我来不及理那女人，弯腰抱起了闺女，摸著她的後脑勺，按在怀里安抚，那猫儿被挤著难受，扒著我的领口直叫唤，我一皱眉，领口都被猫爪子扒拉松了，但看依宁紧著它的模样，便没把猫崽子提溜下来。

“你怎麽跟来了？”

这句话我问的是依宁，却被那女人听了去，低著头答道：“老爷，您是好人，就可怜可怜我们姐弟，留下我们干点活计，赏口饭吃。”

我说道：“你可知这是什麽地方？我家不缺帮佣，钱你拿著，去什麽店里找活干，你弟弟也能当个学徒。”

她竟掉下泪珠儿，泣涕涟涟，哽咽道：“老爷，要麽您留下我弟弟吧，求求您给我家留下个香火，我家可就剩他一个男人了。”

我有点烦了，不是我不同情她，实在是这种事太多，管不过来。

刚要开口撵人，忽听那男孩道：“老爷，我读过书，能给您伺候笔墨。我姐姐女红好，绣花漂亮，能给小。我们不要工钱，赏我们口剩饭填填肚子就行！”

之前我说过，他们穿的埋汰，但是努力让自己体面些，头发都油腻腻的有了味道，却还是坚持梳整齐，看得出不是小家小户出来的孩子。再听那男孩说话甚是得体恳切，不由也疑惑：“看你们也是读书人家的，怎的出来要饭了？”

那女人泣道：“我们是搁哈尔滨来的，爹爹过世不久，亲戚们就来把钱财都分走了，还撵娘和我们姐弟，我们没办法，就想著来抚顺投靠娘舅，存的一点私房钱换了盐，想著到抚顺再卖出去，不然孤儿寡母的，带著钱容易被抢。谁知道……”她哭得更大声了，“在路上，那劫道儿的不抢钱，专抢盐了！”

现下盐一转手，卖的价钱高，劫匪也是有脑子的，脑袋别裤腰里过日子，还不如赚差价。

看姐姐哭的说不出话来，男孩接过话头，继续道：“好不容易快到了抚顺，是我不好，夜里太冷了，娘又生了病，我们看不起，又买不起药，我就半夜聚个火堆，拿以前在外面烧烤用的打火机点了，可一下转了风向，我们的衣服、被褥都烧没了，”说著也哽咽起来，“娘病死了，我们还没到抚顺，刚进了奉天，实在撑不下去了，几乎要绝食。”说著也磕起头来，“老爷您是好人，赏我们吃的，我们就跟过来了……您就当养了两条狗，您让我们做什麽我们就做什麽，我们识字儿，也有力气，会干活，就赏我们口饭吃就行！”

我瞧著心里也不是滋味儿，那女人和我妹妹差不多年岁，那男孩儿和依诚一般大，依诚还因为一只猫跟我闹别扭，人家能为了一口饭做工了，这差距。

见我不说话，那男孩儿希冀的目光逐渐黯淡，也落下泪来。

依宁趴在我耳边细声道：“爸爸，他们真可怜。”

我颠了颠她的小身子，把她抱上来些，问道：“宁宁想让爸爸怎麽办？”

依宁大眼珠子一转，笑道：“让姐姐伺候多多吧。”

“多多？”

“小猫的名字，”说著炫耀似的把小猫举起来，“我起的！”

猫崽子难受的直踢腿儿，张牙舞爪的，使劲儿叫唤，好家夥，直踹到了我的鼻子。

我有些尴尬，这真是宰相门前七品官，猫都比人值钱了。

我把猫崽子塞回她怀里，把她放下来，一拍小屁股，回头对奶娘道：“你先带小姐下去，叫依诚做好功课就去教妹妹写字，”说罢又对那女人道，“你叫什麽？”

“回老爷，我们姓佟，我叫翠珠，弟弟叫青竹。”

“这名儿到好记，你们姓佟，哪个佟？”

“人冬佟，不是立里童。”

我诧异道：“也是满人？”

在我印象里，姓佟的好些也是显贵。

她答道：“爹是满人，娘是汉人。”

我点头道：“你跟著奶娘，照顾小姐。可要伺候好咯！”

其实哪里用得著她伺候，伺候依宁的比伺候我的都多，就是想让她帮著喂喂猫。

她郑重道：“老爷大恩大德，我们姐弟铭记在心，一定会用心伺候好小姐的！”

我又对弟弟道：“你先跟著我，具体活计，我让人看看再说。”

他又磕了个头，方站起来，跟在我後面。

看依宁回了房间，著奶娘打发翠珠去洗澡、上药，扭头看了青竹，他眼睛亮晶晶的，见我回头，立刻大声道：“老爷什麽吩咐？”

我做样地捏住鼻子，叫来管家，对青竹道：“你先别跟著我，先跟著柳叔去洗刷干净！”

管家姓柳，打我记事起他就在咱家呆著了，可谓看著我长大，便是我，也拿他当亚父敬著，虽然他总说当不得。

柳叔年纪大了，眼神不太好使，但脑筋还好，转得快，眯著眼上下打量了小子一番，对我道：“大少爷，咱家库里，没有这麽大的衣服，还要重新做，裁剪费时。”

打依诚出生，我做老爷已经近十年了，偏生他改不过口，我也不在意，听他唤我少爷，却直呼依诚依宁依礼他们大名，也挺有意思。

“他跟依诚身量差不多，先拿一件换上，其他再说。”

“这、这如何使得。”

“没什麽使不使得，总不能让这小子光腚吧？”

佟青竹突然插嘴道：“老爷，我把衣裳洗干净了就行，不用费心了。”

我笑骂道：“你说干净了，我还嫌埋汰呢。”

他挠挠後脑勺，嘿嘿笑了声：“老爷您真好。”

废话，我心道，给你们饭吃给