。那书上写的如何如何行营守哨，他早就熟记于心，不过为了皇上当日一句“元敬将军统兵有道”，遂拿了旧书再看。

他向来是不喜欢看书的，每每拿起古本，只觉前人之语甚繁甚唠。然他有着过目不忘的本事，虽不喜究研书中道理，然每每皇上问起书中之言，倒也答得顺畅。

不读书，无以为君子。

如今太平盛世，讲究以德服人，选才纳贤，皆要考其文章如何。皇帝曾道：“论背书，无人能与德昭相比，论读书，众人皆在德昭之上。”

德昭苦笑，答皇帝一句：“臣七岁得先帝赐名，九岁尚未习四书六艺，十岁幸得皇上教导，方启读书之道，一身本事，皆习于皇上，如今师嫌徒拙，徒真真是羞愧万分。”

皇帝笑：“越发油嘴滑舌。”

这般随意，比父子还要亲近，这些年出生入死，铁马金戈，一半是为着皇帝，一半是为着自己，当年他在宫中做皇子时唤龙潜时的皇帝一声“二叔”，如今皇子们唤他一声“九堂哥”。堂兄弟再亲，比不得当年的德昭和二叔了。

今时今日这般地位，深得圣眷，他却不再欢喜。

总觉得少了点什么。

空荡荡的，午夜梦回，听得有人唤他名字，那样俏丽的声音，听一声便能描出她任性妄为的模样，想要转身看看她，冰天雪地，冻得他连脖子都动不了，脚却越走越快，风雪那般大，洋洋洒洒覆住一切，终是回不了头。

自她走后，满城春光皆是寒雨风霜。

八年，一别八年，如今他德昭功成名就，却已失去了她宋阿妙。

德昭放下书，余光瞥一眼，恰望见地上跪着的人。

这个时节，宫女侍女们都换了夏绸，她穿绿色一把水葱似的纤细，垂着脑袋，望不见神情，双手搁在腿上，往里勾着，将猫围在怀里。

古有“隔纱初见羞花颤”，他不是圣人，他自然也爱倾国色。

却难得地并未厌恶她。

德昭听见自己的声音缓缓淌出：“你叫什么名儿？”

幼清恍惚间听得他问话，有种受宠若惊的感觉，跪得太久，沉默太久，未曾想到还有开口说话的份。

“回爷的话，奴婢叫幼清。”

“哪两个字？”

“‘案流徵以却转兮，声幼妙而復扬’的‘幼’；‘澄湖万顷不见底，清冰一片光照人’的‘清’。”

德昭颇感惊讶，“你能识字？读过司马相如和杜甫的诗？”

幼清老实答：“略识字一二，念得几句诗。”

德昭牵唇一笑，可见不能以身份和面貌看人，一小小侍女，胸有点墨，也是能够吐字成诗的。

“抬起头来。”

幼清抿唇，不敢皱眉，抬起下巴，撇了视线，垂眉顺耳的模样摆在他跟前。

德昭沉吟片刻，问：“你今年多大？”

“二十。”

“老姑娘了。”

德昭凝视她的眼睛，水灵灵的，干净清澈，恍若八岁孩童不知世事的天真。

宋阿妙若还活着，也该和她一般年龄。

德昭一时看怔了眼，只半秒回过神来，嘲笑自己这般愚蠢，竟会认为家破人亡后的宋阿妙还会有这般透澈眸子。她若活着，眼中有的，只会是将所有人挫骨扬灰的恨意。

宋阿妙向来是个有仇必报的女子。

那可是连被人拒绝爱意，都要将人咒骂三天三夜的宋阿妙呐！

德昭失了兴致，摆手欲让她退下，瞥见她怀里的猫，微微凝眉，朝外唤人：“来喜！”

来喜已从毓义处回来，自作主张在屋外站了会，如今听见德昭喊他，立即进屋回话，将毓义的话一一说来：“回爷，奴婢刚从毓郡王处回来，毓郡王听了主子爷的话，托奴婢回话，说‘你且同我九堂哥说，愿赌服输，当日既有了约定，自是要履行的，白哥甚是可爱，放在身边养两日，九堂哥定会喜欢它，自此也就不会再唤我‘猫毓’了。”

德昭：“胡闹！”

片刻后，叹口气，揉揉太阳穴，无可奈何，“虽已十六，却还是如此孩童心性。”随意一扫，望见那猫躺在幼清怀里，睡得舒适，开口对她吩咐：“这猫，你好好养着，左不过两日功夫。”

自此不再多言，来喜和幼清福礼跪安，幼清双腿麻木不听使唤，差点摔倒，所幸来喜扶她一把，这才相安无事地抱猫出了屋子。

一出屋子，来喜指了指白哥，挑了笑道：“幼清姑娘，这猫跟您有缘。”

幼清笑：“奴婢没这福分，这猫是毓郡王的，怎会与我这种卑微之人有缘。”

来喜笑了笑，另外安排人替了她的夜差，只说让她好好照顾猫儿，这几天不用到茶房当差了。

幼清自然乐得清静，不用当差意味着不用提脑袋过日子，同她以前在兽园伺候家畜的日子比起来，这里当差简直就是噩梦。

时时刻刻提心吊胆，时时刻刻小心警惕，她能撑到今天，实在万幸。