刘深瞟了他一眼，道：“你何时变得这样胆小了？”见陈习仍然一脸严肃，他仍然轻松道：“你陈大人教了半天也教不好的，朕一会儿便教会了。顾承念，来，给陈大人溜一圈看看。”
顾承念听话的拉紧缰绳，“驾”一声，跑远了。陈习趁机连忙问刘深：“皇上到底想做什么？奴才瞧着皇上的劲头，怎么像是……”
“像是什么？”
陈习斟酌着语句：“像是……像是对顾大人有意……”
“像吗？”刘深看着顾承念骑着马跑远，毫不在意道：“你想多了。”
陈习仍然皱着眉头，低声道：“也许奴才这话是多余了，但是奴才还是想提醒一下皇上，皇上曾经给自己定的规矩里说得清清楚楚，不会对朝臣下手……”
“对朝臣下手，相当于诏告天下朕喜欢男人，朕知道。”
“所以，皇上……”陈习还想说什么，顾承念已经跑完一圈回来了，陈习连忙上前牵住马，顾承念下马，向刘深行了礼，刘深便像是忘了方才与陈习的谈话一般，笑着问陈习：“如何？比你教得快吧？”
“是很快……”陈习的心思哪在这里，根本是在随便应承，随后劝道：“皇上，今天出来的过于张扬，这边也没多少人，究竟是不安全，您还是趁早回宫吧，免得出了什么差错。”刘深点头，又对顾承念道：“这几天都好好学着，不许偷懒，让朕知道了，小心你的脑袋。”
顾承念敛衽躬身行礼，道：“微臣谨记在心。”
不知道是因为陈习的话让自己有些在意还是别的什么，这天回去后，晚上，刘深失眠了。不论如何翻来覆去，总是困意全无，鼻间总是有一股淡淡的药草气味，毫无理由的让他心悸。刘深忽然有种不舒服的感觉，原本的戏弄书呆子计划也因此中断，接下来的几天，他都没有再去马场，甚至没有向陈习询问过什么。
十日后，天刚亮，宫里忙碌起来，一年一度的秋狩要开始了。
正殿前早已摆好了香案供桌，群臣们不管去或者不去，都已列站于丹墀下。刘深祭天祈福，去太庙拜了列祖列宗，换下袍服，着了轻便的骑马装扮和靴子，至皇城外，上马，传令：“出发。”一行几千人便浩浩荡荡向北而去。
到了围场已经快日落时分，这一日并不狩猎，刘深下令所有人好好休息，次日进山林。他和刘济住在行营里，其余人一律在行营外扎营。
第二天，风和日丽，天空中的云朵如同水里的波纹般延展开来，正是秋高气爽的好景色。刘深率领众臣进了围场，这里早已被事先遣来的神武军细细检查过并驱逐了闲杂人等，此刻远远望去，偌大的山林杳无人烟，只有飞鸟感觉到了人群逼近的危险，正成群结队地飞离。秋意正浓，层林尽染，各种不同的树木颜色也不尽相同，红橙黄绿，煞是好看。刘深的兴趣自然不在这些，他的目光在山间逡巡，向身边的刘济道：“世子要和朕打赌么？赌谁的收获多，输了的罚三大海。”
“皇上要赌，臣弟自然奉陪，只是观皇上身手矫健，且信心饱满，只怕臣弟今日是输定了。”