慈英洗完澡，立刻打开电视，电视新闻正好在播报这起凶杀案件。

‘九点新闻。长野市南千岁町，今天发生一起男性凶杀案——’

新闻主播语调平板地报出被害者资料。三鹰敬助，男性，六十五岁，在地方上颇具名望。

室内留有打斗痕迹，凶嫌曾试图以锐利工具撬开保险箱。致命凶器是水晶烟灰缸，但烟灰缸上没留下指纹。

‘根据现场留下的鞋印，警方已经循线锁定嫌犯。下一则新闻——’

“原来如此。”

慈英现在才知道自己被卷进凶杀案件。当他僵硬地握着遥控器时，床头的电话忽然响起。

‘喂、听说你这次旅行很精彩？’

“照映哥！？你怎么知道我在这里？”

电话是慈英的表哥秀岛照映打来的。他居然知道自己随便挑的旅馆电话，未免太不可思议了吧。

‘这件事，待会儿再说。刚刚有警察打电话来问东问西，事情看起来好像挺严重的。’

“啊，果然有打给你。不好意思给你添麻烦了。”

慈英突然想起，为了证明自己的说词，界的确有向他要照映的电话。

‘没什么啦，听说你成了杀人嫌犯？’

“唉——好像是。”

听到慈英漠不关心的回答，年长男子放肆地大笑。

‘看来你过得挺好的嘛。不过也对，画家本来就怪怪的。’

“什么怪怪的……这样讲太过分了。”

‘哈哈。大家都被你正常的外表骗了。’

听到慈英有气无力地说‘你饶了我吧’，照映又朗声大笑。

‘不开玩笑了。听说是强盗杀人事件，像你这么迟钝顶多是受害者，怎么可能杀人！？’

对方调侃的语气，让慈英忍不住皱起眉头。

“太过分了！一点都不有趣。你就别说了，我今天真的很累。”

‘——可是你的声音听起来，还满有精神的。’

仿佛看到表哥一脸揶揄的慈英，无奈地笑笑。

“遇到这么冲击性的事，哪有时间沮丧。”

‘那很好啊。’

哪里好？想笑着回话的慈英，忽然察觉照映话里的矛盾。

“等一下，照映哥，你说‘刚刚’有警察打电话给你？”

如果是侦讯时打去确认的，应该不是‘刚刚’啊。照映笑着提醒他小心点，接着才说：

‘是啊，是另外一位刑警。感觉对方还没放弃，问得很彻底呢。’

“……那位刑警有没有报上姓名？”

‘他说他叫小山。’

我就知道。慈英垂下肩膀。看他坚持的态度，慈英就知道他还在怀疑自己。

“我不会又要被抓了吧？”

浑身无力的慈英想起，明天还得领回被扣在警局的素描本。

‘我也不太清楚……不过，如果有需要，我是可以帮你作证啦。’

“照映哥，这玩笑一点都不好笑。”

照映会开这种玩笑，是因为他完全相信自己。但此刻，慈英实在无法一笑置之。听出他语气里的微愠，照映连忙安慰他‘不要生气’。

‘有什么关系？托小山刑警的福，我才查到你住的地方的电话。’

虽然不是直接问到电话号码，但确认慈英所在的地点后，再预测他接下来的行动，照映很快就查出他确切的位置。

‘真是的，我不是叫你买手机吗？这种时候不能联络多不方便啊。’

“对不起，给你添麻烦了。”

照映继续抱怨着，因为慈英不带手机，又喜欢四处游走，要联络上他有多麻烦。虽然有诸多怨言，不过不论慈英走到哪儿，照映就是有办法找到他。

这得归功于照映敏锐的观察力，让他完全看透慈英的行为模式。

“反正你都找得到我啊。”

‘所以我就成了联络你的唯一窗口。真是的，别使唤老人家。’

照映啧了一声，语气缓和地说：

‘你就休息到高兴为止吧。趁这个机会，开阔一下你狭隘的生活圈。’

“嗯……也许吧。”