莲生熟络地躺倒在辛不离的破席上，也不理会那零乱翻翘的苇条硌着身体，小手枕在脑后，愉悦地荡起双脚：

“以后也不用买香了，在香堂做工，每日都嗅着各种好香，一定百病不侵。早知道有这般好处，应当早些年就用些苦功，考去他家啊。人哪，不到逼急的时候，都不知道自己有多大本事。”

“是你本事大。”辛不离一边烤着银针，一边真心实意地点头：“你编的那歌谣，就算我读过书，也是甘拜下风。”

“也是你帮我修改，还帮我背下来。”莲生嘻嘻笑着，伸手指指辛不离绘在板壁上的那幅经络穴位图：

“编成歌谣，真是好记多啦，你记穴位也不妨这么记，嗯……”她眼眸飞转，伸指虚点着一个个的经络穴位，找寻着合适的韵律：

“嗯……这样……阿是安眠与八关，百会伴星与臂间。地机地神地五会，承光承扶与承山。关元俞，腹通谷，尺泽冲阳与风府。中肩井，下地仓，天池鬼堂上迎香……”

连日连夜的苦读没有白费，她现在识得很多字了。

“你……”辛不离的惊异，难以自抑：“你真是不同一般！这份玲珑心思，无论如何不像苦水井的孩子！”

莲生仰头凝视着棚外的阳光，唇角依然翘着，却不自禁地微敛了笑容。

不是苦水井的孩子，是哪里的孩子？

自己的身世之谜，仍不知飘荡在这世界哪一个角落。

老者说，一人只能问一事。此番问了修身续命的法子，以后便没机会问他身世了。还有第二人能帮她解说么？还是一辈子就这样稀里糊涂地活下去，再也不问此生为人的来历？

不问，也罢！

比来路更重要的，始终还是去路。

茫茫红尘，虽然不见得尽如人意，仍不能辜负此生浮渡一场，总要拼得一个像样的结局。

恍然回到那春花盛开的鸣沙山顶，遥望三危山的佛光，喜滋滋地喊出自己的心愿，这就是十五岁的她，稚嫩心灵里揣的全部梦想：吃最香的花，饮最醇的酒，打最猛的架，赚最多的钱，做最强大的英雄，过最豪气的人生……爱……最好看的郎君！……

这志向是傻了点……

理应先定一个小目标，比如，制出自己的香品……

也曾在自己的草庐中试过多次，精心地研磨了几味香材，细细调和，嗅起来味道相当不错，然而要把它制成香饼，这其中需要一个媒介。试过了粟米面、小麦粉、糯米粉……都不成，米面揉合的饼饼，烧燃起来有呛人的烟气，显然不能用来熏香。置于陶坛中窖藏，也极易腐坏，没过三天，已是厚厚一层绿毛，别说熏香，本身都已经臭得令人掩鼻。

香堂里售卖的香饼，到底是怎样制成的？

无形无迹的香气，怎样才能凝结，成粉成膏，成丸成饼，化为可以贮藏、携带、熏佩敷饮的香品？

这其中的门道，都是制香行内的家传秘技，不是她苦水井的小孤女可以学到。

长路漫漫，仍是无边无涯……

脸上，臂上，腿上，几处要穴，都已经扎了一簇簇的银针。辛不离手法轻柔而沉稳，着针处毫无异感，莲生仰望着头顶天光流转，悄然敛起心中暗影，只管有一搭没一搭地轻松说笑：

“……师父乌沉最可怕了，比店东都可怕，每日来查验我的活计，严厉得紧，伸手到处揩抹，若有一丝余灰都要责打，好在我做得干净……我们那店东甘怀霜，竟然是个美貌女子。这样昌隆的生意，由一个年纪轻轻的小姊姊当家，实在太厉害。你不知道她有多果决，多爽利，唔唔，多漂亮。我要是能像她一样漂亮……”

“她不会有你漂亮。”手捻银针的辛不离，低声开言。

莲生吃吃地笑起来：“哎呀，不离哥哥，你什么时候也会扯谎哄人了呢。”

“你啊，我说你长得太好看，须多加小心，防范坏人，你始终不肯信。你以为朱贵、吴大器他们一直追着你欺负，是因为什么？赵督邮与冯别驾的公子强要买你做妾，是因为什么？走到哪里都有人盯着看你，是因为什么？……”

“因为我太脏太破啊，”莲生惊奇地眨着眼睛：“还能因为什么？也是没法子了，早前那身衣裳，再怎么用心拾掇，也是污糟一团……朱贵他们么，哼，他们就是坏人啊，见人身份低贱，就欺上头来。”

辛不离轻轻摇了摇头，俯身在她面前，静静凝视她片刻，将手中最后几枚毫针，缓缓刺入她柔润皎洁的腮边。

“那些祸端，都是因为你太好看。你从来都不像是苦水井的孩子，容光太过惹眼，倒像是壁画上的飞天，只差一身漂亮衣裳。”

莲生恍如听到了世上最好笑的笑话，顿时笑得前仰后合：

“不离哥哥，我看你像壁画上的佛，只差一道神光！”……

破败的席棚，开裂的棚顶和墙壁，四下里射入一道道光柱，笼罩着这一对说说笑笑的少年。光柱中浮尘流散，萦绕在两人身边，仿佛身处一个缥缈的梦境，真实又虚幻，动荡又安然。

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敦煌的夏夜，与白天仿佛不是同一个世界。

旭日西沉之后，空气中的炽热立即消敛于无形，清凉夜色如深湛的湖水，悄然浸满了整个空间。暴晒一天的肌肤，每颗毛孔中的汗水都已被压榨一空，此时终于在晚风抚慰下，得到一点难得的舒畅。

莲生已经告辞回家，辛不离也抱着自己