么用？”李耀本看看他。

“这个……我想盘下个纸槽。”张天强吞吞吐吐回答。

“噢！”李耀本慢慢站了起来，手里仍然捏着张天强的地契，背着手踱起步来。有顷，他站定脚步，回过身来，略沉吟道：“好，你的这张地契我留下了，半年为限吧。到楼下账房取银子吧，我马上下来。”

“真是太感谢了！”张天强激动地说。

李耀本故作慷慨状：“我们客家人说篱要桩，人要帮，这不是亲帮亲，邻帮邻嘛！”

张天强推门走了出去。李耀本待他走下楼，脸上露出了冷笑，低声自语道：“臭小子，现在你就在我的手掌心。如今兵乱，你还敢盘下纸槽？我看你怎么还我的钱！”

……

江繁远来到赖老板的商铺，伙计迎了出来，高声道：“是江老板啊，里边请吧。”

“好好。伙计，你不用这么大声吧？赖老板哩？”

“哦……我们老板出门去了，不在家。”伙计支吾着。

“哦？他去哪里了？”江繁远看着他。

“好像……去汀州……。”

江繁远没等伙计说完，就急急忙忙往里走。伙计慌忙拦住他。

“哎哎，江老板，你这是干什么？！”

“你骗不了我，我在对面刚看见赖老板进门。”江繁远用手架开他。

“我说江老板，你刚才一定是看错了。我们老板都出门好几天了。”

江繁远不由他分说，还是往里冲，伙计死命拦住。

“江老板，内堂是夫人在里面，多有不便，您还是在外头喝杯茶水。”

江繁远推开他：“喝什么水？！我找赖老板是有重要事情要谈的！”

伙计慌了，又赔笑脸又悄悄用力拦住他：“江老板，等我们老板回来，我一定转告，一定转告！”

江繁远看了他一眼，怒了，高呼：“赖老板，我知道你在里面！有什么事情我们好好商量！”

屋内，赖老板确在屋内，听见江繁远的喊声，毫不理会，点了一锅烟丝，“吧嗒吧嗒”地抽了起来。他的夫人却忍不住了。

“你就出去怕什么？！他在外面大喊大叫，人家还以为干什么哩！”

赖老板看了看夫人：“一个书呆子，跟他纠缠我还不如抽锅烟……”

江繁远在屋外大喊：“赖老板，人情长，数目短，我们的生意不在一时一刻！”

赖夫人一把抢过水烟筒。

“抽，抽，抽，就知道抽！瞧你这德性！”

赖老板无奈，看着夫人：“江繁远这个书呆子，他这是到处收不回欠款，成了热锅上的蚂蚁，急了。”

“给他算了！他在门口乱叫真受不了！”

“你说我能还钱给他吗？！不说我们已经给墨香堂还了一大笔款，就说李耀本的管家张玉浦带着那几个泼皮来，特意说过不能给雾阁书坊还款，我们惹他李耀本干什么！墨香堂这是要和雾阁对着干呢！”赖老板背过身去，夫人无语。

……

张天强兴冲冲地回到半天崠的纸槽，把钟永利从纸槽拉了出来。他从怀里掏出银子，很得意的递了过去。钟永利看了看有些吃惊。

“我说天强佬，你没有去偷去抢吧？”

“人有志，竹有节。我怎么能去偷抢？！”张天强反驳他。

“这银子从哪里借来的……？”钟永利摇着银子。

“这你就不用管了。”

钟永利不理他：“你当真把家里的地契抵押给别人了？”

张天强看了他一眼：“……是。”

钟永利满脸疑惑道：“你当真想清楚了？不是开玩笑吧？”

“谁开玩笑？！”

“那好，从今天起，这个纸槽就是你的了。来，我和大家说一下。”钟永利也很是爽快，拍拍张天强的肩膀，拉着他走进纸槽。

在一帮子工人身后，钟永利高声喊道：“大家都歇口气，我有事情和大家说！”

众人都停了下来，走近了钟永利的身旁。刘家梁、张天富都是大汗淋漓，气喘吁吁。

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