冬日午后, 小径人踪罕至，前方只有莲生一个人翩翩而行, 乌沉老远老远地跟着, 小心翼翼地在两旁花木和廊柱之间躲来躲去。

这个死丫头，野丫头, 贱丫头。

自打几个月前第一次在店堂露面，乌沉就看她不顺眼。苦水井的乡野女, 一身衣裳破烂得跟小叫花子一般, 居然蹩进她刚刚打扫好的店堂，踩得一地都是泥印，兴致勃勃地跟她打听香神。

那香神岂是她能问的？乌沉在甘家香堂做工半辈子, 也无缘进香神殿一次。这丫头连香神是谁都不知道，就信口开河地要进殿拜香神。

然而还真被她捣成了鬼，进了甘家香堂做工。从上工第一天开始, 就探头探脑，问这问那, 一看就揣着一腔贼心。若不是正分在乌沉手下为徒，一番严厉管束, 还不被她飞到了天上去。

就这样严厉管束, 也未能调-教驯服。那日乌沉午间小憩, 不小心睡过了头, 那丫头便抓住机会, 急匆匆提着茶篮送去了凝香苑。结果惹怒了白妙姑娘, 搞得乌沉外甥女的拜师梦都泡了汤。这事一想起来, 乌沉就气。气得牙疼，心疼，一身上下都疼。

到底是什么缘故，让这丫头一门心思地要往香神殿里钻？乌沉搞不懂这些，她能搞懂的，就是决不能让这该死的丫头如愿。

若要想进香神殿，她得先做香博士。若要想做香博士，她得制出自己的香品呈送店东甘怀霜考评。若要呈送甘怀霜考评……哼哼哼，那就必须得经过乌沉。

权力这回事啊，还真不在于是大还是小。纵使只有小手指尖大的一点权力，也足够把人掐得求生不得求死不能。乌沉早已拿定主意，无论这贱人怎样花言巧语，就是不给她呈报的机会，让她乖乖呆在自己手里，一辈子都别想飞出她的手掌心。

前日又寻了个机会，将她关在厨房里痛打一顿，原以为能让她瘫上几天，没想到这丫头硬是深夜出城送了货，在城外露宿一宵，天明时分又赶回来上工。乌沉在厨房门口撞到她的时候，只见她形容憔悴，都快没个人模样了，唯有一双眼眸仍然晶光闪闪，改不掉的倔强神情。

死丫头。贱丫头。

走着瞧。只要你在我手里，就永远有整治死你的机会。

前面的莲生，已经大摇大摆地进了后园，进门之前，还向身后瞄了一眼。乌沉连忙闪开，将自己瘦干的身子，避在廊柱后，贴得扁平扁平。

可不能在这时候被她发现了。

还等着在后园里抓她个现行，痛痛快快地揍一顿呢！

那丫头，果然毫无察觉。见四下无人，便堂而皇之地踏进月亮门里，窈窕身形一闪，消失在门洞中。

乌沉咬牙切齿地追上去。

严冬已至，后园枝残叶落，菊花也早已凋零，只剩下一些耐寒的花草。横斜的树枝间，一片黯淡灰褐中，一眼就望见莲生淡绯色的襦裙，立在廊下，仍如一朵盛开的花。

“小贱人！”

乌沉大喝一声。

莲生听而不闻，玉色裙袂一闪，转身向凝香苑行去。

越来越无法无天了。

乌沉气喘吁吁地追上：“站住！你想死了你，这地方岂是你来得的？……喂，师父叫你呢，没听到吗？……给我站住！……”

莲生站住了。

正午阳光洒在她的头顶，乌黑的发髻，莹白的小面孔，都隐隐反射着亮光。身形笔挺，娇弱的身躯也有份昂然之气，一双眼毫不回避地盯着乌沉，唇角还明显地泛着笑意。

“师父辛苦。大老远地追了来。”

“你……你闭嘴！你跑到这儿来做什么？给我滚回厨房去，瞧我怎么收拾你！……”

莲生扬了扬眉毛。

“到凝香苑来做什么？当然是学制香啊。我跟花姊姊学制香，不是已经禀报过你了么？”

“谁允准你了？你这一身油烟臭气，会毁掉人家香博士的上品好香，这是堂规，你不知道么？”

“我知道。又怎样？”莲生歪过头：“想打我？我以后都要还手了，先警告你一声。你年事已高，未见得打得过我哦。”

乌沉虽然比莲生大得多，但也不过三十来岁年纪，被她这句“年事已高”气得，眼球都要爆出来。此番来得匆忙，未携带鞭子藤条劈柴之类的打人利器，但乌沉一向是甘家香堂有名的健妇，双臂干瘦而有力，纵使徒手，也够这娇弱的小丫头好生受用一顿。

当下伸手挽起两边袖口，恶声道：

“死丫头，太猖狂。给我滚过来，瞧我怎么收拾你！”

后园一向静寂，何曾有人如此吵闹，远处香室已有几扇门闻声开启，陆续露出诧异的面庞。偏生前面这猖狂的小丫头，还似没事人一般。

“来啊，收拾我啊。”莲生摊摊小手：“好怕怕哦。”

裙袂一闪，又向香室行去，几步便已经走近荷花池，上了半月桥。

乌沉是真的气疯了。

“站住！”

奋力追上，五指箕张，鹰爪一般抓向莲生发髻。

满拟一把抓中，必像前次那样，将这小丫头掀个仰天跤，然后骑她身上，左右开弓，连扇她几十个耳光再说。不想这次这丫头早有防备，娇弱身形，灵巧地一闪，便避开她这一抓。

岂能就此放她逃脱？乌沉发出一声尖厉的嚎叫，双臂张圆，整个人向她扑去，誓要抱住这丫头的腰身，将她整个人掀举起来，倒栽到桥下荷花池的臭泥里去。

但是乌沉不知道一件事。

她不知道，眼前这