沈辞跪了一晚上，起来时步子有些颤悠。手背的烫伤的红丝毫没有减少，虽已无感，但若是按在上面定会有痛觉。

沈辞自小就没有喜欢胭脂水粉的性子，对于皮外伤更是不甚在意，就把伤口晾在那。

好在沈络待她严厉，五花八门的惩罚也受过不少，这还不算特别过。

雪地上镶烙着一双双脚印，沈辞拖着疲惫的身体走在雪地，穿过幽径站在窗棂前。沈辞守在窗纸前，一丝不苟的等候着。

约摸一个时辰，天渐渐亮起来。薄纱似的雾朦胧笼罩着外面。

芸锦穿着身狐皮毛绒长绒裙，一层丝滑的布裹住了腿部，舒服保暖。她跨出门槛瞥了眼沈辞。

沈辞主动的跪下。“见过公主。”

“谁让你回来的？我吩咐了吗？”芸锦不买账，刻意刁难起来。沈辞拱手道：“公主只让我在外跪上一夜，现在一夜已过，属下自是要回来继续侍奉公主。若有冒犯，请公主下令定夺。”

芸锦不屑的望向远处，“你还真是好侍从。起来吧。”说罢，芸锦转身走向长廊。沈辞拍了拍衣服上的灰尘，跟了上去。她是芸锦的贴身侍卫，基本上是何时何地都要随身跟着，除非有令，不得擅自离开。

皇室的女儿，有得终身不碰笔墨竹简。因为碰了也无大用，索性只学女红书画。

可芸锦不一样。皇后先天难孕，三载以来，好不容易怀上一子嗣。产下却是一女子。若想以后在深宫中扎根得权，怎么也倚靠皇子。公主是注定使其无法受宠的。

皇后心灰意冷，异常不待见芸锦，态度冷淡。平日又有妃子来落井下石，故意奚落一番。像是一道导火线，导致皇后常对芸锦摆架子，也没有要把芸锦规划在亲生女儿之意。

皇后要求芸锦不光要琴棋书画样样精通，还得饱读诗书满腹经纶，以此不丢皇后的脸。

芸锦深知自己不讨喜，只得任凭吩咐。所以她每日都早早找先生教书。今天也不例外。

沈辞一路跟着芸锦，准备站在石墩旁等候。

一块长长的牌匾”，金色的镶边书香尔雅。灰白斑驳的石阶一格格，再往后就是学堂。墙壁上挂着两幅山水墨图。

芸锦没好气的进去，不耐烦的走到耷着白胡子的先生。先生身着锦布长袍，年过花甲。他板着脸，“昨日让你背的《三从四德》如何？”

芸锦答道：“可能要让先生失望了，一字未背。”她顿了顿，又补充道：“我不想再读这杂书，费力伤神。学生愚昧，不愿意了解书本的死板无味。”

“还望先生见谅。”

先生听得大怒，胡子直哆嗦，竖起手指指向青石板。“杂书？公主可真会说话，老夫都不及这般会说话！此话当真？”

芸锦笑眯眯道：“不然先生以为我在开玩笑？”

“胡闹！”先生耸耸衣袖，恨铁不成钢的摇头。他曾是朝中大臣，以高龄申退，哪想皇帝把他调入学堂教书。先生不好推脱就答应了。

芸锦闹弃读这一出，他怎么向皇帝、皇后交代！

先生脸涨得通红，半天憋不出话。他气愤的来回走动，半晌，脸色铁青道：“想要不读？可以，先跪在青石板上抄十遍《三从四德》！”

芸锦瞪大圆眼满不在乎道：“先生此举怕是不妥。怎么说我也是公主，先生怎能擅自体罚。还请先生掂量着，学生告退！”

“慢着。皇后娘娘早就私下通报，让微臣看管好公主，吩咐微臣公主若有不从，处罚由微臣定夺！”先生勃然大怒。“还请公主不要为难老夫！”

芸锦迈出的脚步停住了，灿烂灵动的眼眸瞬间黯淡下来，她埋头低语。“……母后，命令的吗……”

她在母后心里就这么一文不值吗。怎么样顺从，还是怎么样任性，她始终得不到她想要的。她应该怎么做呢。为何父皇母后就是不喜欢她？

既然没有人挂记她，那什么都无妨了。芸锦回眸一望，眼里风淡轻云。她轻启红唇，淡淡道：“罚便罚。”

《三从四德》足足有半寸厚，上面的字密密麻麻，一眼望去就得眼花缭乱。抄十遍，就是再快，也得跪上几天。从温暖柔和的朝阳，到灿烂鲜亮的晌午，时间似乎在静静的匆匆流淌。

芸锦跪在透凉的青石板上，膝盖红肿酸痛。芸锦手握狼嚎，快无力到拿不起笔的手一晃一晃，落在竹简上的字歪歪扭扭。眼前的景物失去了聚焦，模糊不清。芸锦身体失重，像侧面倒去。

芸锦不似沈辞那般，早已习惯成性。纵然不受疼，但还不至于常常受罚。这娇弱的身子哪里受得住？

昏迷的芸锦并没有倒在坚硬的石板上，而是落入了一个黑影的怀抱。

沈辞垂下眼帘，看着怀里唇色苍白的芸锦。沈辞脱下一件外衣，抱住芸锦缓缓起身。

沈辞抱着芸锦，迈着缓沉的步伐一步步离去。

＊

漆黑的虚无里，是什么……这个怀抱好温暖，好温柔啊……

像是阳光一样，透入心底。

芸锦翘起的睫毛微微颤动，眼角的泪滴顺着脸颊划过。等到芸锦醒来，她迷惑的问着侍女，自己是怎么回来的。侍女摇摇头，说没注意是谁。只知道是个下人。

芸锦坐在榻上，心里逐渐有数。

“叫沈辞上来见我。”

侍女匆忙的出去了会儿，又一个人回来。“公主，沈辞人不在。”

＊

阴暗的地牢里仅有个小通风口，一小捧光洒入铺满