，又耗费车马人力。徐静书觉得自己不合适讲那样的排场，一早打定主意将来住学舍，这事念荷是知道的。

徐静书捧了果茶暖着手心：“我写字姿势不好，没留神时会将墨汁沾到袖子上，不好洗。”

她的衣衫多是念荷在洗，但只要她从含光院回来得早，就会自己动手。

“洗衣本是我的活，表小姐往后别抢了。若考进书院，换下衣衫也带回来交给我，您只管好生读书，将来做大事。”

西路各院有共用的浣衣坊，照理徐静书的衣衫也该送浣衣坊。可西路几房人总爱暗别苗头，连哪院的衣服先洗这种事都要争个先后，浣衣坊的人常被闹得欲哭无泪，徐静书不愿再让别人多添为难，便尽量自己来。

“做再大的事也不妨碍洗衣裳，我在家时也自己洗，”徐静书招呼她一道坐下烤火，“我娘和继父的大多衣衫，还有弟弟妹妹的小衣衫也是我洗。小娃娃每天要弄脏好几身，我总能很快洗好，大家都说我手脚最麻利了。”

那时她比如今矮半截，瘦巴巴力气又小，有些事做起来颇费劲。若在洗衣上耽误太久，旁的事就做不完，她便养成了麻利不拖拉的性子，眼里有活手上不停，成日像颗小陀螺般滴溜转。

念荷听得心疼，嘀咕道：“分明是故意哄着，好叫表小姐多做事。”

她出自贫户，家中兄弟姐妹连她共七个，她对大人的这种小心思门儿清。

“也没法子，继父要忙地头的事，母亲生了弟弟妹妹后身子没补好，两个小娃娃又不能缺人照顾，许多事我若不做，他俩更要累不过来了，”徐静书倒不觉委屈，只是无奈，“从前世道不好，寻常人家谁都不容易。”

眼见过完今冬就是武德二年，新朝建制至今，许多事都在缓慢向好，总算让人觉得活着有希望了。

“朝廷的事谁知道呢？听说前朝时日子也是好过了许久的，”念荷没读过书，很多事都是听来的，“后来大人物们总做错事，世道就乱得没活路。新朝的大人物们也不知能好多久。”

徐静书柔柔弯了眼睛：“这话只能咱俩悄悄说，对旁人可不能讲，要给府里惹大祸的。”

“哎！我只在咱们这院里讲讲。”念荷猛点头。

“如今朝廷还记着前朝的教训，很多人都在尽心尽力，总会好的，”这半年所学所感颇多，徐静书对新朝还是很有信心的，“你瞧，御史台监督百官言行，连皇帝陛下做得不对都要认错认罚，许多事都在慢慢好起来，往后会更好。”

这半年御史台在坊间的名声可响亮得紧。皇帝、丞相、柱国大将军那都是弹劾过的，只要朝中有谁做得不对御史台就敢弹劾，根本不管是多大人物。那胆气，比戍边将士都不逊色。

念荷深以为然：“倒也是。不过，御史台怎么连皇帝陛下都不怕呢？”

“或许也是怕的吧。‘天子一怒，伏尸百万’，世间能有几人真不怕？”徐静书看着火盆里跳跃的火光，眸底亮起敬佩与憧憬，“只是，‘亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔’。”

为了守护并达成心中关于清明治世的美好愿景，总有头铁的人会前赴后继，坚持去问对错。

虽心有所惧，为着职责与使命仍慷慨以赴，不惜以一己之身去维护能让大多数人活得好些的规矩方圆。徐静书觉得，这是不逊于马革裹尸的铁血之勇。

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烤着火与念荷说了半天的话，午饭后徐静书心中松了许多，总算能定神看书。

申时，赵澈回府，派人将她唤到含光院去，两人单独在书房说话。

“你腕上的伤，如今可还有明显印记？”若非形势不妙，赵澈也不忍心这样直接触及她的隐秘心伤。

徐静书不傻，一听这话就知那几桩孩童失踪案是冲幸存药童来的。她脸色刷白，艰难出声：“很淡了。”

她腕上的伤是当初被反复取血造成的，照常理会落下显眼疤痕。

好在她到郡王府后没几天，赵荞亲自到客厢给她送衣服那回，嫌弃念荷给她用的寻常伤药不好闻，让去涵云殿取了“白玉生肌散”。那时她伤口还未愈合，“白玉生肌散”用得正及时，如今虽还有印记，却是极淡。

“是不是有人……照着手腕有伤的孩子在找？”徐静书忍住蜷成一团的冲动，战战兢兢问道，“那几个失踪的孩子，他们……”

无论那几个孩子是当初和她一道受难的幸存同伴，还是无辜遭灾，她都希望他们能平安。

可她不知自己能做什么，此刻只想哭。

蒙住双眼的赵澈看不见她神情，却听得出她语气里的惊惶苦痛。

“昨夜皇城司在京郊破庙找到那几个孩子，已将他们全送回家了，”他轻叹一声，“只是贼人逃了，没抓到。”

五个孩子右腕都有伤痕，这个共同特征的指向实在太明显。好在他们全都不是幸存药童，腕上的伤是各种不同原因无意间造成，并非对方要找的取血刀伤，这才被丢在京郊破庙，逃过一劫。

幸存药童们的血能解百毒，又有那“服之可使人长生不老”的噱头，半年前大理寺就料到这会引发居心叵测之人的觊觎，故从最初就严密封锁关于药童们的详细信息，坊间大多数人对此事都是云里雾里的。

如今竟有人照着取血刀痕这准确线索在找年龄相当的孩子，这让大理寺怀疑，当初为甘陵郡王府所驱使的