贺兰馥闻言一滞，她早些时候应允夏若卿暗里先救出夏家人，虽则夏父身陷牢狱，好歹先将夏家伯母和两个子女先带出来送出南诏，不曾想她还是想得太过天真了。一则南诏帝早防着有余党前来营救，夏母等人虽居于夏府，那夏府周遭却是围得重重叠叠飞鸟不进。二则贺兰馥长兄贺兰祈尚在谋事，大权未得，大事为重，哪里愿意为这等事大张旗鼓动作暴露行藏？这一拖延便出了苏鸿上折检举的事，后来夏母一干家眷一并被拿入了风雷监，那风雷监中关的都是谋反叛逆罪大恶极的昔日高位之辈，守卫更不消提，贺兰祈就更没法子了。

贺兰馥对夏若卿无言以答，只能默然。夏若卿何等聪明，见情形就猜到不成了，也不再问。夏家这从老到少一进风雷监，满门抄斩已经是板上钉钉的事了，后续便是株连亲眷，从亲至疏忽怕是一个都逃不掉，她哪里能眼睁睁看着一家老少数百人就这样进了鬼门关，夏氏一族就此断绝？夏若卿心中那个念头鼓噪了好几个月，却始终下不了决断，只是如今再拖下去就只能等着给爹娘弟妹收尸了！一念及此，一咬银牙，夏若卿已经做出决定。

贺兰馥却哪里知晓夏若卿此刻面色平静，心中却是思绪弯绕。坐了一刻，觉得气氛僵冷，此刻停了许久的雪又在庭院里纷纷洒洒落下，镶在红梅青松间煞是好看，又想转移夏若卿注意，贺兰馥略思忖便道：“卿卿，我明日再以年后家书为名去拜托长兄，如今你在深宫也是无计，今夜除夕，便不要再去想那些不开心的事了，不若我且作一舞，博你一笑如何？”

话毕也不等夏若卿作答，贺兰馥径直出了小亭，挥动双袖，于雪中舞动起来。

今夜贺兰馥出来寻夏若卿，只着了一身净白的内裙，长发未髻，披散过腰，直直若瀑。明月未掩，零雪纷纷，美人不琢，腾挪旋转，但见白裙飘摇，长发随舞而动，婷婷袅袅，没了平日的妖娆，每一回眸望来，皆是深情款款，如诗如画，如梦如幻。

夏若卿喉中蓦然哽咽，眼前模糊，倏然站起，投身环住贺兰馥。

贺兰馥舞即刻停了，虽觉突然，见夏若卿紧抱她不放，也不再动，任由她抱着。

“卿卿？”

夏若卿不答，只是垂头闭目，牙关紧咬，把眼中泪珠硬生生逼回去。

贺兰，这一生是我负了你！

“卿卿，怎么了？”

是我负了你……

“姐姐，又下雪了，夜里天气寒凉，你又穿得单薄，再呆下去免不得受风寒，咱们先进屋去罢。”

抬起头来，夏若卿已掩去泪意，轻笑言道，携了贺兰馥的手，转身步回寝殿。

“卿卿，你可好些了么？若是不想睡，我陪你在外面多呆呆也是无妨……”

“谋事在人，成事在天，姐姐不必多思了。”夏若卿口中答道，目光却渐冰寒。

成事虽在天，谋事却在人。事既至此，便闹他个天翻地覆，又有何妨！

次日晨间，约莫是独坐亭中太久，贺兰馥幼时习武身体康健尚未不觉，夏若卿却是咳得一阵紧似一阵，连气都喘不过来。依律初一各宫妃嫔皆需前去太后、皇帝及皇后处拜年问安，今年新后未立，太后和南诏帝那边却是免不得的，这纵是无视宫廷礼法的贺兰馥也不敢违例。是以一早贺兰馥替夏若卿请来太医院人问诊开方又存了档，虽是不愿，仍只得梳妆前往宁安殿。

贺兰馥走后，夏若卿称倦挥退一干侍候的侍婢，靠在枕上，却也未眠。不过须臾，挽容就带了一个年过半百的送炭仆妇进来。仆妇行过礼，抬头一看，正是长寿庵的张惜春。

“娘娘这大年初一不去宁安殿为太后拜年问安，太后历来重规矩，陛下对太后又是最是敬重孝顺，这一来陛下怕是会不悦吧。”张惜春也不多礼，自寻了个椅子坐下，笑道。

“我自迁入承明殿中，与兰婕妤日夜同住，实在不方便，也只能寻得这个机会与张术师见面了。”

“娘娘今日甘冒圣颜不悦也要唤在下前来见上一面，想来是考虑好了？”

夏若卿一笑，抬起头来，冷然道：“张术师，我知道你是个聪明人，不过我素来不喜欢旁人揣度我心思，明白吗？”

张惜春却是夷然不惧，笑道：“娘娘，你病着兰婕妤怕是心心念念想赶着回来的，可耽搁不得太久。”

夏若卿眼微眯，也不再多言，问道：“张术师，我只想问你，你说的手中那物，当真不会伤人？”

“此之一物一入人身，便视附者如主。娘娘应该很清楚，主亡其亡，万物皆向生，它又焉能伤其附身之主而自断性命？”

夏若卿闭眼思忖，半晌又道：“日后可有去除的方法？”

“能得此神物，旁人喜不自胜，娘娘却想去除吗？”

“它靠精血而活，长此以往总是伤身。何况有些东西还是握在自己手中的好，此事不过紧急从权，来日方长，若是寻得新的能自己养了，又何必再劳烦他人？”

“娘娘倒是说来轻巧，新的岂是说寻就能寻得的。”

“张术师神通广大，总能想到办法的。”

张惜春冷笑一声，自椅上站立，踱步道：“娘娘，时至今日，娘娘似乎还没弄明白我们的关系。我予娘娘手中之物，娘娘予我他朝南诏国师之位及江夏二州。你我各取所需，不过平等待之。只要国师封身再入驻江夏，取物也罢寻物也罢，在下自能办得妥妥当当。只是如