戚，对稀奇物件司空见惯，未曾想前日清算左相府嫁妆的时候，她还是没忍住一番惊悸。

她在襄州那会，常闻当地乡民戏称当朝左相徐文山谓“九千岁”，她凡听讯，只嗤之以鼻，竟不知徐文山比宗亲要富阔猖獗些。

徐杳一行人方至寿合宫，穿过前庭回廊，画卵雕薪，有一条石径小道，远远望去，薄暮绮疏里蜿蜒层叠、袅袅飘摇着紫藤花架，亦不知绵延尽头有几分远。

她一时竟痴了，豆蔻唤她两声才回过神，继续跟着寿合宫引路婢女，往琳宫内苑走去，入眼净是玉砌巍然，殿门两边皆置着罗汉松盆景，足有三尺高。

随着苑外小宦官吊着嗓子喝道：“徐美人到。”，她应声跨过门槛，霎时闻到扑鼻的艾叶香。

但见上首置着三处金丝楠木桌台，唯有中间未有人入座。

最右手边落座一位华侈端庄的女子，依稀能辨出往日里的风姿绰约，正是她昔年同胞所出的长姊，当今的皇后。她长姊同她不一样，自幼生下来不爱红妆爱武妆，故而随父亲习过两年武艺，建安一年燕怀瑾生辰那日亦曾献过一曲剑舞。

不曾想，时隔七年，常婉已不复当日的肆意洒脱，无惧尘埃。

崇熙太后落座于最左手边，今日梳了盘恒髻，泛白的鬓间坠着金累丝嵌红宝石双鸾点翠步摇，抬眼看徐杳款款进来。

徐杳于苑中央跪下，她身边还置着一座连枝灯，底盘上雕刻着镂空蟠龙，半人高的灯柱前后左右各伸展出灯盏，煦暖流光，如枝繁叶茂的大树。

“美人徐氏给太后娘娘、皇后娘娘请安，太后娘娘福泽安康，皇后娘娘凤体长乐，妾献上两份绵薄之礼，聊表心意。”

崇熙太后颐容僭贵，见看了底下一眼便心底不喜，面上还是举止大方吩咐身边宫女上前收纳，对着她摆手：“起来罢。”

常婉身边的婢女亦敛下，倒是她只一言不发，轻描淡写间拂过底下一眼。

徐杳起身，她的位置设于下首右边第三位，偏僻角落，她浑不在意，她上面两位已坐着徐姬、徐小仪二人，与她们见过礼，她这才落座。

她方落座，赵婕妤携着婢女后她一步觐见，赵婕妤与娴昭仪二人沆瀣一气，经御花园一事，可见这几年她二人是如何为虎作伥，她原与赵婕妤并无素日恩怨，偏偏她横出此茬。

民间有俗语云说“出头的椽儿先朽烂”，树大招风，自然会登高必跌重，《史记》上亦云“有鸟不蜚则已，一蜚冲天。”

重活一世，韬光养晦，她再次选择回去趟这滩浑水。倘她走错一步，便是粉身碎骨。倘她一去不回，那便一去不回。

徐杳对面置了三方楠木桌台，赵婕妤于中间落座，想来第一位是留给娴昭仪，而她正对面的第三位应属桢良媛没错了。

赵婕妤身边的婢女上前附在她耳边不知碎了两句什么，她听罢一副怡然自得的模样。

徐杳蹙眉，盼她莫要整些幺蛾子才好。

“陛下驾到，娴昭仪到。”

只见一顶赫赫魏魏、浮光跃金的黄罗盖伞先进来，伞下的一对璧人随之而入，崇熙太后喜上眉梢看着他们二人进来。

徐杳与众人离位行礼，抬眼凝了他二人一眼才垂首。

他今日束戴了九旒冕，着一袭玄色冕服，剑眉飞鬓，他身边的娴昭仪着一袭海棠色缎花罗裙，踏过门槛时燕怀瑾更是有意放慢步子，隔着绣了棠叶的锦袖搀扶了身边人一把，只一瞬便松开手，悉数落尽徐杳眼底，果真十分般配。

她忆起旧年有一夜同他雨覆云翻后，他意犹未尽要与她缠绵悱恻，嘴里一时甜言蜜语，一时又装痴卖傻。说什么纵然弱水三千，只取一瓢饮。那时候，那还是他们最好的时候。

而今想来，只休信他。

待燕怀瑾于上首落座，娴昭仪于左侧下首第一位落座，已近酉时，这是开宴的时辰，夜暮初垂。她暗自诧异：怎么桢良媛还未来！

燕怀瑾不禁多看了右侧最下首似曾相识的那位两眼，徐杳恍若未闻，他方才想起关雎宫那夜的情景，原来她那时同自己所说在落英榭当差当得竟是这份差事。初次翻她牌子那夜是他有意怠慢她，她虽挑不出半分不好的地方，只千不该万不该是徐文山的女儿。

上首的崇熙太后正襟危坐，捧着手里早已斟满的酒爵：“哀家先自吃一杯。”

见她抬起袖子半掩脸，众人亦举起酒爵，徐杳轻尝了一口，喉头滚过一阵清甜。

“寿合宫的金茎露倒是一如既往的不知甘苦。”皇后放下酒爵，漫不经心道。

“若要放在臣妾的长信宫，定然酿不出。”娴昭仪顺水推舟，一对眼浸满笑意对着崇熙太后道。

崇熙太后见是自家侄女开口，面上才笑道：“舜华切莫妄自菲薄才好，”

“桢良媛到。”宦官通报的声音显露出几分底气不足。

桢良媛携着婢子姗姗来迟，她着一袭柳色翠纱罗裙，此时正慌不择路地铿锵进来，眼里瑟瑟缩缩，“扑”一声乍然跪下来：“良媛曹氏请陛