大军冒着暴雨在山林间穿行，这种恶劣天气对于这些经历过西征战场厮杀的将士来说，并没有太大的阻力，但是连日急行军加上暴雨肆虐，野山无路，全是用砍刀一刀一刀开出来的小路。而且山里连降大雨，生火做饭成为一个大问题。为了赶路，他们只能吃干粮喝雨水，体力消耗过大，个个饥肠辘辘，急切想要喝一口热汤。

汪监军久居京都，纵情享乐，并未经历如此艰难行军，一时吃不消，越走越掉到队伍后面。他来历其实不小，乃是太子府门客。估计此次是太子举荐他，受到雍武帝的信任，才当上监军一职。

侯子云没有见到他的身影，也不想多问。刚刚山洪暴发时，汪监军为了过桥竟然草芥人命，刺杀挡在身前的军士。侯子云知道他肯定会说是身边军士为了逃命推挤他，他在混乱中不知什么情况才拔剑自卫。他作为太子门客，又是雍武帝亲派的监军，暂时拿他没辙。如果在此次行军中，能让他受尽折磨，最好是在途中突然暴死，那就再好不过了。

这种苦行军对雷虎来说，完全就是小菜一碟。不愧是壮如野牛的猛将，他走在前面带领部下一路披荆斩棘，丝毫没有力竭之感。

但是这些军士可吃不消，越走越慢，有些也染上了山林瘴气，拖着病体还得继续冒雨前行。这完全就是一种地狱般的折磨，意志力稍微差点的甚至都想死在这山里算了，不想再走下去。这种痛苦，没有经历过的人，是无法体会的。

第二日，幸好天公作美，雨过天晴。侯子云大喜，让军士好好休息一番，又命火头军赶紧生火做饭。正好休息的地方是一片旱柳林，剥掉湿漉漉的树皮，树干正好拿来烧火。火头军一番折腾后，终于烧起了上百口热锅。

热气腾腾的米粥，冒着缕缕白烟，就算没有酒肉搭配，在这群被暴雨、野山折磨得生不如死的军士面前，此时就是一碗碗琼浆玉液。

看着米锅中冒出的滚滚气泡，粥已经煮好了，病员先吃。他们端着热乎乎的竹筒碗，小心翼翼的吹着热气腾腾的汤面，眯着眼睛，美美的喝了一口，顿时觉得这真是有生以来喝过最好的粥了。之前被折磨得差点寻死，现在有口热粥一喝，瞬间又感觉活着真好。可以想象，这一路急行军是何等的折磨。

大队伍歇息恢复元气之后，侯子云又下令继续往北行军。

过了半日，终于看到山下一座城池矗立在平地之上。他站在山头，远远望着那座叫做易州的城池，长舒口气，总算如愿抵达了。

他即令部下清点人数后，整军列队，火速下山。

“易州”两个硕大的黑字，正正的刻在城门正中间。他望着那两个字久久沉思，这是当年他父亲不顾违抗将令夺回来的地方，也是让侯父丢掉性命的城池。如今自己身为大都护又踏入了这个父亲用性命换来的地方，不知侯父在天之灵，会作何感想。

易州城门上的守军见城下来了一支满身泥土的军队，不敢擅自开门，于是上报刺史请求指令。

易州刺史名叫凌岚，当年侯父夺下易州受诏回京时，是他接手了易州这个地方。他得知侯父为了不让大雍失去一寸一土，不惜以性命作为代价夺回易州，心生敬佩，立下重誓，只要他驻守易州，绝不会让北潢越过天水河半步，由此才能对得起侯父的在天之灵。

他见城下来的军士衣着肮脏不堪，却个个精神抖擞，士气高昂，完全不像是残兵败将。特别是为首那个将领，手握银枪，威风凛凛，一身大将之风。他亲自下城，问他们为何前来易州。

侯子云拿出雍武帝册封他为大都护并迎娶北潢公主的圣旨，又说是圣上命令他带了这三千军士屯于易州。

凌岚得知他就是青勋榜首，心生佩服，再一问，他竟然是侯穆之子。名将之后，青出于蓝而胜于蓝，二十岁就当上大都护，还即将迎娶北潢公主。这一下，凌岚对侯子云真的是佩服得五体投地，他特意吩咐手下准备好姜汤给他们驱驱寒。

进城安置好军士后，凌岚又给侯子云安排了一座府邸，离自己住处不过半里。雷虎立刻找到侯子云，大摇大摆走过去，没等他开口，侯子云就知道他是前来讨酒喝的。之前就答应过他，只要顺利抵达易州，就让他小饮几杯。看他的架势，恐怕不是小饮，而是要狂饮烂醉了。

刚入易州，侯子云首先得去安顿好染上瘴气、风寒的病员，顺便安抚军心。除此之外，他还有诸多事情等着处理，并不想陪雷虎喝酒，只叫他自己出去找酒喝，记得三更之前回来就行。

一人独喝哪有兴致，雷虎又不敢扭着侯子云陪他，万一再多说几句，侯子云改变主意，那可就一滴酒都喝不成了。

他想了个主意，回去找手下陪他喝酒不就行了吗？于是，兴高采烈的跑去招来十几个随从，连跑带跳的直奔城里酒肆。

易县乃易州州府，十年前，北潢占据易州，任由军士搜刮民膏，搞得州内百姓民不聊生，经济重心因而渐渐南移。侯父与北潢那一战，收复易州后，这才恢复经济，流离失所的百姓陆续回到故土谋生。

现在易县经济繁荣，城内商家酒楼众多，来往商贾云集于此，或舟车劳顿歇息片刻，或售空货物后又盘货卖往别处。

所谓“军国之费，务在丰财，关市之征，资于行旅，所宜优假，俾遂通流”。两国为了巩固统治，发展经济，均重视商业贸易，鼓