马车里的宝拉忍不住高声惊叫，抱住了一旁的弗兰契丝嘉，将脸埋进她怀里；待命的骑士们也全都在哀嚎声中跳起来，露出僵硬的表情。就连吉尔伯特也瞪大眼睛，嘴唇颤抖。

米娜娃将手中巨剑举在胸前，边后退边嘟哝着：「克里斯，住手……你的烙印……」

克里斯的烙印冒出了黑烟——这是……怎么回事?这力量是……

手背烫得像在燃烧一样。他抓着手上的烙印，踉舱地不断向后退……

——这是……在散播什么吗?

他的指尖像是要将它凿穿似的扣紧额头，却阻止不了烙印燃烧着。

克里斯转过身，拚命朝着大教堂方向冲去。死人的耳语再次浮现，像是要盖过身后的骚动声般，一句句轻抚着克里斯的耳根……

（在昼夜两端的夹缝间……）

（请您打开地狱之门——呼唤……）

（呼唤吾等……）

（呼唤吾等……）

（呼唤吾等——）

※

圣王**占领大教堂已满一年。过去每日两次，在日出、日落时分回荡在大钟楼四周的钟声，已然消失。然而这天，破晓的钟声却以另一种形式响彻四方——是钢铁清脆的敲击声、哀壕，还有怒孔……

「敌人真的攻过来了吗?多少人?从哪里攻过来的?」

「我军正和对方在城墙内交战!在南堂的城墙里!」

「——一个人?喂，你给我好好去确认一次，我知道札卡利亚那些家伙会分兵进击，那个人后面还会有援兵上来掩护他的!」

「可是光是他一个人——」

圣王**的司令部设在可以鸟瞰大教堂内正面广场的一座圆顶建筑上。这时室内正充斥着骑士们的报告声。朱力欧在露台上听着后方传来的声音，同时留意着中庭流窜的火把动向。

（来了!果然是在天亮时行动。）

这时候，几名骑士的交谈声吸引了他的注意力——

「噬、『噬星之兽』……」「这是真的吗!」「真的是他吗——」

朱力欧赶忙回头，「是之前那次攻城战中他走过的水沟——当时他就是从那里进来，然后把城门打开的!」

「朱力欧卿?真是这样吗!」

骑士们一阵哗然——驻扎在普林齐诺坡里的圣王**队中，多数人都参与过之前的攻城战，也目击到当时连自己人都杀的『噬星之兽』嗜血的模样。

（我该主动去找他吗?）

（——不，现在现场一片混乱，有可能会追丢。）

「可恶，这群胆小鬼!像这样四处逃窜怎么打仗呀，敌人只有一个，不要迷信无聊的传说，每个人都吓得浑身发抖!」被任命为驻留军司令的骑士站在朱力欧身边的露台上，用力地槌了一下栏杆，「敌人的部队总共也只有一千人，他们不知道我们布防的情况，就算正门被攻破也不是什么大事!」

「这人的行动恐怕也只是佯攻吧。」

「——报告，敌兵现在正往尤丝泰提雅门去了!」另一侧的露台冲上来一名传令兵大声唤道。

「你讲那些古神的名字谁知道是哪里啊，到底是哪一道门!」司令听了大声咆哮。

「是东南方的小门。」朱力欧第一时间就答了出来。但对于向来只信奉杜克神的圣王国人民来说，帕露凯宗教的相关知识几乎是一概不知。

「那里只有两名守卫呀……」不知道谁出的声，但驻留军司令旋即以宏亮的嗓门将声音盖过：

「别理他——听好了.在黑暗中去追一个人——一支少数部队反而容易因此而造成危险，去把南方广场都封锁起来，现在只要巩固正门两侧的弧形通道，就算门被攻破了，要迎击也非常简单!」

破晓前昏暗的光线中，成群踩过草坪的脚步声，还有火把滋滋的燃烧声已经将克里斯团团包围。他的左手边是城墙，右边是在黎明薄霭中染成青色的礼拜堂。从石柱阴暗处冲出成群的士兵排成了长枪阵——

「这个札卡利亚的走狗!」「背、背叛者啊～～」

克里斯跳跃着闪过一把长枪，然后踩在其中一人头上一剑刺穿另一个人的头颅……背叛者——一声咆哮从克里斯的侧腹边传来，他以哀嚎着倒下的士兵作为挡箭牌，避开了后方大量涌上的箭矢，然后冲进树林那头冒出来的另一个部队中。

「喔?」「这、这家伙!」

克里斯挥剑，将一名骑士的手连同盾牌一同斩断，对方蜷曲在草地上痛苦地翻滚着。

距离目标的那道门还有几乎令人绝望的距离。他已经杀了好多人，铠甲上沾染的鲜血变得无比沉重。

「这个『噬星之兽』——」「这家伙果然带着灾祸回来了——」

克里斯一剑又朝着开口咆哮的家伙咽喉里刺进去，一阵令人胆寒的触威传回来，拔出剑的时候顺便也划开了邻近士兵的额骨。血花四溅的躯体倒地，在早已经浸湿的草皮上抽动着。

——这些都是曾经跟我一起并肩作战的同袍。

一阵阵毛骨悚然的快感窜上了克里斯的手臂。

——快感?

——不，我不能去想这种事!我现在该做的是早点赶到目标的那道门前……

他踏过尸体，沿着城墙狂奔。飞箭擦过了他的头和手臂，插在身边的石墙上、或者弹开……那里传来的，是死人的声音。

——不要去听!

——我现在只能去想先前拟定好的作战计划!

此时，足以占据克里斯左半边视野的大门——雕刻着尤丝泰提雅神像