，痛快点头：“所谓天有不测风云，万一你在渡江时为国捐躯了呢？有什么话要我带给你的小未婚妻吗？”

他们这代人是从亡国战祸中长起来的，见多了刀剑无眼的惨烈，对生死之事没什么避讳。

许多事总得有人去做，做之前当然会心怀求胜求生的信念，但也需得坦然去考量另一种可能。

赵澈并未被他这“狗嘴里吐不出象牙”激怒，反而和软一笑：“告诉她，含光院书房靠左墙面的柜子里有个檀木盒子。”

里头是他自己这几年在各地购置的田宅地契，还有他让人经营的一些产业。

原本是打算在新婚之夜上缴爱妻卖乖用的。若真的回不去，那就算表亲兄长给小表妹添的嫁妆了。

“我的佩玉在她那里，若我不在，段玉山会帮她打点。”

自从武德元年为赴鹰扬大将军婚宴那回，赵澈将自己的佩玉给了徐静书后便一直没有收回。

当他本人不在京中，甚或不在世间时，凡他名下人马都会将持佩玉者的号令等同他本人的意志去执行。

那年他曾在月夜灯下向赵、徐两姓先祖起誓，会护徐静书平安长大，无论是生是死，他都不会食言。

*****

武德五年八月十九清晨，允州军及姜氏府兵于官道界碑处集结，封锁官道，彻底禁止所有人出入。

八月廿日，鹰扬大将军府集结兵力逼近允州，在允州界碑对面扎营，与界碑处的允州军哨卡遥遥相望。

双方都没有轻举妄动，就这么严阵以待地对峙僵持到午时。

谁也不知苏放几时溜到官军营地的。总之他理直气壮地找到此次的副帅纪君正，要了热水来沐浴。

“信王世子独自泅渡澜沧江潜进卫城，这都两天两夜了，生死不知、成败未定，您还真沉得住气！”纪君正咬牙咧咧两句，却也拿这储君驸马无可奈何，最终还是由得他去。

哪知苏放悠哉哉沐浴更衣后，居然还非常坦然去火头军那里取了两个饭团！气得纪君正都想拔刀了。

一身清爽的苏放看起来仙气飘飘，一手捏个饭团边走边啃的模样竟无半点粗鄙之态。

两名随护似乎习以为常，神色不变地跟在他身后行至界碑前。

苏放扭头对随护吩咐道：“喊话，请姜家家主出来聊两句。”

左侧随护点头，扬声向允州军那头道：“储君驸马请姜家家主面唔！”

那头久未回应，苏放却也不急，兀自慢条斯理啃着饭团。

不过，若是仔细些，就能看出他的手指一直在轻颤。

若出来的人确实是姜正道，那就意味着赵澈不是在渡江途中为国捐躯，就是落在姜家手里了。

良久后，姜正道的族亲侄儿姜阳在一众士兵的簇拥下行出。

“驸马安好。我家家主近来小染风寒，诸事由在下担待。不知储君驸马驾临允州，有失远迎，还望恕罪。”

姜阳远远向他执礼，笑容看起来并无悲痛之色。

苏放沉静打量他片刻，确认他的神情并非强做镇定的伪装，心中立刻绷到发疼，指尖颤得更厉害了。

莫非是赵澈那小子这些年收敛太过，弱成这样了？！不应该啊！三月里带个大活人走悬崖峭壁上泉山都没被发现的！总不至于姜家的战力比皇城司与执金吾的人还深不可测吧？！

惴惴的苏放实在吃不准赵澈眼下是何处境，但此刻形势不容他露出半点软弱破绽。于是他敛好混乱心绪，扬起一抹浅淡笑意：“无妨，我本就是不请自来，迎不迎都没错。”

“不知驸马此行，有何训示？”姜阳开门见山道。

“此前京中整顿后院人风波，你们姜家也被卷进风口浪尖，难免心中有气，”苏放客客气气道，“毕竟允州姜氏是皇后陛下母家，皇帝陛下与储君都不愿允州因一步踏错而生灵涂炭，故而派我前来磋商，寻个双方都能下台阶的折中之法。”

姜阳再度执礼：“多谢皇帝陛下与储君顾念，有劳驸马费心周全。不知朝廷是打算如何折中？”

“俗话说，‘漫天要价就地还钱’，所谓折中之法，总是要大家坐下一句一句谈出来的。”

“既皇帝陛下与储君都有意周全，想那我也就明说了。眼下这动静，只是各地想向朝廷提出三点建议。”

姜阳倒是敞亮：“‘重新修缮官道’、‘降低州府庠学入学门槛，并由各州府出资承担官学部分费用’、‘重划各部职能、剔除冗余机构’，只要朝廷答应再不提这三件事，后续一切好说。否则，没得谈。”

这是近年来守旧派与革新派冲突最尖锐的三大议题，桩桩件件都直指地方豪强的核心利益。

“唔，如此说来……”

苏放眼角余光瞥见官道下似有一道人影渐近，当即收声，唇角轻轻上扬。

他突兀中断谈话使姜阳疑惑蹙眉，顺着他的目光也扭头看去。

夏末秋初的午后阳光灼灼似正红胭脂色，从赵澈头顶迤逦而下。他神色淡漠地从官道旁侧的斜坡缓步而上。

湿漉漉墨发如浸水的绸缎披散在他肩头与身后，半干的黑色劲装武袍贴着他的身躯。

胭脂色的阳光沿着他周身线条细细描边，意外彰显出一种硕美雄浑又华丽矜贵的矛盾张力。

这样的信王世子赵澈，真是谁也没见过的。

当他颀身昂藏在官道上站定，许多人都惊恐地看清了他两手上拎的东西