有了上次提亲被拒一事，再度相见总免不了会尴尬，不过穆万雷兄弟两人都是老油条，自然也是打个哈哈就过去，权当之前的事从未发生过。

尚云泽原本想送木青山直接回房休息，不过架不住他想看热闹，于是便也带着一起过来。几方相互做了介绍之后，温柳年道，“各位书房请。”

于是穆万雄只好再度与点心失之交臂。

“苍茫山中匪帮众多，想要剿清绝非易事，不知两位庄主有没有什么计策？”温柳年开门见山问。

穆万雷顿了顿，道，“穆家庄与苍茫城相距甚远，我弟兄二人对此并不了解。”若真能有计策，也不会等到现在才与官府联手，怕是早就带人冲上了朝暮崖，斩草除根永绝后患。

温柳年闻言震惊，“看两位庄主之前的信件，本官还以为是势在必得。”

穆万雷：……

你是从哪里读出的这层含义？

“若是这样，那事情就麻烦了。”温柳年愁眉苦脸坐在椅子上，一扫之前春风得意之相。

穆万雷模模糊糊反应过来，看这架势，是之前一点准备都没有，就等着自己来了帮忙剿匪？

“听说大人向朝廷借调了火炮？”穆万雄忍不住开口提醒。

“倒是有这回事，但偌大一片苍茫山群，几架火炮能有什么用。”温柳年道，“原本也只是借来做做样子。”

穆万雄：……

“两位庄主真的不能再想想办法？”温柳年目光诚恳。

穆万雄一瞬间很想掀桌，他们只是前来“帮忙”而已，为何现在看上去竟然像是被倾注了所有希望？

“本官做民生政绩可以，剿匪打仗着实是一窍不通啊。”温柳年脸色为难。

穆万雷看向赵五与尚云泽，“两位怎么看？”

尚云泽道，“就像大人所说，苍茫群山茫茫，腾云堡与之向来是互不侵犯，我的确不了解山中到底是何种情况。”

赵五道，“既然大家都不了解，那此事便只有从长计议了。”

……

穆万雷开始头疼。

“夜也深了，两位早些回去休息吧，有事明日再议。”温柳年有气无力，一副饱受打击后的模样。

穆万雄：……

受打击的难道不该是自己？

穆万雷道，“还有一件事，怕是要麻烦大人。”

温柳年道，“庄主请讲。”

穆万雷道，“苍茫城中客栈太少，穆家庄来的人太多，有些住不下。”

温柳年为难，“但是府衙中也没有多余客房。”

“城内可有空着的宅子？”穆万雷道，“我们可以租下来。”

“有倒是有，但要谈也要等明天。”木青山道，“现在百姓大多已经歇息了。”

温柳年点头，“那就等明天吧，习武之人露宿一夜，应该不会有大问题。”语调无比理所当然。

穆万雄已经完全不想再和他说话。

两方告辞之后，穆万雄问，“大哥对这位知府大人怎么看？”

穆万雷道，“十有八九在装糊涂，否则能与追影宫交好之人，也不该是个如此草包。”

“为何要装糊涂？”穆万雄不解，“我们分明就是来帮他。”

“现在装得糊涂一些，将来做的事就能少一些。”穆万雷道。

穆万雄反应过来，“大哥的意思，是说他想将剿匪的大头丢给穆家庄？”

穆万雷点头。

“这也太奸诈了。”穆万雄瞪大眼睛，“他也不想想，世上怎么可能有此等好事。”主人家遭了贼，邻居前来帮忙，结果主人非但连个谢字都没有，反而还关起门来开始睡觉，该要多厚的脸皮才能做到。

“为官之人大多狡诈，自然比寻常人更难对付。”穆万雷道，“时间也不早了，先歇着明早再说。”

“怪不得能与追影宫交好。”穆万雷摇头，“都是干占便宜不吃亏的主。”

穆万雷进到客栈，隐隐觉得这个知府大人似乎有些缠。不过幸好是要一起合作而非敌对，应该还不至于太过僵持。

府衙之内，温柳年正在揉肚子——晚上吃得略多。

木青山道，“大人方才演得有些假。”

“假就对了。”温柳年道，“就是要让对方知道，本官不是那么好对付，才好让他们不要太过嚣张。”

赵五道，“大人接下来打算怎么办？”

温柳年捋捋下巴，“先吓吓他们。”

花棠疑惑，“吓穆家兄弟两人？”

“不是。”温柳年笑眯眯道，“吓吓苍茫山中的土匪。”

一语既出，现场所有人都觉得，不管是用什么方法“吓”，估计都会非常缺德。