云起方才走了几步，想到在客栈时候的那封信，心中思忖：“这个金主究竟是什么人，子时已过，也不见人来。如今这二人在这里，若是在此多做逗留，就怕他们心疑！”

云起想到这里，却不知该在这里继续等候还是回去。正是踌躇的时候，她看着金楼上依然是灯火通明，透着纱窗，隐约可见有人在里面舞剑。想来是岐王赵德方与佳人相伴，吟诗作对，舞剑助兴！

云起忽然想到在这里呆了这么久，章老太爷那里没有人，只怕有些变故，也顾不得在这里等候，当即折回客栈。

雨越下雨大，好在客栈不远，只是走了几步便到客栈门口，迎面走来一个身披黑袍遮盖面容的男子低着头从云起身旁走过，云起不由得回头看了看，心中深感奇怪，却不曾停留，径直往楼上走去。到了房门前，云起伸手敲门，只是轻轻一下，门吱呀一声开了。

映在眼前的情景让云起大为吃惊，云起猛地后退几步。房间内，章老太爷身子吊在空中，翻着白眼。云起奔进房间之中，将章老太爷放下来，伸手探着鼻息，却是已经死去。只见椅子东倒西歪，看起来像是自缢而死。

云起多日来东京内外来回奔波，眼看事已经完结，章老太爷却自缢而死，多日努力在此时付诸东流。云起摇头叹息，却不知接下来应该如何。

客栈之中死了人，伙计连忙报官，未多时开封府的都头带着人前来查探，经仵作验尸确认自缢无疑。都头也就带着人马将章老太爷的尸首带回开封府。

在客栈下榻的客官也都纷纷退房，只剩下云起还在房间之中，她冥思苦想，总觉得哪里不对。若是章老太爷真的想死，在运河的船上又何必如此求生，登时死了便是，也不至于到了东京才自尽而死。云起想到此，心中愈发疑虑，当即走出房间，来到柜台之前，方才堂上还是人满为患，现在却只剩下掌柜的与伙计了。

云起向着掌柜问道：“我离开客栈之后，我的房间有没有人进去过？”

掌柜想了片刻，叫了伙计，问道：“你可曾看见有人进了这位客官的房间？”

伙计也是想了一下，猛地一拍手，说道：“却是有一个，他一身黑袍，遮着脸，径直就往楼上去！好像是进了客官的房间，可没多久就出来了！”

“黑袍人”云起想到自己来到客栈的时候与这个人确实有过照面，一阵心惊。

看来那封信是个调虎离山的计策，云起这边一走，那边章老太爷就自缢身亡，不管怎么样，确信与那个黑袍者逃不了干系！

云起拿着手中的信，看了半晌，却也看不出个所以然来。她回了房间，招呼伙计准备热水，沐浴净身罢，早早的睡下了，却是辗转反侧难以成眠。

次日清晨，云起收拾行囊，带上兵刃离开了畅园。云起想着，虽说孟轩没能逃脱牢狱之灾，发配江陵府也算是性命无碍了，也算是完成了金主交托的任务。想到这里，云起的心宽慰大半。

云起离开东京城，信步走到了十里亭外。

十里亭外，依然是那个茶摊。日头刚起，茶摊方才开张，却无一名茶客，茶博士正在擦拭着桌椅。看得云起走过，当即奔出茶摊到云起面前，满脸笑意，说道：“云起姑娘，何不进来吃碗茶！”

云起一夜未眠，有些疲倦，心下里又有些烦闷，见得茶博士这般笑脸，又不好发作，口中不言，径直走进茶摊之中。

茶博士提着茶壶，来到云起的桌前，给云起倒了一碗茶。

云起端起茶碗饮了一口，放下茶碗，看着茶摊外来来往往的人群，忽然见得人群之中有着两名解差押解着犯人，那犯人一身破旧囚服，头戴枷锁，手脚带着镣铐，蓬头垢面，面带金印，走路奇慢，解差不厌其烦，不停推攘，走到茶摊前，解差说道：“江陵府尚远，不急于一时，咱哥俩先进去吃口茶！”解差说罢，将犯人锁在茶摊之外，两人步入茶摊之中。

云起仔细看了一眼犯人，她心中已然知道这个人是谁，可是她不敢辨认，没想到才仅仅不到一个月的时间，那个少年郎孟轩竟然成了这番光景！性命虽说是保住了，刺配江陵府却也让人生不如死！

解差坐在桌前向着茶博士吵嚷着叫道：“茶博士，赶紧上茶！”

茶博士端上茶壶，看着蹲在茶摊外的孟轩，蓬头垢面，早已没了往日孟小七的模样，心下里不忍，给解差倒上茶之后，又拿着一茶碗倒满茶，走到茶摊外，递给孟轩。

孟轩接过茶碗，一眼不发，只顾着大口大口的吃着茶，双手颤抖着，茶博士看着孟轩这般模样，不由得一阵心酸，口中说道：“这天杀的世道，怎把小七摧残成这模样！我再给你倒上一碗茶！”说着，拿过孟轩手中的茶碗，步入茶摊之中，提起茶壶便倒上一碗。

解差说道：“茶博士这话说的就不对了！他孟轩犯的是死罪！若不是有人护着，早就等着秋后问斩了！哪来今日咱哥俩遭罪的事？不过话说回来了！他这活着还不如死了呢！老天让他活着，是想让他比死了更受罪！这金印在脸上，这辈子就抬不起头了！”

解差所言，云起听得很是愤慨，却不露形色，冷声说道：“章老太爷不是昨儿自杀的吗？孟轩没有杀人，理应释放才是！”

解差听得云起所言，二人不由得面面相觑，一解差言道：“这章老太爷自杀的事，上面压得死死的，你这姑娘从何听说的？”