霖也陪着笑，笑毕就欣喜他说：“亲家兄，你猜你的宝贝女婿现时弄啥哩，嘿！

一边上学一边给一家报馆干事，人家挣的钱还用不完。我前日为所里的事进城顺

便去看了一下，给人家钱人家还不要，还给我盘缠哩！就是忙得受不了。”这样，

关于兆鹏不回乡的种种可能的猜测全部合理地掩饰起来了。女儿偶尔来到中医堂，

冷先生就冷着脸训械说，“男儿志在四方。你在屋好好侍奉公婆，早起早眠。”

女儿一脸忧郁，却什么也不说，问候了父亲又接受了父亲的训示就回到鹿家院子。

兆鹏媳妇对兆鹏以及公婆的隐痛毫无察觉。她被严严实实地包裹着。她不知

道鹿兆鹏和她完婚是阿公三记耳光抽煽的结果，头一耳光是在城里抽的，她那时

还没过门自然不知道；第二个耳光是阿公在刘谋儿的牛圈里抽的，兆鹏新婚之夜

躲到那里要和长工刘谋儿伙一条被子睡觉，鹿子霖一声不吭就给了一巴掌，那时

候她正处于新婚之夜的羞怯和慌乱中，对后来走进洞房的兆鹏的脸色无所猜疑；

只有第三巴掌她看见了，阿公在祖宗牌位前抽的，兆鹏再拜了自家祖宗拒绝到祠

堂里去接受族长白嘉轩主持的庄严仪式，阿公毫不客气地就抡开了胳膊。那是出

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