“唔——”蒋瓛点了点头，拓跋锋端酒道：“近半年未曾来了，敬师父一杯。”

蒋瓛道：“罢了，七夕节，你二人跟我一老头子客气甚，来来，喝就是。”

云起笑道：“师父，我待会回去还得查案，喝不得酒，以茶代一杯。”

蒋瓛不问是何案，瞪着云起道：“查什么案，过节不喝酒，还有这等道理？”

拓跋锋忙道：“我替云起喝。”

蒋瓛这才作罢，道：“那锋儿替他喝了。”

蒋瓛干了杯，“啊”一声，打个激灵，道：“你二人新官上任，做得如何？”

拓跋锋想了想，将那朝廷中事说了个大概，交代到方孝孺一事，蒋瓛有所触动，道：“此事云儿做得是，方家乃是读书人的种子，不可太狠呐，来，喝。”

拓跋锋与蒋瓛推杯换盏，拓跋锋来一杯，喝两杯，不多时状元红便去了一大坛，终于不胜酒力，昏昏沉沉醉倒。

蒋瓛却是喝得红光满面，正酣时见大徒儿不胜酒力，又拍腿狠嘲了一番，方放过拓跋锋。

席终，蒋瓛进了书房，睁着一双微醉的眼，问道：“查的何案？”

云起莞尔道：“师父原是想……先将师兄灌醉了再问不成？”

蒋瓛挥了挥手，道：“那截木头听了也是白听，灌醉了省事。”

云起笑着把今日所查之事认真道来，并未遗漏丝毫细节，就连巷内悍妇驱夫之事亦老实交代。

蒋瓛闭上眼听了个大概，坐于木椅上微微摇晃，道：“户部无那人名头？”

“是。”云起恭敬道：“夜里我本想与师兄再去李家村查一次，但师兄醉得不成样子……”

蒋瓛点了点头，道：“唔，你自个去不得。”

蒋瓛捋须道：“皇上派的案子……其中定有蹊跷，你聪明一世，糊涂一时，险些便把此案结了。”

云起躬身道：“幸好师兄知道轻重，锦衣卫的担子落我一人身上，原是不成。”

蒋瓛道：“以你二人性子，正值互嵌互补，你这人太也自大，离不得锋儿一时三刻。”

云起线索断了，只想来请教蒋瓛，不料又被数落一顿，只得尴尬道：“师父说得是，师父英明。”

蒋瓛满意道：“这是自然，否则为师如何举你任副使一职？”

云起笑着拢袖，不再吭声。

蒋瓛理清来龙去脉，道：“挥锤之人，是一击毙命，还是数锤击破死者脑壳？”

云起心头登时一凛，犹如拨得雾开见月明，答道：“一击毙命！”

蒋瓛微笑道；“膂力高强，准头无误。可能曾是兵勇，亦有可能是石匠，铁匠。”

云起点头道：“对，石铁匠惯于抡锤。”

蒋瓛慢条斯理道：“伤势如何？可看得出是横击，侧击还是……”

云起恍然大悟道：“伤在后脑勺，而非头顶！”

蒋瓛呵呵笑道：“既是如此，当不会是匠人，铁匠石匠用锤时俱是由上至下……唯一的可能是……”

云起热泪盈眶，激动道：“当兵的！王虎定是当兵的！师父你太英明了！我去兵部查名册！”

蒋瓛道：“慢。城中成制军如此多，人名如海，你如何查？”

云起道：“多花点时辰也就……”

蒋瓛眯起眼，道：“还是这般冒失？”

云起茫然不解，蒋瓛却道：“明日你再去兵部，从数年前在外征战，近年还京之军查起如何？”

云起感觉到了危险的气氛，点了点头，蒋瓛道：“去罢，若是为师猜得不错，此案定是大案。”

云起自知再问亦无法问出什么来，此刻对蒋瓛这老不修再次佩服得五体投地，撩起前襟跪下，磕了个头，便即告退。

拓跋锋喝得烂醉，鼻梁在云起脖颈上蹭来蹭去，脚步东一踩，西一岔，一臂搭着云起肩膀，踉跄着走向皇宫。

“老头子偏心……”拓跋锋不满道，继而发起酒疯，平地一个斜斜站定，耍了式醉拳，喊道：“老头子偏心！”

云起笑得肚疼，安慰道：“老头子疼我便是疼你，一样的道理……你还吃师弟的醋了？”

“嗯……”拓跋锋点了点头，扒在云起身上，让他拖着回去。

拓跋锋满身酒气，又碎碎念道：“摸师兄耳朵……”

“？”云起莫名其妙。

拓跋锋摇摇晃晃，抓了云起的手，去捏自己耳朵，又捏了捏云起耳朵，道：“软不软……”

“……”

云起哭笑不得，点头道：“软，软耳朵。”