杨涟闻言，站起身来，拱手道：“既如此，下官在此已毫无意义，便先行告辞了！各位大人继续商议你们的大计吧！”说罢，他头也不回地便离开了叶府。

**星指着杨涟的背影，气急败坏地道：“你。。。你。。。你们瞧瞧，这杨涟简直就是个倔驴，是个混球！哪有半点东林士子的风范，真是气煞老夫也！”

叶向高上前劝慰道：“这杨涟的臭脾气谁人不知，谁人不晓啊？赵大人又何必与他一般见识？！我等同为东林士子，在此关键时刻，更当同心协力，方可永远立于不败之地啊！”

**星摇了摇头道：“算了，与他计较，倒失了我的身份！叶大人，我们还是抓紧时间，好好商议一下废除矿税盐税的奏折该如何措辞吧！”

孙慎行此时也缓过气来，出声道：“如何措辞又何须商议，由叶大人一人下笔即可，反正小皇帝，哦不，圣上不识字，对我们的提议当会言听计从的！”

叶向高下意识地瞟了悠然自得、正在品茶的汪文言一眼，然后说道：“孙大人，这奏章的措辞不但要细细斟酌，而且，我等还要做好万一未能通过的准备。你们难道没有感觉到，如今的圣上，已经和去年刚登基时的圣上不太一样了吗？！”

左光斗冷笑一声道：“有什么不一样，还不是大字不识一个？！还不是整天泡在木工房中研究他的匠活吗？！唉，真不知摊上了这样的圣上是好事还是坏事！”

叶向高意味深长地道：“你们回去之后，都静下心来，好生思量思量，如今的圣上是不是有所变化了？我们所要推行的政策是不是越来越难以顺利通过了？他是不是和我等越来越疏远了？”

**星悚然一惊道：“叶大人这么一提醒，我倒记起一件事来，两个多月前，关于高杰封忠勇侯之事，我等曾全力反对，并在大殿上据理力争，但圣上却执意坚持，毫不妥协，虽然后来主要是因为在骆思恭的力挺之下，我等没再反对，但圣上那时的表现，很值得深思啊！”

叶向高环视了在座的东林众臣一圈，微笑道：“今日我等便到此结束吧，请其他人先行回去了，赵大人、孙大人、左大人、邹大人还有汪文言汪大人请暂时留一下！”

叶向高口中的邹大人，便是坐在一角，一直未一言的邹元标。邹元标，字尔瞻，号南皋，江西吉水县县城小东门邹家人，年过七旬，须皆白，但却面色红润，颇有些仙风道骨的模样。他在东林人中地位甚高，从万历十八年(159o年)至万历四十八年(162o年)，整整三十年居家讲学，未涉仕途，与**星、顾宪成号为东林“三君”。去年四月，他方才重返朝堂，现任左都御史，主管外地官员的考核，位高权重。邹元标和叶向高等不同，他生性淡泊，一生主要致力于讲学和政务，对党争之事甚少参与，所以在这个聚会上也只是作为一个听众，并未参与言。

叶向高留下的邹元标、**星、孙慎行、左光斗，俱是东林骨干，也是朝中重臣，唯有汪文言只是个七品内阁中书，可见其在东林人中的重要性。

既然留下的都是骨干，商议的自然是极为隐秘的大事，不可为外人道也，连杨涟等东林人亦无权获知。

宫城内，慈庆宫中，朱由检披着裘服，坐在炭盆旁，粉嫩的小脸被烤得红通通的，煞是好看。此刻他正手捧《资治通鉴》，在认真研读着，忽然间他鼻子一阵痒，禁不住连续打了几个喷嚏，方才止住。使劲地揉了揉鼻子，朱由检情不自禁想起来以前在敞梁湾，高杰哥哥通常在打了喷嚏之后，便会嘟囔着道：“奶奶的，是哪个家伙在背后骂我？！”想着想着，他便起呆来。

而在宫城御花园中的乐志斋中，天启帝朱由校也在认真地做着他的匠活，不约而同地，他也打起了喷嚏，令侍立在一旁的魏忠贤担心地问他是不是着了凉。朱由校也使劲揉了揉鼻子，微笑示意不碍事，擦了擦额头的汗珠，便继续开始操持起手中的锯子来。

他们俩都没有想到，在辅叶向高的府中，有几个人此刻正在谈论着关于他们兄弟俩的事情，也是关系到几年后大明国本之事。