不过三天的功夫，中书右丞阿塔海所领的骑军已经渡过了滦河直插辽河的上游，侦骑放出去百余里，求的就是一个出其不意。

他是从南京路赶回来的，原本忽必烈是准备以他为主帅，统一坐镇指挥用于两淮正面方向上的兵力，眼下出了这么档子事，只能临时将他召回来，因为所有的将领中属他离得最近，否则就只能御驾亲征了。

目标会走那一条路，他们当然不清楚，但是从乃颜的驻地往大都的方向，怎么也绕不过横亘其中的辽河去，因此在阿塔海心中，最佳的设伏地点就是辽河之侧，这个打算倒是与迭刺忽失的那个计划不谋而合。

按照路程算，使者比他们的行程要快上三到四日，这么算下来，如果一切顺利，只需要保持目前的行军速度，他们将会先于对方赶到预设地点。然而这只是纸面上的分析，对于阿塔海这样的宿将来说，战场之上瞬息万变，什么情况都有可能发生，绝不能想当然地以为一切就会是这样。

“玉哇失，从这里过去，一直到前面那条宽广的大河，你的前锋必须要比我的人快上一天，能不能做到？”他的手臂伸向前方，长长的骑军队列正匀速通过，在蜿蜒的道路上行进着。

被他叫到的是一个身材中等的男子，哪怕穿着一样的装束，仅从面相上来看也不是蒙古人，实际上玉哇失是钦察人，他的部落在成吉思汗西征的时候就降伏在了蒙古人的铁蹄下，此后为大汗的军事行动屡立战功，已经成为军中有名的猛将。

此役，他带着二千被编入探马赤军的钦察骑兵成为整支大军的先锋，听到阿塔海的话，他没有马上答应下来，而是在心中默算了一下，骑军的速度本来就很快了，前锋要是想达到阿塔海所说的再快上一天，并不是一件容易的事。

所谓奔袭并非指的全速奔跑，那样的话马力早早地就会被消耗殆尽，相反地他们必须要始终保持一个中等的速度，既不慢也不能快，等到一匹马儿快要力竭的时候，马上换上备马，这样才能在长途的运动中始终保持一个较高的速度，而且还保存了体力。

“我需要增加一匹备马。”很快玉哇失就得出自己的结论，他要快上这么多，就不能照之前的速度去跑，只能用消耗马力的方式来换取，人又不是神仙，做任何事都是要付出代价的。

“没有问题，一会儿就从我的中军里拨，如果发现了敌人的踪影，务必要缠着不能让他们逃脱，如果做不到也要想办法留下那个人，死活不论。”

阿塔海早就知道他会这么说，毫不犹豫地应了下来，其实出发前忽必烈对他的要求是尽量活捉，可是他不能用这个框框来约束前方的将士，没有什么比无功而返更让人无法接受，只要除去了为首者，余下的那些都不足论了。

除开玉哇失所领的二千前锋，他带了一个完整的骑军万人队，当然都是陆续集结而至的岭北诸部落，被大汗编入了探马赤军中。用岭北的人去打辽东，为的就是加深二者之间的隔阂，这一点不用大汗提醒他也能猜得到，至于后头的那些步卒，等到他们赶过来怕只能当民夫用了。

玉哇失带着淘换下来的备马出发了，为了达到目地，这些马的下场不言而喻，阿塔海的眼中没有丝毫可惜。自从渡过了滦河，前面就不再有任何城镇，一路上荒无人烟，这意味着大军将只能靠着携带的口粮渡日，如果放跑了目标将战事打成焦着，最后的结果就难说了。

从大都城到直沽口，沿着桑干水入海的方向直行不过两日功夫，若是赶得急不惜马力，一日多也能将将能到，而如果带了家眷那就没个准了。雉奴一行人到达海边的时候，已经过去三天，奉命接应他们的姜宁则在海上等了一日一夜，不过两人见面的时候都没有不耐烦的意思。

“关先生一家人同行是禹哥儿特意嘱咐的，他们都是北地人，突然间搭乘海船，身体肯定有所不适，你着人照应着些，特别是他娘子。”

姜宁顺着她指的方向看过去，一辆马车上载着两大两小四口人，关汉卿同他娘子以及一双儿女，大小同后面的那群女孩子差不多，不过他们只敢好奇地张望却不敢主动凑上去，因为大一些为首的那个女孩子看上去说不出地冷咧，眼神让关汉卿这个大人都有些心慌。

很显然关汉卿对这趟出行也有些畏惧，姜宁带来的那条船就停在不远处的海湾中，这里只是一处海边没有码头可供停靠，他们必须通过小舟一船一船地登上去，他们一家四口就是要上去的第一批。

事到如今不行也得走了，宋人的安排自有他们的道理，海上不比陆地，元人的力量相对薄弱些，看这些操船的汉子个个精悍无比，为首的年纪不大气势却十足，让他们的心安了不少。

“那些女子到了楚州之后，有几人是要返回家乡去的，有一些。”雉奴招招手将最大的那个女孩子叫过来，对着姜宁说道：“这几个都随了我的姓，算是金家的人，若是......你日后没了我的音讯，便将她们送到我兄长家，交与我嫂嫂便可。”

“怎么？你不走。”姜宁听出来她话中的意思，不由得大吃一惊，雉奴是这一趟他最想接的人，如果她都不走，那自己在这等着还有什么意义。

“谁说不走了，不过晚几日罢了，你带她们先行，我同李十一等人走陆路，这海船坐得忒不爽利，哪有骑马来得自在。”