现场所有观众都喜出望外，能从不可一世的蒙古人手中抢得桂冠，而且还是以绝对优势战而胜之，身为大明朝的官员和子民，自然会感到欣喜和骄傲。就连孙乾光和赵一朗，也由衷地为高杰等鼓掌。感到不爽的，唯有蒙古使者们，以及刘玄则和叶孤烟了。

当然，最喜出望外的，当属天启帝、信王殿下和魏忠贤。

作为冠军球队，高杰被內侍们引导着来到看台前，而朱由检早早就已经等在那里，看到高杰施施然走来，他欢呼一声，便冲了上去，投入了高杰的怀抱。

紧紧抱着朱由校旋转了几圈，高杰此前的担忧、猜测都烟消云散，完全释然了，他笑着道：“检儿，几个月不见，想我没？！”

朱由检咯咯直笑道：“当然想了，很想很想！”

高杰放下他，好好打量了他一下道：“恩！长高了，更帅了！”

朱由检又羞又喜，憨笑道：“还是杰哥哥最帅！”

远处，王承恩望着两人相拥欢笑的场面，目光闪烁，神色颇为复杂。

“圣上到了，还不跪迎？！”魏忠贤**的声音在高杰耳边响起，魏良卿、高杰等立刻整肃了下衣衫，准备下跪迎驾，却听天启帝呵呵笑道：“免了，不必多礼，你们四人的球技、战术让朕欢喜不已，等下朕将在宫中设宴，为你等还有蒙古使者们庆贺，另有重赏！”

魏良卿率领高杰三人赶紧谢了皇上。天启帝走到高杰面前，打量着这个俊逸不凡的少年，微笑道：“你便是由检常常念叨的高杰吧，果然是少年英杰、个中翘楚，好！按年龄，你应该比朕小了一岁，那也便是朕的兄弟了，等会朕另有封赏！”

高杰不卑不亢，躬身行礼道：“圣上谬赞，小杰惶恐，封赏就不必了，能被圣上喊声兄弟，嘿嘿，已经值了！”

高杰这番话，听得一旁的百官们目瞪口呆，暗道这不知从哪蹦出来的乡下小子，在皇上面前好没规矩。

谁知天启帝闻言却是乐得哈哈大笑：“小杰果然如由检说的一般，随性有趣，无拘无束，等射柳比赛结束之后，朕一定要和你好好聊聊！”

高杰早就知道这天琐礼的皇帝，所以回话也就故意随便了些，谁知还正中天启的下怀，逗得他开心大笑。魏忠贤在一旁暗暗抹了把汗水，心道这小杰不但胆子大，而且还聪明绝顶，一下子就拉近了和皇上的关系，真是个异类。

大太监王体乾和李永贞上前奏道：“圣上，是否立即开始射柳比赛？”

天启帝见离正午时分还有一个多时辰，便点头道：“好！你们俩去主持便是！”说完，便吩咐魏忠贤在信王朱由检身边加设一个座位，让高杰一起坐上看台。

众目睽睽之下，一个布衣少年，竟然和信王、福王坐在了一起，位居百官之上，不知道有多少人在暗暗猜测他的身份，眼红眼热的人更是多不胜数。

魏良卿带着姬龙峰和悟空回到自己的座位，魏良月诧异问道：“小杰怎么坐那么高去了？”

魏良卿呵呵笑道：“他呀，估计要变成皇亲国戚了！”

魏良月哼了一声，低声道：“估计他该得意忘形了！”心中却暗自为高杰和信王能够顺利相见感到高兴。

“射柳”习俗的渊源，可以追溯到匈奴、鲜卑等北方游牧民族古老的“蹛林”祭祀活动。射柳取乐，本是金元旧俗，属“胡风”一类，怎么会进入以汉族正统相标榜的明代宫廷呢？明太祖在推翻元朝政权之后，立国之初，为了团结元朝的残余势力，让他们放下武器不再抵抗，也曾提出“无分华夷，皆朕赤子”的方针。但说归说，做归做，在实际操作层面，在朱皇帝的默许下，明朝的各级地方官吏还是无不以涤除胡风胡俗为己任的。只是到了明成祖朱棣迁都北京以后，射柳一类的胡俗才又开始风靡起来。

射柳一般定于端午节前后，但亦有爱射者不依气节而为之。射柳属于贵族子弟的活动，带有游戏兼表演的性质，且射柳一般都和击鞠捆绑在一起进行。

在金代，端午节这天，皇帝要与百官同乐，一起箭射柳枝取乐。《金史·礼志（八）》记载：“凡重五日拜天礼毕，插柳球场为两行，当射者以尊卑序，各以帕识其枝，去地约数寸，削其皮而白之。先以一人驰马前导，后驰马以无羽横镞箭射之。既断柳，又以手接而驰去者，为上；断而不能接去者，次之；或断其青处，及中而不能断与不能中者，为负。每射，必伐鼓以助其气。”

在射柳过程中，有着严格的要求：一是要射断柳枝，而且箭要射在柳枝刮掉皮的白色部分，这是射技上的要求；二是要能在马上捡拾起射断的柳枝，这是骑术上的要求。在射柳的时候，旁边还会有人擂鼓助威，以造成紧张的气氛，增强实战感，在娱乐之余，达到练兵的目标。

与金元时箭射插在地上的去皮柳枝不同，由于射柳的盛行，明代射柳的形式和内容也大大丰富了，又增添了一些新的规则。据明人周宾所的《识小编》记载：“永乐时，宫中有剪柳之戏，剪柳，即射柳也。陈眉公云：‘宫人以鹁鸽贮葫芦中，悬之柳上，弯弓射之，矢中葫芦，鸽即飞出，以飞之高下为胜负。往往会于清明端午日。名曰射柳。’”

评判射柳的成绩时，明朝人竟然以挂在柳枝上的葫芦落地震开后，葫芦中鹁鸽飞出的高低为标准，而不是以射技的优劣论输赢，这与金元时期以柳条上削出的