“有一只死鸟冲我们这边飞来了……”这是一位看守王恭厂大门的神机营士兵最后的话语。
1626年5月30日上午9点整。
万分之一秒的比太阳还亮的闪光一闪而逝，随后猛烈的冲击波向着四周扩散，冲击波弹爆炸了！
王恭厂被一万吨当量的冲击波弹击中，瞬间夷为平地，里面剩下的一千吨炸药也殉爆了，加剧了王恭厂的彻底毁灭。
王恭厂内的三百工人和一百多名军人全部以身殉国，周围半径一里地的房屋人口都受到波及，死伤惨重。
这次爆炸的破坏半径大约为580米，面积达2.25平方公里，波及上至皇帝下至京城的平民百姓。
一朵蘑菇云升起来，轰隆隆的闷响仍然在持续着。
这场巨灾带来了巨大的人员伤亡，仅中心灾区，粉身碎骨的，就“人以万计”。死者有姓名的几千人，姓名不详者又不知有几千人在皇宫的工匠，因是震而坠下者约有二千人。还有一间学堂的学生，“粤西会馆路口，有蒙师开学童子三十二人，一响之后，师徒俱无踪迹。”
在长安街一带，不时有从空飞坠而下的人头，或眉毛、鼻子，或额头，纷纷扬扬；而德胜门外，坠落的人臂人腿更多不胜数，伴随木头、石块、家禽等，像天雨一样落下来，景象惨不忍睹。
这场灾难伤亡巨大，以至于收殓尸体都成了问题。《碧血录》中有一段生动的描述：前门有一家棺材店，灾后第二天，有人去买14口棺材。转眼间，又来一人，说要买52口，店老板很是为难，说没那么多，那人让老板把店里的棺材不论大小都拿出来搭上，他回去自配，足可见当时伤亡之惨重。
天启皇帝朱由校都差点因为爆炸驾崩，由于皇宫处在爆炸区边缘，使明熹宗朱由校幸免于难。
据《天变邸抄》记载，大爆炸猛发之时，出事时，皇帝朱由校正在乾清宫吃早饭，突然大殿震动，只见皇帝扔下饭碗，起身直奔交泰殿。速度之快，惊慌的内侍们一时未来得及跟上，只有一个贴身侍卫扶着他。但行到建极殿时，此侍卫却被飞落的瓦砸中脑袋，一命呜呼。熹宗皇帝喘息未定一人跑入交泰殿，躲到大殿的一张桌子下。而干清宫此时也早已一派狼藉，御座御案都翻倒在地。
侍奉皇帝进早膳的太监皆殉难，无人存活。不满周岁的皇太子朱慈炅在宫中被砸死。
这次灾难的目击者之一、当时的司礼太监刘若愚，在其著作《酌中志》中也记录了一些细节：爆炸发生后，京城的官员们不无伤亡。工部侍郎薛凤翔等人的轿子在街上被打坏；工部尚书董可威折断了胳膊；御史何枢廷、潘云翼在家中被震死，全家被埋入土中；有一官宦人家，桌椅因震动倾翻，一家人抱着柱子痛哭，“随扑于地，乱相击触”，到天渐明时，都蓬头垢面，若病若鬼；金日升的《颂天胪笔》中记载：当时，魏忠贤正跟其同党在宫中密谋，地面忽然震动，屋脊上的吻兽蓦地飞落，把魏身边的两个宦官当场砸死，魏也吓出一身冷汗。
当时，皇宫中正在修建三大殿，无数工匠在工地上忙碌，爆炸发生后，有2000多工匠被砸成肉酱。为皇帝出宫准备的仪仗队中的大象，因受惊从象房中奔逃而出，满街乱窜，践踏百姓，死者无数。
神机营方面的伤亡记录。
京城神机营总指挥郭守义在正阳门城楼，幸免于难。
皇甫敬和朱佳谦在王恭厂待命，二人不幸殉职。
曾沧桑在外城的集市内闲逛，只受到了一点皮外伤。
常钧士刚刚下了早朝正在崇文门外的家中吃早饭，被爆炸引发的房屋震动倒塌砸伤右腿，险些被活埋在家中，伤的不轻。
灾变后，明朝举国上下一片慌乱，人心惶惶，朝野震动，怨声沸腾。有些人认为这是由于奸臣贼子、阉党宦官横行霸道、倒行逆施、贪污受贿、**成风所招致的“天谴”，“苍天有眼惩治朱家王朝”；有些人认为这是由于“上天示儆（警告）天之子”，上书要求皇上“反躬修省”。灾后第三天，皇帝颁发圣旨追究大臣的责任，下了一道“罪己诏”，将自己骂一通，并表示要亲自赴太庙祭拜。他指示所有的“中外臣工”都要穿朴素的服装，务必竭力虔诚地“洗心办事”，“痛加反省”，以便期望王朝“长治久安，万事消弭。”
关于大爆炸的情况，在《明实录·熹宗实录》、《国榷》、宦官刘若愚所著《酌中志》、北京史地著作《帝京景物略》、《宸垣识略》中都有记载。
“我做了什么……我失败了。”
沃尔穆西傻傻的看着城内升起来的蘑菇云，起身砸碎了遥控器，断开了与部队之间的通讯，独自一人向着南方逃窜……