俪山围场遭了刺客擅闯，意图不轨，闹得人心惶惶, 原先奴婢也只当芝麻粒大小的事情罢了，横竖也同猎宫内苑没什么干系。”

徐杳支着肘子望她一眼：“既然如此, 这般慌慌张张的做甚么？”

“霍提督奉命搜查, 听他那副语气, 纵是行宫里头犄角旮旯，也不放过一处的，眼瞧着便要往寝宫方向来了。”鸢尾殷切道, “也不知是哪个嘴碎得信口胡诌，说是，”顿了顿, 眉头微攒，“说是您窝藏了刺客。”

鸢尾话音未落，眼前的桌案上已传来“啪——”一声拍案声，正是徐杳撩了手上的书册拍案起身：“如今这行宫上下无论大小内务也须得经我的批示，霍提督擅自搜宫，且不知会我一声，当我是个不成器不成？”

徐杳一路裙裾翩翩，由鸢尾在前提着一柄花鸟绢纱六角宫灯开路。适才转过一侧宫道，远远地便瞧见乌泱泱一行侍卫模样打扮的列伍，头尾各自有人举着火柄，一时间映得明晃晃亮堂堂一片，眼睁睁便将要行至裴炳所处的侧殿了。

她倒按捺下性子来，连脚步也不疾不徐，还未曾行至那一行侍卫跟前，便见众人朝她躬身行礼：“襄姬大安。”

直到在霍提督跟前站定，她拨三分眼风掠过众人：“免礼。”

霍提督这才抬起眉骨棱角分明一张脸，连开口间都掺着铁骨铮铮的风范：“臣奉陛下口谕行事，望襄姬恪守本分。再者既是有刺客擅闯，合该要捉拿住才是。因收了风声，此处有生人来往，若是刀光剑影动起手来，难免要见血的，臣率众尽是些战场杀伐之人，于您而言却是有碍瞻观，襄姬还是请回罢。”

徐杳怫然不悦，斥道：“信口雌黄！”往前迈了一步，声音低沉，几乎是从齿缝间挤出来，“里头住的，可是定国公的世交之子。”

一面是戴盔挟刀，一面是罗裙曳曳，泾渭分明。

正是这时候，一道洪亮嗓子响起来：“襄姬所言甚是。”继而便是靴底踩地之声，来人探出身来，穿一身仆侍装束，朝襄姬屈膝叩首，“小的奉定国公的命跑这一趟差事，眼下可算来巧了。”

他两手端捧着一方紫檀木匣，举过发髻的高度，这是朝襄姬献宝的姿态。

徐杳面上从始至终波澜不惊，眼下更是不动声色，由着指腹轻轻一碰便开了匣子，但见匣中赫然置着一块玉佩，和田玉的成色细腻，雕琢精艺。

那是对牌之一，一般寻常府邸专用些竹木制成，只归掌事亲信者所有。而这玉佩却不寻常一些，彼时尚且还是先帝年间，定国公那时还曾被先帝稀里糊涂判过一句大智若愚，遂赠了一对龙凤佩，以示倚重。

成双成对，吉祥如意，浑然天成的好寓意。而眼前这个，便是其中的凤佩，想来那龙佩应是在定国公手里的，两佩相合，紧密无隙不可分，是以便常常被人用来当做往来的证物。

“君子和而不同，小人同而不和。”徐杳甸起这一块凤佩，掌心平摊，漫不经心的口吻：“先帝信物在此，可还有人胆敢造次？”

众人见状，立时便叩首于地。

徐杳如何不知，眼前这些人，哪里叩得是她，分明是权势。

末了还是霍提督当机立断朝上首作揖，几乎是不假思索开口：“恕臣冒昧，这便不叨扰襄姬了。”

遂带着一行人告退了。

却说徐杳再回寝宫的时候，已是月上梢头，与来时一样，依旧由鸢尾提着柄宫灯替她开道，踩过宫道上肆意飘散的落叶，婆娑的枝影倒映在上头，煞然一番凄惶景象。

以致于她心下亦平白无故生出几分惴惴不安来，不曾想方才跨入寝宫庭院，便瞧见灯火通明的殿外候着蔡莲寅一行人，无一不垂首噤声。

她丝毫不为所动，偏头朝鸢尾递了个眼色，自她手间接过宫灯，鸢尾自然会意，只同一干宫人候在殿外。

徐杳便提着宫灯径直踏进殿去，一眼便瞧见燕怀瑾在桌案后头支颐看她，半张脸隐晦在烛光阴翳处，似笑非笑，屈指叩案。

她将宫灯寻了角落放置下来，这才踱步至他跟前，微微欠了欠身：“陛下。”

他拇指上的碧玉扳指不轻不重叩在案上，听不出起伏。

“等了你小半个时辰，这样忙？”他语气愈发温和，举手投足间的姿态却纹丝不动，她迎上他那一双眼，他眼里的神色莫名让他一滞，那一瞬她几乎能通会他心中所想，以致于她呼吸微微一窒，她只将这些思绪悉数按捺下，长抒一口气这才开口道：

“妾如今也算落了耳根清净，唯独陛下只任由小人作乱。”

甚至连她自己也未曾预料到，一开口的声音便是这般清泠，若即若即中掺着寡淡疏离。她想，自己大概是愿意这样做的。

“专伺马厩的倌人如实来禀，可谓是有理有据有节，不曾想倒是同霍提督上禀之事有了关联，”他身形往前探了探，这才露出烛光里镀着暖雾的一张脸，由眉眼间勾勒出一幅春山笑意图，“襄姬这话未免冤枉人。”

只是他这笑意却不及往日真切，幻渺得很。br