子，心里眼里就跟开满了花似的，艳丽艳丽的，那般如水如花的女子，他从小到大都没见过，所以他正儿八经地道，“她和咱们寨子的妹坨不一样。”

“我看没啥不一样，就是会打扮点，城里姑娘哒！”石冲倒是没看出不同来，在他眼里，只有山里人才最实诚，最入自己的眼。

“我就是喜欢她那种韵味......”五伢仔一副神情飘远的模样。

紧闭的大门被人推开了，一位看起来娇小可人的山里姑娘出现在两人面前，正好听了五伢仔的话，又瞧了他的丰富表情，她便带着那股凶悍劲力推门，声音扬得老高，“她哪种韵味，说给我听听，比得上我这个妹伢？”

石冲见自己的亲妹坨石芬儿大摇大摆地冲进来，略略表现地不高兴，但又因极为疼爱女儿，根本舍不得骂她，只好故意压低调音，“你这个妹陀！大人说话，小孩莫插嘴。”

“爹！”芬儿嘟着嘴，一脸的不满，“芬儿都满十七岁了！”

“你快说！伢仔哥，那个妹坨怎么个不同法？”芬儿凑到五伢仔跟前，想要刨根问底，她已经对这个女子产生了浓厚的兴趣，但五伢仔就是不理会她，还趁机挤兑芬儿，“寨主，我看芬儿果真是大了，快帮她找个厉害伢子，好好管束她去。”

“你！”芬儿又气又羞，牙痒痒地直跺脚，脸红通通地看着他们。

他们意味深长地盯着她直笑，她懒得和他们费口舌，便转身飞跑出去，“哼！你不告诉我，我自己去瞧那妹坨去！”在她看来，这寨子里确实没有哪个妹坨比得上自己，方才偷听到，五伢仔把人形容的模样，她越发要去看一看，到底是什么样的妹坨，让五伢仔变成了花痴汉。

芬儿打听到那女子被关在靠近山边的那栋高低两层木屋，她一贯雷厉风行，几乎不假思索就一奔而去，好奇心磨使她欣然前往，当然更多的是处于妒忌的心情，山里突然出现了一位比她还好看的妹坨，她肯定要看了本人，比较比较，才能死心。

她心里堵堵的想，五伢仔太夸张了，她一定没有自己好看。

基于嫉妒和好奇，芬儿大摇大摆地来到了那间屋子外，守门的两人见来者是寨主的女儿，不敢得罪，不得已违背了寨主命令，替她打开了门。

芬儿巡视了房间，只见屋内点了一盏小油灯，灯芯在玻璃罩子里慢慢地矮了下去，变得焉萎，昏暗空间仅有一张床，床上躺着一位女子，双手被粗绳捆住，身体蜷曲在棉被边。

芬儿提着马灯，蹑手蹑脚走到女子身边，端灯在脸旁，想要借以看清女子的面容，却无意中发现女子的身体不停地瑟瑟发抖，就是南方俗称的打摆子。

芬儿轻手扳过女子的身体过来，那张楚楚动人的脸出现在眼底，满脸乱挂了豆大的汗珠，脸色忽明忽暗的，女子紧闭双眸，嘴唇在马灯灯光下显得唇色褪尽......

“喂......喂......”这女人分明是病了，芬儿心下乱了起来，用手指推了推她的胳膊,“你咋啦？”

没有得到丝毫的回应，女子哆嗦的胳膊把自己的上半身围绕地很紧，芬儿这时也忘却了来这的目的，放下马灯就跑了出去叫人。

翌日，林中鸟鸣绕寨，寨子里一如往常般宁静，深居在老林里的天堡寨，居一方土地，占一边江山，就算偶尔远处有炮火声传来，寨子的人也不以为为然。从前日本人侵略过来时也常有炮火，他们不是活得好好的吗？天堡寨里的寨民，依旧活在他们狭小的世界里，日复一日。

议事厅所处的木屋居高临下，既可远眺群山，又可观望悬崖，这个地方建起来格外费力，也不知当时的寨主是如何排除艰险，在此处建屋代代存活下去。

一夜不宁，精神萎靡的杨踞铭被带入了厅内，进去后，才发现自己是被看作了上宾，不时有人奉茶伺候，端茶的少年看起来不过十一二岁，他告诉杨踞铭，等下寨主会过来，杨踞铭费了半天劲才听明白少年的话。

看来这里的方言，还真难懂。

竭力保持冷静的他，端坐在做工不错的木椅上，昨夜辗转反复，根本没睡好，只要一想到暄暄的下落，就难掩一脸的落魄。

他不知自己的一举一动正被躲在屋后的人久久注视，偷视之人的心几乎要蹦了出来，那人用手指使劲绞着绕有红头绳的粗辫子。

石冲出现了，先是深色凝重地看了杨踞铭一眼，然后居然展露了笑意，只见他神气地双脚岔开，把烟袋搁在台几上，正待说话，无意中瞥见了屋后透过来的光影，狠狠地回了一眼。

那扇门立即被复原位。

过了一会，议事厅里又陆陆续续进了在寨里有身份地位的土匪，他们对寨子的安危争论不休，杨踞铭默然听着，只回答寨主的话，不会多透露一个字，石冲左右细看杨踞铭，又在与他攀谈间，领略了他的风度，不禁越发为手握这个筹码感到欣慰。

石冲暗想，此人必定身居要职，是个带兵打战的人，除去这个，他看出来，杨踞铭是个文化人，这种人怎么也入职兵团呢？一点也没有当兵身上的那份杀戮气。

其实，他错了，杨踞铭非但刻意掩盖了那份杀气，而且巧妙地错开了一些危险试探，可笑的是，偏偏他就是刚从前线退下来，偏偏还让人看起来是儒雅的读书人，岂不知，只要他一声令下，他就可以带人端了“天堡