曾有一日，乔问乔竹酒的先生，自己儿子读到什么程度了，乔竹酒的先生点点头，又摇摇头，说了八个字。

“才高八斗，唯解一二。”

乔知深不明白什么意思，追问之下又不得果，只能郁闷下楼，找到乔竹酒，将此话传达于他，乔竹酒听前四字时还有些得意，听了后四个字，马上换了副不服气的脸色去讨要说法。

而那先生依旧保持着沉默，一如对待乔知深一样，用无言令乔竹酒知难而退，后者本想以几日不来表达心中不平，换来的结局就是整个乔府唯一敢揍乔竹酒的先生狠狠揍了他一顿。

从第一次乔竹酒被揍起，他就明里的先生身份不寻常，揍了自己后，无论乔知深夫妇还是自己三位姐姐，没有一人表达半分不满，还指着自己脑门儿说该打。

诉苦无门，也就令乔竹酒慢慢学会了用乖巧对待先生，先生说什么他就做什么，反正背书又不累，何必跟自己的屁股过意不去呢。

前，乔竹酒先轻轻把酒壶放在地上，小声对黑猫说了句“别闹出大动静来”，而后才理了理衣襟，轻轻叩门唤道：“先生，竹酒来了，能进去吗？”

乔竹酒和先生有过约定，如若叫过三声不答，他便可自行推门而入实在太大，万一先生不在一楼靠近门口处，怕是乔竹酒叫破喉咙也不会得到应答。

“进来吧。”乔竹酒刚要叫第里便传出了略有微弱的回应。

推开门，乔竹酒看到先生又在仰视着一楼屋梁上悬挂的那块匾额发呆。

这匾额是十年前悬挂在此，上面一共大小六字。

大字有三，居正中，为“将不归”。

小字有三，居偏下，为“文寸长”。

早些年，乔竹酒只知先生名为“文寸长”，却不知道“将不归”是什么意思，直到他确定传言所述温胡茬死在了边疆，且后者再没来过乔府，他才渐渐懂了。

关于温胡茬的死，很多相关细节乔竹酒都问过，可是先生一直沉默以对不予作答，仿佛不愿意过多回忆此事。

文寸长的来历，乔竹酒多少清楚一些，他入住乔家前，常与温胡茬一起来乔家做客，后来温胡茬死了，他就住了进来，一住就是整整十年，十年里，他也，乔府外更没有踏出过一步。

如此静默少顷，文寸长转过身来，只见他当下和往常一样，肩披棕色毛毯，着一身青色长衫，长发散落，双鬓垂下两缕白丝，门庭甚宽，眉头皱成“川”字，目光深广，脸色稍有些病态的苍白。

“还不到背书的时日，怎么了？”文寸长没有丝毫长辈的和蔼神色问向乔竹酒道。

乔竹酒换上一副嬉皮笑脸的模样，回道：“徒儿探望师父是天经地义的礼数，竹酒的书可不白读。”

从未被乔竹酒逗笑过的文寸长依旧不露笑意，攥拳掩口连咳两声，缓了口气道：“说事。”

又没逗笑先生的乔竹酒尴尬挠头，把肩上黑猫取下抱在怀里，走到文寸长面前问道：“先生可曾见过这种长着奇怪眼睛的猫类？”

文寸长看后，终是脸色微变，但很快又恢复皱眉严肃之态，盯着那黑猫双目，自顾自喃喃道：“阴间黑白鬼，阳间显真形，愿为其主累，以命报恩情。”

给读者的话

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