公仪音看得分明，那一队士兵并未入城，而是在离城门不远处的城郊就地驻扎了下来，唯独那几匹马上的人来势未停，朝着他们的方向飞奔过来。

一行人下了城楼，正好赶上那几人下马。

为首一人，果然是多日未见的秦肃。他穿着一身冷硬盔甲，薄唇紧抿，剑眉入鬓，斧削刀刻般的面容上沾染着连日行军的风霜和疲色，但眼中的坚毅之色却丝毫不减。

他下了马，朝几人拱手一礼。

秦默和钟志柏的品阶比他高，公仪音的身份大家都知道，三人便受了秦肃这礼，而其他人则躬身回了礼。秦肃和谢廷筠有过几面之缘，见他在此微有诧异，但还是不动声色地点头示意了一下。

“五兄一路辛苦了。”秦默看着秦肃，脸上有淡淡的笑意。

秦肃神情严肃，“为主上分忧，谈不上辛苦。倒是老九这些日子似乎清减了些。”

钟志柏也是方才听人来报，才知道主上竟然派了秦氏五郎带兵来冀州。他对秦肃的了解不算多，只知道他原本是豫州督军，因受主上器重，调入建邺北军当中，任虎贲校尉，同秦默一样，算得上是少年得志。除此之外，还有一事他亦是知晓的，那就是秦肃的身份。

传说秦肃的父亲虽为天水秦氏嫡支，但其母亲却只是一个普通的寒族女子，连秦家的大门都不曾进过。而秦肃几年前大闹秦家的那一场闹剧他亦有所耳闻，只当秦肃与秦家早已交恶，只是此番见秦肃和秦默两人虽谈不上熟稔，但亦有几分手足的温情在，不由有些诧异。

秦默勾唇浅浅一笑，指着钟志柏道，“这位想必五兄已经猜出来了，冀州刺史钟志柏。”

秦肃微一颔首，少不得又一番见礼。

钟志柏对这几位朝廷派来的官员丝毫不敢怠慢，忙道，“秦校尉一路舟车劳顿，不如先入府稍作歇息片刻。”

秦肃点头应下，转身对着身侧的亲兵吩咐一句。那亲兵得令，朝众人行礼后骑马折返而去。看方向，似乎是往大部队扎营的方向去了。

而秦肃，则带着剩下一名亲兵众人一道往刺史府去。

因不知道秦肃要来，刺史府内并未做准备，如今也只能仓促吩咐下人将后院打扫出一间院子来。而在此打扫的期间，秦肃便先去了秦默他们住的菖蒲院。

秦肃将怀中圣旨取出递给钟志柏，圣旨上无非写的是特派秦肃率五百精兵前来协助秦默办案。钟志柏诚惶诚恐接了，同秦肃又说了几句，有意为他们几人留下几分私密的空间，识趣地告辞离去。

几人落了座，有女婢上了茶，复又垂首退下。

秦默带着浅淡笑意看向秦肃，“没想到主上竟然同意了我的要求。”

秦肃点头，往门外看一眼。

秦默会意，开口道，“放心吧，四周都守着我的人。”

秦肃定了心，喝一口杯中茶水，深浓的剑眉微挑，“主上收到你的来信后勃然大怒，竟是没想到天心教会发展到此等猖獗的地步，连夜密诏我入宫，让我率五百虎贲精兵前来冀州支援你。为了不打草惊蛇，连你也没有告诉，主上让我给你带话，让你莫怪，并非不信任你的意思。”

原来竟连秦默也被蒙在鼓里，这么一想，公仪音方才心中的不快顿时消散了去。更何况，如今是在他人的府邸之中，行事难免要谨慎一些。

听得秦默轻笑一声，淡淡道，“主上多想了，他既派我来调查此案，自然不会怀疑我。”

秦肃“嗯”一声，目光在谢廷筠、荆彦面上一一扫过，最后定格在公仪音面上。

公仪音只当他要同自己说什么，却见他复又转了目光，落在面前的茶盏之上，语气深沉，“现在是何种情况？”

秦默便从中丘县开始说起，一直说到了这几日搜山的情况。他说得言简意赅，但该突出的点一处没落。秦肃也听得甚是认真。

公仪音和荆彦谢廷筠都没插话，在旁听着两人的言语。

听完秦默的讲述，秦肃有片刻的沉吟。

“如此看来，我们必须往卧龙山深处去搜了？”

秦默点头，“冀州都督韩震敌我不明，我信不过他。再者，若要进山，一来一去怕是得好些时日，冀州的州郡兵肩负着保家卫城的重任，并不能离岗太久。所以我才请求主上派兵支援，好在……主上同意了我的请求。”

秦肃“嗯”一声，目光似有若无从公仪音面上掠过，“主上近日对冀州这桩案子颇为关注。”

公仪音被他看得起了几分忐忑之意。

莫不是父皇同他说了什么？又或者父皇让自己提前回京？

秦默顺着秦肃的目光往公仪音面上一瞟，淡淡一笑，半开玩笑半是认真道，“主上怕是放心不下殿下的安危吧？”

“殿下的安危自然也是一部分。只是好在老九你有在信中说明，所以主上也定心不少。”说到这里，他自怀中掏出一封信来递给公仪音。

“殿下，这是主上托下官转交给您的信笺。”

公仪音接过，看着信封上熟悉的“重华亲启”几个大字，一时有复杂的情绪涌上心头，鼻头不由有些发酸。

她低垂了头掩下眼中涌上的酸涩之感。

怕她尴尬，秦肃知趣地转移了目光，没有多说。

恰好此时钟志柏派了人过来通报，说秦肃住的院落已经打扫好了。秦默便顺势道，“五兄一路舟车劳顿，不如先回房梳洗歇息片刻，明