出绝对的不相信，但经再三询问，确定确实是没有抄出来以后，他就疯了，在牢里大哭大笑，大叫大嚷，埋怨自己不是个官身，贱命一条不值钱，出了事没人护持没人捞，哭完又骂官官相护，人人一笔烂账，官场中人没一个好东西。

一通疯发过，招出一篇新词。

他说他与蒋知府合谋贪的钱确实没有经应巡抚的手，应巡抚也不知道此事，但这不是说应巡抚就干净了，应巡抚没沾手这个钱，可是另有进项，十分秘密，他不知道哪儿来的，但是数额很大，绝对比他和蒋知府弄的那些多，所以抄应家抄出个一无所获是绝不可能的。

他敢把主家拉下水挡刀，正是确定应巡抚自身有鬼。

可惜他再言之凿凿，这番空口无凭的话做不得准。

倒是他反了口，那就得交待交待既然他不是听应巡抚所命，那背后又是谁了。

刑部没工夫容他多加考虑，直接把他拖出来上刑。

不等夹板夹上，师爷已经知道大势已去，如他自己骂的，应巡抚是官，蒋知府也是官，独他一条命最不值钱，既然已经脱不了身，那就没必要零碎受罪，都招了还痛快点。

他招出来一个新人物，凤阳皇陵的镇守太监吴太监。

他跟蒋知府合谋得的那些钱，大半其实是贿赂给吴太监了。

这一下，把刑部负责审讯的主官炸得不轻，忙忙写了奏本，向皇帝禀报。

师爷新咬出来的这个吴太监，没什么人听说过，在京里众人的记忆中几乎是不存在的。

因为他离京很久了。

他是皇帝还在东宫时的身边老人，皇帝登基后没几年，他犯了错，被贬出了京，发配到了凤阳看守陵墓去，一看看到现在没挪过窝，半辈子都跟坟墓为伴了。

为什么贿赂吴太监，师爷说了，他想搏个官身，吴太监答应了替他设法，这事应巡抚此前也答应过他，但迟迟没有下文，师爷等不及了，心中又为此有些怨恨，所以偷偷背着应巡抚行了事。

至于师爷一个巡抚幕僚怎么会和吴太监搭上线的，师爷也招了，是有一回，他随同应巡抚前往皇陵拜祭，跟吴太监叙话时叙出来两个人是同乡，这年头能在外地碰上个同乡不容易，太监没根没后代，对同乡又比普通人更在意一层，所以两人就此认识上了。他酒后跟吴太监吐露自己为选官郁闷之事，吴太监就告诉他，只要打点的银钱准备足了，可以给他帮这个忙。

吴太监自己是失了势，远离中枢了，但师爷本身只是个多年不第的举人，做不了多大官，他这个层级的捐官，用不着皇帝身边的近臣才能办成，吴太监要是有什么昔年的旧门路，能替他使上劲是有可能的。

别说，师爷招出来的这个新供词听上去居然更合理——太监，没有不贪财的。

而师爷的招供对蒋知府是毁灭性的。

账册子是他亲手记的，他从一开始就赖不掉，因此招供得十分痛快，为着这个痛快，他无论在于星诚手里，还是进了刑部大牢，都没怎么受罪，结果，原来都是假的。

“他从第一句就是假话？就是栽赃应巡抚？”莹月目瞪口呆，觉得她的脑袋有些不够用。

方寒霄说不清心内是什么滋味，缓缓点了点头。

于星诚跟他说的时候，他也惊讶极了。

他们居然一直小看了蒋知府这个人。

蒋知府昏庸无比，能被于星诚一句话吓得自己漏了底，但这不表示，他对于自己的事发是毫无准备的，毕竟，他此前就觉得方寒霄的随行不对劲了。

他与师爷实际上早约定好了如果事发，就把应巡抚推出去拖延时间，为真正的事主吴太监打掩护，吴太监好能在外面使计拉他们一把。

只不过没想到一山更有一山高，应巡抚猝不及防被抓，人在牢中，居然还有办法将家产尽数转移，令他们的打算落空。

如此，师爷和蒋知府的拳头空伸出去，劲无处抵消，就只能反弹回自己身上了。

莹月不知道说什么好。

外面寂静中，隐隐传来那边喜宴的喧闹声，似有若无。

但她此时再联想到薛珍儿，已经全无什么感觉了。

男人们在权利斗争中所表现出的腐臭与残酷，实在不是闺阁中的一些针头线脑所能比拟的。

“那应巡抚呢？他现在怎么样？”

方寒霄寻了笔，写：他只有失察之名，恐怕很快就会放出来了。

失察这个罪名是轻得多了，连官职都不必撸去，看他在皇帝面前的颜面怎么样，若好，罚几年俸银，若不好，也不过贬个一二级，而且他被下属和身边人联合陷害，传扬出去，说不定还能引得不少人同情他，总之，他最终损失不大。

莹月又想了好一会儿，想出来一句：“我觉得，这件事没完。”

方寒霄点头。

当然没完，师爷招出来的那个吴太监，就得另算一笔账，召他进京的旨意，已经下了。

不过他现在不想想那些事情了，方寒诚身