月明星稀，兄弟三人在秦诚的指引下穿过西跨院向北捡了一条砖甬道，走了约有半刻钟，来到一隅类似游廊的香亭中，亭内摆设一张紫檀镂花八仙桌，桌上莲藕似的玉盘中放着各色鲜果。秦诚回身打了一个恭，“三位侠士请稍等，秦某去禀知大人。”

三人望着秦诚离去，正不知这个手眼通天的秦相爷请三人来此究为何意？莫非自己一路隐避行囊亦被他所知？突然一声癫笑，一位白发飘然的老叟却已立足于两箭地的水榭旁，两只手正抓着四只色香实足的烧鸡，嘴里还不停地叨咕：“都说秦小子府里的鸡好吃，果然传闻不假，真是丢了鞋子无觅处，一入厨中便拈来。”谁料他还真的是赤着双足，满脚的污水泥巴。

“你是何人？敢到秦府撒野？”乔智厉声喝道，人已欺身近前。

“二弟小心！”段雷直惊得瞳孔放大，他明明看见老叟的左腋下一个女娃正缠在他的腰间熟睡，而这个女娃分明是三人视若金字招牌的云门之后。老叟咬了一口鸡肋，张开油腻的嘴巴，“问谁呀？”

“当然是你！”乔智一掌击向他的面门。

“噢，问我呀！”老叟甩了一下头颅，避开乔智的利掌，“老叟是偷鸡的，也是偷人的。”言罢发疯般地一阵狂笑，点足之间已为陈迹！

三人虽觉武功不济，但哪肯罢弃，这可是他们舍了老命才保全到京的。疾身而起，刚要追去，却闻秦大人道：“三位英雄请！”

“啊，草民弟兄三人给丞相大人请安！”三人反身跪倒，满面谦恭。

秦丞相观望了一下，品了一口香茗，“老夫听下人说，三位英雄今天凯旋归来，可有什么好消息？”

此时的秦诚早已将三位扶起，段雷落座后道：“草民正要上禀丞相朱仙镇一事，那只传闻中的灵猿恐是空穴来风，我弟兄三人明察暗访，也没有一点蛛丝马迹。不过……”

“不过什么？”秦丞相一双眼眸直视三人，“可听说开封府抓了一个假钦犯？”

三人直吓得冷汗直浸，没想到这么快他便知道了，这么说，眼前这位秦丞相的确是手眼通天，“草民只听说开封府抓了钦犯，却不知是假钦犯。而后又风闻这个钦犯被空前教的东教主劫了去。”

秦桧闻言嗤冷地笑了一下，“那个姓崔的狂傲无度，殊不知也被人愚弄了一番，一口气跑了几十里才发现，他豁出老命抢来的钦犯竟然是一头小死猪。”

“死猪？”段震直笑得乐出了声，“丞、丞相，草民只听闻那位崔教主笑、笑问群雄抢了钦犯，却没料到是一、一头死猪。”乔智也被惊得有些愕然，他说什么也没想到，那假钦犯也被人调了包。这么说，这一切是早有预谋，那个假钦犯不是横空出世，而是凭空捏造！目的？一想到目的，再想到适才那一幕，自己刚到手的旋风女侠之后，便被人偷了去，不由得内心直打冷战，被耍的不单单是他崔教主，还有他乔智！

“三位侠士本是老夫深信之人，不说这开封府抓了假钦犯放了真钦犯，单说这空前教有违圣命，私自处置了钦犯，又放逃了钦犯之女，以三位侠士之见，老夫将怎样上禀皇上？”

“当然是、是派兵围剿了空前教！”段震脱口道：“那、那韩子叶私自处置了钦犯，显然是没把皇、皇上看在眼里……”

“三弟，”乔智看了他一眼，转首面向秦大人，陪笑道：“丞相，三弟他性子直，请勿见怪。草民倒是觉得，韩子叶虽是私自处置了钦犯，但却竭力在挽救。”

秦丞相一疑，“此话怎讲？”

“回丞相，韩子叶若不想挽回此局面，定不会有崔教主笑问群雄抢钦犯之举。”

秦桧闻言点了点头，“此言有理，以乔侠士之见？”

“草民拙见，丞相可派人去空前教，问清原由，倘若真的是韩子叶无视皇命，有违圣意，再派兵也不迟！”

秦桧闻言笑道：“老夫正有此意，”说着他抬首望了一眼秦诚，秦诚早已会意地将手上的一封信函呈上。“有劳三位侠士代老夫问一下原由如何？”秦桧说着，将一令牌置于信函之上。兄弟三人见此急急跪倒，“草民弟兄三人诚惶诚恐，力求不辱使命！”

出了秦府，段震早已忍不住地道：“兄、兄长明知那崔教主抢钦犯是为了、为了斩尽杀绝，何以还要在丞相面前强言挽救？”

“三弟，我等弟兄三人的命险些没有撂在秦府，你还在那儿直言相向。他韩子叶哪里是有违皇命，是在有违丞相之命，有违丞相之命，丞相却不举兵杀之，其中必有缘故，而你点了他的痛处，没要三弟的命，也算造化。”段雷不可否认地点了点头，依然有些担心道：“贤弟认为这次空前教之行？”

“兄长放心，只是走走形式罢了，我弟兄三人不但毫发无损，他韩子叶也得当贵客对待，得罪了丞相他也讨不到好去。倒是我弟兄三人朱仙镇一行，被人利用！”乔智说着，脑子里再次浮现当夜开封府那个戴着鬼具的人。

“以二弟之见，这个幕后指使的人会是谁？”

“红面怪杰！”

“丞相，”王夫人手捧一盏香茗走至近前，软语温香地道：“您打算怎么处置开封府的那个王府台？”秦桧闻言用鼻子哼了一声，“没用的东西，要不是他浑浑噩噩，岂