“刚儿。”

身后传来一位老妇人的声音。

海则刚慌忙将思绪收回来，擦了擦眼角，又将帕子重新藏进衣袖里，这才带着笑容转身。

“娘，这么晚了，您怎么过来了？”

海则刚说着，前去扶着海老夫人来房中坐下，又为她沏了杯茶，递到她手。

“我听下人们说，你今天衙门里有些不顺心的事，回来之后饭也没吃，就这样把自己一个人关在房里，这才过来看看。”

海老夫人五十岁不到，体态丰腴，眉眼还算年轻，可头发却早已经花白。看得出来，是年轻的时候受过些苦，到了老年才有了安定的生活的人才有的样貌。

听海老夫人这样说，海则刚心中自责，无力笑着道：“那帮下人就喜欢小题大做，我不过是稍微有些累了，加天气闷热，没什么胃口，这才提前回房准备睡了。”

海老夫人已经病了数月了，先头病重的时候，整日卧床不起，吃喝都在床，所以虽然同住在一处，海则刚并不与母亲一同吃饭，只是每天早晚例行去看望母亲，问候一下老人家的病情，若是衙门里事情不多的时候，他也会提前回到院子里，亲自喂母亲汤药。

最近几个月海老夫人病好了许多，已经可以下床走动了，只是多数时候依旧在自己房里休养，吃饭也照旧还是在卧榻旁。

所以今天海则刚在府衙里忙了一天，这才独自回了房中。

他原本只是想要在房里一个人冷静冷静，待到收拾好了心情再去母亲房里探望，不料母亲却亲自来了他房里。

这虽然让海则刚微微有些意外，却并不觉得突兀。

知道母亲是关心他，海则刚有些歉疚，道：“是我之前没有考虑周全，让母亲担心了。

又想着母亲既然已经来了他房中，那索性直接问了下她老人家的病情如何了，今天的药是否都吃过了，饭菜可还合胃口一类的话。

海老夫人见儿子虽然精神状态有些不好，却并没有生病的迹象，也就放心了，笑着与他讲着白天的事。

其实讲来讲去，不过是院子里的一些琐事哪个丫鬟又打翻了茶碗，有些笨手笨脚的，不如找个时间打发了去今天轮班的厨子比前两天的要好许多，做的饭菜火候掌握得极好，以后可以固定就雇这厨子了哪个婆子又在墙根与人嚼舌根，嗓门大到她在房中休息的时候都能听得到，很是惹人厌烦……

之类之类的讲了许多。

海则刚很仔细地听着，每一处都认真地应和，偶尔与母亲一同愤慨，亦或与老人家一道开心。

可与面的迎合不同，越是听着母亲讲这些琐事，海则刚心中越是觉得难过。

老人家讲来讲去，其实都离不开自己那一个小小的院子，前后不过二十步远的小地方……

母亲的生活真的太单调，又太寂寞了，她能和儿子分享的不过是这些极无趣的见闻。或许她也意识到了，可依然这样喋喋不休，只是不想让两人的对话终止，不想要浪费两个人相处的时光。

因为她知道，儿子在外面的公事大多不会愿意与她倾诉，她又明白，如果自己停下来了，极有可能就会被儿子一句“时候不早了”打发了，让她重新回到自己的房中继续枯燥的休养。

海则刚这一刻才明白，母亲之所以会过来，不过是因为左等右等没有等到他晚的问安。

“娘，”海则刚突然打断了海老夫人的话，道，“您现在身子骨好些了，可以外出走动了，我看，不如找个时间，我陪您去附近的寺庙里走走，个香，祈个福什么的？”

没想到儿子会突然主动提出要去香，这在从前可是从来不曾有过的，海老夫人很是意外，楞在那里许久。

“那……那当然是再好不过了。难得你有这个心情。”海老夫人说着，笑容就更盛了些。

海则刚也跟着笑：“只要衙门没什么事，我当然是愿意陪您出去走走的，多散散心，对您的身体也有好处。”

海老夫人不住地点头，道：“好，好。依我看，不如我们就去北边的广德寺吧？我听人说，那边求姻缘很灵，我们过去，为你求……”

“母亲！”

海则刚没有想到自己原本只是想要带母亲散散心，可母亲却一心只想着他的事，绕来绕去又绕到了这个心结去。

海老夫人的病就是因为海则刚的婚事引起的，他不想在这个节骨眼再为这件事和老人争执起来，可更不想骗她现在用谎言把母亲和素素隔离开来，日后再要接素素进门，再想让母亲接受她，就更难了。

所以，海则刚索性从一开始就打断了母亲的话头。

“那广德寺香火一直不旺，想必是有什么蹊跷我们外人不知道罢了。依我看，不如去鹿门寺的好。那里香火鼎盛，人多一些，热闹一些。地方也宽敞，我们可以提前安排好，在那边住一晚，那边风景也很不错。”海则刚试图努力说服母亲。

可海老夫人闻言却微微垂了眼，叹息一声，并不搭腔。

海则刚见状，心中一沉，知道绕不过去了，只得低声道：“娘，我的婚事，我是怎么想的您也不是不明白，这不是去求神拜佛就能解决的。娘你现在病还没有好，我们就不要再提这些烦心事了好不好？

“等您病好了，我们再好好合计合计，说不定问题就迎刃而解了呢？”

这种骗人的场面话海老夫人怎么会买账。

如果真的合计合计就能迎刃而解，先前她