“你当真虐待婆婆了？”

“当——真！”在夏老爷火辣辣的目光中，女犯人含羞地垂下头去，望着女人文静的面庞，泛着红晕的脸蛋，以及那娇羞羞的，充满良善的眼睛，夏知府怎么也不肯相信：这样的女人会虐待婆婆，并且还把婆婆逼得走投无路，为了获得解脱，只好解下自己的裹脚布，悬到房梁上，升天见阎王去了。夏老爷再次讯问道：

“婆婆当真是你逼死的？”

“是的，”女犯毫不犹豫地答道：

“老爷，贱妾已经全部招供了，如今不图别的，只求速死！”

“哦，速死？”夏老爷沉吟起来，凭着多年的审案经验，感觉此案一定存有蹊跷：人命官司，容不得丝毫的含糊！于是，夏老爷决定施以小计，闭口不谈处斩的事情，而是与女犯巧妙地周旋起来，直至把女犯问得不耐烦了，苦苦乞求老爷赐她速死！夏老爷无奈，方才向左右唤道：

“既然你当真不想活了，本府便成全你，王书办，来，录下她的口供，推出斩首！王书办，王书办，……”夏知府一边唤了几声，并不见王书办应答，夏老爷环视一番大堂，也没有看见王书办的身影。夏知府大怒，命令几个小吏道：

“去，你们赶快把那王书办给我找来，不按时点卯，也不提前告假，待本府见到他，先赏他二十大板！”

小吏们得令而去，不多时，但见王书办衣着不整，甚至脸也没洗，慌里慌张地来到大堂上，望着知府老爷的怒容，迟到者也很知趣，主动趴下身来，摆出准备饱偿一番大板子的姿式。知府大人余怒未息地问道：

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