随着大门被推开，门边的风铃发出悦耳的声音，喧哗声、大笑声、吵闹声，也一并传出门外。少年定睛一看，只见吧台边坐着好几个人，有肌肉发达的彪形大汉，也有身材妖娆、穿着劲装的美女。他们毫不在意别人的目光，一边豪饮一边放声谈笑。这景象让步凡有些发怔，他赶忙拽住斯通的衣角，将人往外拉：“斯通，这不是咱们该来的地方，我们快走吧。”

“为什么？”斯通扭头望他，皱起了眉头。

步凡左看看右看看，他凑近斯通，压低了声音说：“这明明就是酒馆嘛，我还未成年啊！喂，斯通，我是不太明白你们坚石人的年龄啦，但我觉得你应该也没满十八岁吧？”

“哈哈哈哈！”还没等斯通回答，人群中就爆发出一阵狂笑，一名看上去像酒保的中年男人，大笑着问：“斯通老弟，你从哪儿找来这么个小鬼头啊？”

吧台边的人们，都随着他的笑声，一齐望向站在门口的这位“小鬼头”。察觉到众人的视线，步凡不由地涨红了脸，他简直有种夺门而出的冲动，但他新认识的朋友——斯通，却毫不迟疑地走向吧台，然后“啪”地一声，将什么东西拍在了木质桌面上。

那是一枚暗红色的鳞片，有半个巴掌大，隐隐闪现着炭火般的光芒，还散发着类似硫磺的气味。

“巨龙之鳞？”先前大笑的酒保瞬间收起笑容，惊讶地反问。

他的话让整个房间都安静下来，无论是健壮的大汉，还是妖娆的美人，都一脸震惊地望着斯通和步凡。过了两秒，一名胡子编成小辫子、身后背着巨型双斧的魁梧汉子，冲斯通竖起了大拇指：“你小子还真搞到龙鳞了？那可是s级的任务啊！小子，算你狠！”

说完，他将手里的酒杯掷向斯通，石头少年稳稳接住，甚至没有让金黄色的啤酒溅出一滴。不过斯通并没有喝酒，他只是将酒杯放回吧台，然后转头望向酒保，冷静地陈述：“达鲁斯，我的报酬。”

被称为“达鲁斯”的男人走出吧台，大步走到屋子的中央。在那里立着一个足有两米高、四米多宽的木板，上面密密麻麻地贴着大大小小的单据。步凡眯着眼去看，只见每张单子上都标记了一个英文字母，普通白纸的单子上盖着“e”级印章，浅绿色的单子上盖着“d”级印章，淡蓝色的单子上盖着“c”级印章，淡紫色的单子上盖着“b”级印章，枚红色的单子上盖着“a”级印章。

达鲁斯从木板的顶端摘下一张金色单据，上面赫然标注着一个大大的“s”。他在单子递给斯通，后者拿起羽毛笔，在页面的最底端签下龙飞凤舞的“one”，然后递了回去。达鲁斯将单据连同那片暗红色的龙鳞，一齐用袋子小心翼翼地装好，收进了抽屉里，然后才从宝箱里拿出三个沉甸甸的小袋子，一齐扔给了斯通。

“老弟，真是不能小瞧你，”达鲁斯笑着说，“你一定会成为马奇克大陆最著名的冒险者。”

不等斯通回答，早已满肚子疑问按捺不住的步凡，就高高地举起了胳膊，一副“我有问题”的样子。达鲁斯抱起双臂，冲步凡扬了扬下巴：“嘿，小鬼头，你要问什么？”

“什么是冒险家？冒险家公会又是什么？”

步凡的疑问刚说出口，人们又是一阵爆笑。达鲁斯大笑着望向斯通，乐不可支：“我说小老弟，你怎么带来这么个菜鸟啊？喂，小鬼头，听好了，冒险家是马奇克大陆的开拓者，是探索未知世界的勇士，而冒险者公会则是勇士们工作的据点。在卡美拉国，所有人们无法完成的愿望，都可以委托给冒险者公会，我们会安排合适的冒险者去完成任务，再给与相应的报酬。”

“我明白了，”步凡恍然大悟，“也就是说，先前有人发布了委托，要买那个龙鳞对不对？而斯通搞到了龙鳞，所以你们就要付给他钱。咦，这么一说，感觉就像是雇佣兵嘛。”

“不，我们和雇佣兵不同，”达鲁斯的表情一下变得严肃起来，“我们绝不接取任何违反法律、危急人身安全的工作，伤害、暗杀、盗窃，绝不是冒险家的任务。我们最经常遇到的工作是帮助魔法师寻找稀有材料，或者成为魔法师的保镖前往秘境探险，总而言之，就是守护、搜寻、探险。”

如果在几个小时前，有人向步凡提出“魔法师”这个概念，他一定会笑着吐槽对方“你是漫画看多了吧？”。但此时此刻，在经历了巨龙来袭、在看到了绚丽美妙又威力惊人的魔法之后，步凡已经彻底对这个世界着了迷，他迫不及待地想要了解这里的一切。听了达鲁斯的解释，少年“啪”地拍响了巴掌：“哇，听上去好cool！冒险家就跟私家侦探差不多，公会有原则地接下工作，大家做的都是好事就对了！”

“是的，”达鲁斯点了点头，笑意重新回到了他的脸上，“我们这里的任务根据难度不同，分为abcde五个等级，a级最难，e级最简单，难度越高，报酬越高。另外还有s级、也就是超级任务，一般是要超过二十个冒险者联合完成的，这次‘寻觅巨龙之鳞’的工作就是一个s级任务，没想到斯通老弟一个人就搞定了，真是令人意外啊。”

听到这里，步凡不由地为自己新交的朋友感到高兴，他得意地横起胳膊，用肘子撞了撞身侧的斯通：“嘿，斯通，原来你这么厉害啊！”

“不，获得龙鳞不是我一个人的功劳，”斯通那坚石组成的