院子并不大，依旧被分割成前后两进，前面是做了客栈的两层的小楼和伙房、柴房，后进是自居的小院，虽不精致，却也紧凑整洁。院中有一榆树，两人合抱，枝叶繁重，覆盖半个庭院。

秋日的天色像是墨水沉积，深蓝的天空色彩变重，渐渐起雾。

一家人在院子里用过晚饭，父亲抽过一袋烟后出门而去，他是家里顶梁柱，虽然客栈已经停了，但总是有着大大小小的事情要忙碌；母亲还在油灯下裁剪衣服，姜桓坐在一旁陪着母亲立说话。

月儿渐上枝头，繁星点点，微凉，微风。

姜桓为小院内马棚内的两匹马拌上干草，水槽上注上去清水后，将一个碎布拼凑的布垫自墙上取下，丢在马车车辕上，拍拍车辕，蚕豆自觉地跳了上去。布垫并不小，但是蚕豆的身子确实太壮硕，屈伏后把布垫整个遮盖在身下，只勉强衬托略显肥胖的肚子，露出四肢和头尾，占据了整个车辕。

姜桓略带歉意的抚摸蚕豆头顶，蚕豆是一个车队遗留下的，那时候的它刚出生，体弱多病，不能适应颠簸行程被遗弃在客栈房间内，自己就求母亲做了这么一个布垫，当时已经想到犬类生长快，垫子尽可能做出来以便它长大了也能用，只是自己养了几天，它险些死掉，实在没办法只好抱给了先生照顾，先生自己就养着一条熊犬白眉，又通医术，拿医人的手段用来医狗，竟然还存活起来。只是两年一晃，蚕豆每年一个样，这布垫也就愈发小了。

“以后就是贱命一条了，将就将就，别嫌弃哈！”姜桓握了握厚厚的肉爪，就当它同意了。

安顿了马和狗，检查了车厢内准备好的包袱行囊，到厨房灶下填了把柴让它慢慢燃烧，等柴燃尽后锅中水也该烧热了，正好打来烫脚。

院中母亲还在裁剪衣服，一件蓝色夹袄，内里填充被纺得细密平稳的棉丝，因为是新棉，把衣服撑得鼓鼓的，显得很厚实。

“快三更天了，明日还要早起赶路，早点歇了吧！”姜桓走过去，挑了挑灯芯，把一件袍子披在母亲肩上，然后顺手拿下母亲手中的针线，放在桌上衣篮中，一边为母亲揉肩一边道：“我这去年的袄还新着呢，这今年的又上来了，咱小门小户，够穿就行了！”

“哪能到头来再准备！谁能知道明天会发生什么，咱们小门小户就得夏天做袄，冬日卷席。你看你哥哥走得多急，我还什么都没来得及准备呢......“母亲揉揉酸涩的眼睛，享受着儿子的孝顺，絮絮叨叨说着。

听母亲说过她姓陈，刚记事时候逃过难，受过很多苦，所以很怕自己尝过的苦落到两个儿子的头上，她的手和脸因为冻伤几十年来每到冬天都会溃烂流脓，所以哥哥离家的时候穿着单衣包袱里面装着厚实的冬衣；她曾和山羊抢草料来充饥，所以哥哥抗上了一口袋的面饼点心；她在7岁被头上插标，以5两银子加上两小袋炒麦粉卖给了族老三爷爷，所以哥哥怀中钱囊中装着半份家产；若不是父亲和自己兄弟两个极力劝阻，哥哥还得把家里的马车牵走。

姜桓撇撇嘴，好不容易送走了老大，匆忙间她把为老儿子成年时候准备的衣服也打包给了老大，这下起码老大未来五年的衣服都不用担心了。要自己说，带上点钱就够了，卖东西的到处有，你何必都自己亲手做呢！

她总是有着很多的担忧，所以在姜桓的记忆里，无数个夜晚，她都在挑灯缝补浆洗，即使闲暇时间她还会接一些店铺的活计来做—而家里明明不缺少她这份薪资。

现在她又在自己的老儿子忙活！

“恩恩，我知道，我知道了，夏储冬粮，有备无妨嘛！”姜桓有点头疼母亲的唠叨，大道理我知道，我知道！伸手将放着衣篮和油灯的方桌平平端起，硬杂木的桌子在手里并不显得沉重，轻松跨过门槛，放进中堂。

大门被推开，父亲端着长长的烟杆走了进来，腰间挂着一把长鞘大刀。父亲挎刀的样子倒是没见过，国字脸上浓密的胡渣，高大的身材，多年的大厨养了一身肉，却不显肥胖，配一柄大刀像似一个威猛的武士。

“爹，你这可比拿菜刀的样子好看多了，我觉得就是靠这身卖相肯定有人愿意招你做护卫.”姜桓打趣道。

父亲哈哈一笑“喏，现在就是护卫了，!瞧见没，你三爷的珍藏现在到我手里了。恩，给你这个！“，拍拍腰间的刀，他打怀里掏出一柄匕首递了过来。

姜桓接过掂了掂，呦！挺有分量的！

乌黑的剑鞘像是两块不知道什么材质的木块拼凑随手刀削而成，除了一柄便于配挂的小洞外没有任何打磨和雕琢。金属材质的匕柄暗青色，还有些锈蚀的痕迹，看得出最近有临时打磨过，护手处也毫无雕饰，像一个廉价的失败作品，没有丝毫雕饰的价值。

不会是青铜的吧，要真是的话，估计这小东西比自己一家人的年龄加起来都大了！

这都什么年代了，青铜器皿都快成文物了，难道见我要银子打算买把匕首，想省钱就弄这么一玩意？

“爹你平时没这么抠啊！”姜桓狐疑的瞧着老爹。

“啧！”姜大厨顿时不乐意了，“这是你七叔父的宝贝，今儿爹花大力气要出来的，来来，让你瞅瞅是不是个宝贝！”说罢，低头拎起一把凳子，反手削去，两指厚的块木头无声掉落一块，干净利索！

姜桓一瞧这模样，心道不错诶，这有点意思呵！以