阿鲁鲁点头称是，谢了侯爵，走出了营帐。

※※※

阿鲁鲁想多呆一会，听听谈话，也能长长见识，但现在雪山王要他走了，他只得悻悻地离开。攥着雪山王打发的几个金币，走到大营一角，想去寻个营妓来，消遣消遣。临战前，士兵兄弟们都很紧张，营妓们趁机抬高价钱，敲诈一笔，说，没有五个金币，都别想进来。门前已排起了长队，要等上不少时间，她们在里边叫嚷着，“爱来不来，明儿一不小心，掉进死人堆里去了，金币都留给老婆吧，让她买了房子，睡别的男人！”

士兵们可以从这场战争中获得较多的军饷。河马王成功游说元老院，拨入了大量的军费来发动战争，装备、粮草、后勤等都很齐备。他还说了，这场战争不会持续很久，本周打过去，不出两三周，就可得胜归来。他届时将在都城的街道上，恭候众将士的凯旋归来。往年迦勒斯打仗，军饷都低得可怜，但是这次却不一样，变得十分慷慨：最低的预备队都能领到100个金币，前锋“黑旗营”则每人200，另外，砍一个脑袋奖赏50，——也就是说，倘若砍了十个脑袋呢，那就是500，无上限封顶。不幸死掉的，兵营会负责把军饷发给亲人，还有较丰厚的抚恤费。战争是昂贵的，可是迦勒斯就是出得起，有人估算，这场战争下来，只怕没有个数千万金币，是动员不了的。这相当于迦勒斯半年的财政。不过呢，怕什么，迦勒斯已经很久没有打仗了，再说，财大气粗，掌管国库的元老院，经得起折腾，不怕破费，支持河马王打这场战争。

士兵们会算一笔帐。往年一个普通士卒，一年的军饷不过40金币，一个参领也不过100，这次用兵，一次性即支付一百，且更有诸多奖励。一百金币，拿回去，作为一个平民，省吃俭用，也够用好几年了。

阿鲁鲁瞧着长长的队伍，等得不及了。这样的速度，不知道得什么时候，只怕月亮都已经绕过了几个弯，落到另一边了吧。来排队的兄弟们可真多。看看月亮，却又想到了适才在河床边上见到的那位大美人，她可真漂亮啊，据说，她就是作为人质的西碧拉公主，果然倾国倾城，才远远的看上一眼，就让人陶醉了，那个美的。一边是倾国倾城的美人，一边则是下贱的营妓，天壤之别。还是算了吧，心理落差太大了，还得排队，不知道要排到什么时候，还不如回去睡觉呢。军营设在沙漠边上，很多人说了，明天就到龙赛沃要塞了，只怕就要开打了，今晚天气这么热，不如找女人快活快活。阿鲁鲁倒嘀咕了，明天就开打了，怎么，就耐不住了，今晚就缴械了？

第二天，跟着先行部队后边，他朝着西碧拉公主的身影，盯着不放，远远的跟在马车后边。不为别的，就为多看上几眼。想不到，非独自己一人，躲在一旁偷看的，还不少呢，都是年轻人，都觉得这么漂亮的美人，多看上两眼，饱饱眼福，也不枉此一行了。几个人躲在草丛边上，看着苏拉恭敬地站在公主旁边，不时递给她水，细心伺候着，而公主呢，则一幅无表情的样子，望着远远的河滩，却并不说话。

几个人在窃窃私语。说话时候嘴角邪笑，一脸的表情。“等皮东哥我发达了，一定把她弄到手，抢过来作小老婆。你瞧，多漂亮的美人，不错，不错，谁要娶到了她，不知夜里有多快活呢。”“皮东哥，你什么时候发达啊？”“快了，快了，看到她，我感到就快乐了。”这哥们叫皮东，平时就是个登徒浪子，好淫言狎语，现在参军了，仍死性不改。

“我发誓，我昨晚看到她朝我笑了。”一个士兵说。

“你们少做些梦，告诉你们，人家虽是人质，却终究是堂堂一国的公主，在哪里都比我们高贵呢。”一个士兵说。

“高贵？是啊，是很高贵，高贵的人，和我们这些穷汉们，永远都扯不上联系！”一哥们垂头丧气地说。

“我只要多看上她几眼，就满足了，别的管那么多干嘛。”

“一群小孩子在这里偷看，不害臊么？”一位叫做米太希亚德的将领，朝他们咒骂，驱散道，“这样的女人，不是你们这些人能看的，快去归队站好，放弃幻想，准备行军了！哈哈！等老子攻破了龙赛沃，把她抢过来，到时候给你们看，她就坐在老子的身上，哈哈——快滚！”

公主的御车队伍先行了，踏着尘土，远远离去。公主上了马车，就不再露出脸来，颠簸的马车缓缓而行，慢慢的，就看不见了。大军在后方等候，列阵操练一阵，统领们说了，我们要先礼后兵，将人质交还予呼罗珊一方，待得对方交不出罗希塔公爵，再行宣战，全面开打。

看样子，前边不远就是龙赛沃了。

一直等。待得第二天，一条令人吃惊的消息传来：“苏拉参领护送公主入要塞，履行谈判事宜，却因言语冲突冒犯了国王，被关押起来了！”而且，“龙赛沃方面没有给出任何解释，十分蛮横，当然，也拒绝交出罗希塔公爵。”

骑在马上的雪山王听到，淡淡地说：“果然是这样。看样子，战争是避免不了的了。”

阿鲁鲁想，奇怪，瞧你这样子，似乎早预料到了一样。这其中有多少内幕，我们平民小卒们，定是无从知晓的了。不过，有哪个谈判的人，会这么鲁莽地去