一眼，说道：“也不知道有什么事，这么着急。”

宁致连一向不是这么忙三火四的人，难怪下人诧异。

宁致连好容易追上了宁致远：“二哥，等等我。”

宁致远停住了脚步，俊眉轻扬：“怎么，出什么事了？”

宁致远听出了宁致连声音中的气喘吁吁，看来宁致连是一听说宁致远回来就赶紧跑了过来，若不是十万火急的事，又怎么这么赶紧过来。

宁致连跑到宁致远身前，才说道：“也不是什么大事。”

宁致远有些奇怪，虽然宁致连一向住在外院，与他的关系不如宁致选等人亲密，可是也极少有这么说话吞吞吐吐的时候。

不过宁致连这样说，宁致远也不好追问