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“大爷，我听钱老板那口气，估摸着今个儿是要给准话了，不然也不会特地把见面的地方选在咱们酒楼。”

“姓钱的有具体说今天下午要来哪些人吗？”

余池在他面前背着手来回踱了两步，随后坐到旁边的凳子上，从桌上的小碟里拣了一颗蜜饯丢进嘴里，不疾不徐地问道。

“只说到二楼找个清净位置开一桌酒席，其他的消息概是没有。”许贵勤恭着手如实把话告诉了他。

余池点了点头，两道锋利的长眉拧了又挑，显然在心里已经拿定了主意。他把拈蜜饯时沾了糖粉的手指在桌布上随意蹭了蹭，抬头吩咐许贵勤道，“你现在出去叫辆车过来，我一会儿亲自回去看看情况。”

许贵勤得了余池的吩咐，忙不迭地退出去叫车了。他自知办事能力不过尔尔，唯有在大爷跟前脚步殷切些才说得过去。

“大爷昨儿说好在家里吃饭的，怎么现在又反悔要走呢？”

许氏进屋送茶听余池说要走，不敢近前跟他叨叨，只好跑出来拿许贵勤问话。

“大爷下午还有生意要谈，需得早点回酒楼准备，您就别再多事了。”许贵勤跟这娘有理讲不清，索性一口回绝了她，不做那无谓的牵扯。

许氏话里人里两头落了空，暗道一声该死，揪住这家中长子不放，急赤白脸道，“好你个能耐小子，是不把我这便宜娘放在眼里吗，怎的一回家就煽动起来了？倒为我没了丈夫撑腰，你就可劲造孽！”

原来，这许氏本非贵勤亲娘，乃是改嫁带了女儿银奴过来，成了许家长子的后娘。许氏何等抠算精明一个人，又兼许贵勤不是亲生的儿子，万事自然利益为先。哪怕是鸡毛蒜皮都能心存芥蒂，不与这前夫长子讲理。

而许贵勤倒是随了他爹的性子，有个能容人的脾气，对这老父留下的续弦是百般尊重不去计较，最多也就是个关起门来暗暗叫苦，再无其他的牢骚发泄。

可惜这许氏实在厉害，一旦杠上就非要争辩出个由头来，哪里肯轻易饶人。于是，等银奴进偏厅的时候，便看到她娘逮着这挂名兄长撒泼的丑相，连忙上前挡住许氏的手，好生相劝道，“大爷还没走呢，平白叫他见了笑话算是怎么个回事呢。”

许氏听了这话方才收场，气咻咻地剐了许贵勤一眼，转到厨房撤饭菜去了。许贵勤得了银奴搭救，客客气气地向她道了谢，恐这后娘又来撒气，也不往家中多留，后脚就跟在余池后面一起走了。

余家酒楼二层雅厢今天难得被自家老板包了场。

余池在入席之前已经先行到四楼居室换了一身会客的锦服，他走到雅厢外面意气风发地推开门，不出所料，今天果然有新客到场。

除去钱老板不提，坐在上座的那一位矜贵公子，形容气度俊逸fēng_liú，穿一身绣着繁复的云纹暗紫袍子，且用金冠束发，玉带引衣，端的是衣着精细，穿戴考究，举手投足带着一股大家作风。就连身后站着的随行侍从也是一副冷淡孤傲的模样，不可与寻常人家的内仆比较。

余池是个有心术的谋算人，向来广结人脉不缺见识。他见这二人待在席上，单从外相来看就平白有种压人半头的嗤鼻盛焰，便知这新客非富即贵，定是权宦之流，轻易不能怠慢。

此番着意之下，他坐到席上首先礼推钱老板代为介绍，欲跟这贵公子攀一攀交情。

“余老板眼神不错，入席一眼就叫你叼住了贵人，怪道生意是做得风生水起啊。”钱老板捋了捋下巴上的长胡子，清瘦的容长脸上露出一抹了然的笑意。

钱老板这话说的不错，余池野心广泛，手伸得挺长，因为不满足余掌柜的单一身份，最近已把酒楼的生意交给许贵勤帮着打理，好让自己腾出空去开掘新路子。他如今在商场上伺机而动，玩的很大，明显是有了脱胎换骨的意思。

“在下不过是外县的游商而已，逢着闲时来给钱老板装衬场面，当不得‘贵人’二字。”贵公子的语气淡淡的，听不出当中的情绪，显然是在礼拒旁人的探究。

余池见他有所保留也不再多问，跟这二人笼统地打了声招呼之后，借着美酒佳肴的气氛调节，开始慢慢把话题切入跟钱老板的议事中心。

“外面的老爷们，只啐我余某人是半路撞运的暴发户，难得钱老板肯青眼相待，叫我余池实在是铭感五内啊。”

钱老板听了余池这场面话，脸上笑得坦然心里却是憋屈。钱家虽是顶着皇商的帽子，因这鹿场的生意多有局限，十分难捞油水，若不是为了来钱快些，他也不会屈尊跟余池来往，跟其在这雅厢之内平起平坐大嚼生意经。

余池未必看不出钱老板心里的那点子计较，然而并不在乎。他对这些大户们要求不高，只要双方合作到位就行。

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