那侍者听着，显然没听明白范安要说什么。他吱嚅着，也接不上话，范安继续道：“当今圣上是千古仁君，司礼律令都以仁为重。当年乱世之秋，这些人也是为了活计才走到今天这地步……”他说到此处莫明动情，竟呜呜地哽咽起来了，“此非人过，乃是天地不仁啊……”

旁边的侍从思想自然达不到范安的境介，见他哭得伤心，连用“大人英明”，“大人说得极是”这场面话来附合他。

范安止住了哭声，道：“叫陈大人回来吧，我看这寨子里的人也捉得差不多了，我身上多处受了伤，再不就医怕就熬不住了。”他说着便指使一旁的随从去叫陈铭回来，此时山上一阵燥动，便有十几个步兵从寨子里结队而出，听一人喊道：“这儿捉住了一个孩子！”

范安脑里一片空白，他唰地站了起来探头去看，果然就是小周！他只觉得全身气血噌得冲到了心口，挤得他的心都要炸开来了。他脑中乱成一片，正想着如何是好，对面的大当家却已经按捺不住冲了上去。

他大声喊着小周小周！父子情深，旁边三四个官兵竟都按不住他。

陈铭从众兵身后上来，旁边的随从冲上去，七手八脚硬是将大当家的头给摁到地上了。小周一路就是大哭着过来的，此时已经哭得没了力气，他小小年纪不明白发生了什么，只朝地上伸着手，声嘶力竭地喊着爹爹。

大当家的侧面被摁在沙地里动弹不得，那血红的眼睛直直睁着，正落在一旁的范安身上。

范安被那眼睛盯着，好像一条白绫勒着他的脖子，他要是再无动于衷，就要窒息而死了！他下意识大吸了一口气，喉咙里咯咯了两声顺顺嗓，嚎啕一声突然大哭了起来。

这一哭可谓惊天动地，想让人不注意都不行。陈铭走过来问：“范大人，你哭什么？”

范安道：“我看这两人父子情深，不免心中大恸。纵然这匪徒十恶不赦，但稚子无辜，不免心生怜悯。”

“难得范大人深明大义。”陈铭道，“大人放心，大宣刑律有言，七岁为悼，八十为耄，悼与耄者，虽有罪不加其刑，此小儿不会有性命之忧。”

范安啜泣了几声止了哭。“我知道。但此小儿有此父亲，以后即使不死，也注定毫无前途可言了。大宣律令有言，其罪至死者，儿孙三代不得入京仕，不得入大商，不得入贵府。”范安道，“子曰仁者幼人之幼，我看这小儿与我儿一般大小，实在不忍让其就此断送了前途。”

“本官在此求陈大人网开一面。”范安站着给陈铭行了个大礼，道：“将这小儿交予我，便当从不曾在此山见过。子曰君臣于民，当怀父母之心。我以后便是这小儿的父亲。多谢陈大人今夜搭救之恩，救了我范家两个儿子的性命。”

陈铭做事不像京城军将那般死板，又是常年远离京城的人，自主决断惯了，一两条性命他根本不放在眼里。范安这样的请求虽不符律令，但难得却合人情，合天理。当下便道：“范大人是刑狱之首，这判生判死自然是听大人的。”

范安泪眼婆娑地谢过了陈铭，小心翼翼上前去将小周抱在了怀里。

那大当家在范安身后，突然大喊了一声“范大人！”，范安身子一抖转过身去，只见大当家还被摁在地上。他抱着小周上前几步，低下头静站了一会，道：“你要说什么？”大当家的脸还是被侧按在沙地上，范安也看不清他的表情，只听得他道：“多谢范大人。”

范安没接话，只紧了紧手上的小周，往陈铭走了过去，道：“我要即刻下山。”陈铭问：“这些匪徒当如何？”范安答：“按大宣律令，当如何就如何。”

陈铭陪着范安下山，将他安排在自己的府邸，又请了城中郎中给两个小儿看伤。

次日，陈铭加派了人手送范安进京。范安的衣服在寨子中已被火烧得没法穿了，陈铭特地命人做了新衣给他。那护送之人中有四个是之前宣旨太监留给范平秋的，曾在范平秋的老屋里见过范平秋一面。当时从山寨送出来的勒索信，正是这四人收到了，才捅到了知府护军这里。

这四人次日重新见了范安，不禁瞧了又瞧，四人内心打着鼓，面面相觑了一会，道：“范大人换了新衣，人年轻了十岁，整个人看上去与前几日全不一样了。”

范安大惊失色，他最怕的就是有人识得范平秋。他虽顶着范平秋的名，那脸却和范平秋长得天差地别。范平秋死时已经三十八的高龄了，这十几年在外种田耕做，皮肤黝黑粗糙。而范安才二十过八，与之相比实在俊俏了些。

看似可瞒天过海，实则漏洞百出。只需有个人说一句：“你根本不是范平秋”，稍加追查，伸手一拨便可见底。

“尔等还敢说？”范安听着这四人的话，强制镇定，道：“我问你们，你们奉命护人上京，若我那晚在土匪窝里丢了性命，你们准备如何交待？”

“督护不力，是失职之罪。”范安道，“重则斩，轻则黜。你们出身内军武侍，却护不得一人周全，论罪当免。”

四人面面相觑了一会，这人对朝廷刑律，官阶体统都成竹于胸，说话咄咄逼人却令人寻不出半点不是，难道真是十三年前闻名朝廷的刑部尚书？当下便跪了道：“大人恕罪!”

四人惊疑着，却又听范安道：“好在我大难不死，也是你们的功劳，虽有过失，但将功补我，我应赏你们才是。