刚一进入九月，陛下召回大司马骠骑将军的诏命果然到达了。奉诏之后，他必须快马先行，素宁则要花点时间收拾收拾东西，坐车在后面慢慢走。

正值重阳时分，这一路上秋光无限，黄花铺地，红叶满山，素宁沿途计算着里程，只怕他已经快到长安了。如果自己也走得足够快，长安的秋色应该还不会错过，但愿他到时候不要太忙，两人能找一天时间同登南山高处，同饮菊花美酒，同赏渭水之滨的蒹葭苍苍。

两人都只道这是个短暂的离别。

谁也没有想到，生死诀别就这样，猝不及防地到来了。

当她接到亲兵报来的急信时，心里一下子慌了，但也只能加快赶路。很快第二个急报也来了，她已经隐隐地知道不善，一边恨不能插翅飞过去，一边派人到河津去找子济师哥。很快第三个急报又来了，然后是第四个，第五个。

然而等待她的，却终究是人天永隔。

在很久之后，她才终于体悟出来，他们那曾经一次次的别离，其实每一次都是在提示自己，最苦的并不是别离，而是别离了就再也不能见到了。原来能相见的别离并算不得漫长，生与死的别离，才是最漫长的啊。

很多人都赶来了，师父和叔父也赶来了，不过她并不知道。

子济师哥也赶到了，一看到这里的布置，他就知道自己还是来得太迟了！顿时觉得心中痛得不能呼吸。

未及向师父问候，他先趋到里屋看了看，“师妹一直这么昏迷着吗？”

师父无力地点了点头。

子济一瞥眼间，师父的头发似已全白。他实在不知道下一句该说什么，只能默默地取出了针包。

整整一天，子济感觉自己都是在木然地忙碌着，除了医学问题，他什么都不敢去想，因为一想就心痛如绞，什么都做不下去了。

到了晚间，师父过来问他，“那边你看过了吗？到底是什么原因？”

他则用手扶着头，声音疲惫而微弱，“看过了。我同意御医的意见，不是中毒，是旧疾复发。”

他又抬头望向师父，“我问了跟他最久的亲兵，是第一次河西之战落下的病根，以前发作过三次，但是最近两年多没有犯过，大家都当已经好了。这事他曾跟您说过吗？”

师父痛心地一拳捶在了桌案上，“怎么从没听他提起过！”

子济也只能扼腕叹息，这么大的事情，他为什么提都不提呢！

只听师父又喃喃地说道：“他这六七年以来，确实是消耗太过，身心交瘁！旧疾突然复发，这路上又没有医生！”

老人哽咽起来，说不下去了。

子济默然点头，是啊，消耗太过、身心交瘁！然而，他这六七年里建立的功业，别人六七十年也不可能想象！这样一个人，只怕是前无古人后无来者了，若不是这个人真的存在过，又怎能想象生命可以燃烧到这个程度？

“师父，您还是尽量节哀吧！”

师父摇摇头，慢慢地垂下泪来，“我今天知道孔子哭颜回是怎么回事了！”

是啊，这么豁达通透的老者，早就把几乎一切的事情都看开了，唯独这白发人送黑发人的伤痛！何况这个早逝的，又是晚辈中最优秀的那一个，这就是连孔子也要恸哭啊！

子济的泪水也是簌簌而下，他真的不敢继续往下想去，因为他无法想象在这个逝者的身边，还有多少比师父更加钟爱他的长辈啊！无法想像这些人，到底该怎么面对今天的一切啊！

良久，他再次劝慰师父，“您得保重，师妹很快就会醒了，往后......”他哽咽了一会儿，才终于把话说完，“......还要靠您开导。”

师父慢慢地开口：“还记得你说过‘瓦罐不离井口破，将军难免阵前亡’，如果他真是亡在阵前，你师妹也还好过一点，可是谁能想到......”

子济知道师父要说什么，如果他真的是阵亡在战场上，师妹应该是有心理准备的，应该是能够撑得下去的，可是现在好端端的一个人，并没有出征打仗，谁想到竟会突然就没有了呢！这让人如何接受得了呢！

师父老泪纵横，沉痛地叹息着，“我料到了他无寿，但没有料到他竟然不是亡在阵前！我料到了他们不能白头偕老，但没有料到他们的缘分竟然短促至此！天地不仁啊！”

是的，“天地不仁，以万物为刍狗”，这是《道德经》里的话。天地之间，就是不让你料到究竟会发生什么。

子济也只能强忍悲痛，勉力劝解道：“师妹自幼心性端严持重，我相信她是可以不失其所的，您放心吧！”

是的，“不失其所者久，死不忘者寿”，这也是《道德经》里的话。逝者已矣，但是他将永载史册、辉耀千古，岂可纯以世间寿夭论之？而活着的人呢，只有持守正念、不失其所，才是对他最好的告慰。

子济并不知道逝者曾经对自己的师妹说过，“若真的碰上了什么大事，我相信你也一定会不辱使命。”

但是他了解自己的师妹，相信她应该能够持中守正，继续做她该做的事情，坚强而忠贞地完成自己的使命。也许，这会比选择以死相殉更为艰难，但是，无论遇到什么都要持得住心，不失其所、守正则吉，这就是他们从小受到的教育。

茕茕孤灯之下，师徒两个垂泪沉思、相对无言。

默默沉思之中，子济追想着这位从未曾见过一面的逝者，揣摩着他究竟是个什么样的人