黛玉不舍得拘束弟弟，只嘱咐他谨言慎行也就是了。

这天天气晴好，林烨也没有出去，只在晓翠堂里用功。午后歇了晌后，贾兰便来找林灿玩耍。黛玉先看着二人临了一篇字，这才放了他们出去，又叫了秋容和清月带人跟着。

贾兰许是随了他母亲的性子，小小年纪就很是温和。与林灿手拉手地在荣国府的园子里逛。

天上有日头晒着，两个人自然是捡那树下的卵石小路树荫下走。谁知道走到了一处假山旁，便听见后边有人在那里窃窃私语。

“你说的竟是真的？我看未必罢，看着多好的孩子呢！”

听声音，是个年纪不大的丫头。

又一个岁数儿大些的声音道：“你懂什么！你知道那林家的哥儿是什么时候出生的？七月十四！鬼节呢！”

“……嘶……这出生的日子是不大好！”又一个声音附和。

“岂止不好呢？这日子出生的人，个个都是有讲究的！你没见林家哥儿一出生，咱们家里姑太太就没了？亲娘的孝期才过了，姑老爷也没了？焉知不是他命硬，克父又克母呢！”

无父无母的孩子向来早熟。林灿就算是年纪不大，也听出来这说的是自己了。

他脸胀的通红，眼泪在眼圈儿里打转，却是倔强地不肯落下来。贾兰手忙脚乱地要替他擦，小声劝道：“好叔叔，你别哭啊！我去教训那些个没规矩的奴才！”

嘴里这么说着，心里却是为难了。他已经听出了方才说出那刻薄话的人是谁，那可不是一般的婆子。

清月等人也是气的脸色发白，她们从小看到大的小少爷，怎么就能让人这么说嘴？这克父克母的名声若是落在了少爷头上，往后这一辈子就都毁了！她心眼儿活泛，暗暗朝身边儿一个小丫头使个眼色。那丫头也是机灵，一转身便朝着外头跑去——却是去找林烨了。

秋容是个眼里不揉沙子的，当下就冲了过去，指着假山后头那几个嚼舌头的丫头婆子喝道：“你们油脂蒙了心不成？满嘴里胡说八道些什么？我们家主子也是你们能嚼舌头的？”

冷不防的，那几个丫头婆子吓了一跳。丫头岁数小些，慌了神，立时便垂了头下去。

中间一个穿着甚是体面的婆子，四十来岁，圆圆的一张白胖脸，肉泡儿眼，先是一怔，待看清楚了秋容身后的几个人，又定了心神。

挑起眉毛笑道：“我当是谁呢，原来是林姑娘院子里的人哪。哎呦呦，我们这里聊个天，难道碍着姑娘了？很轮不到你来教训呢！”

“好！好！这话说的好！”秋容气的浑身发颤，“你编派主子倒是有理了？这话，咱们到老太太跟前去分说分说！”

说着就要上前去扯着那婆子。

那婆子哪里将她放在眼里？她又长得高大，伸手一推，秋容一个趔趄，险些摔了。

“我劝姑娘一句，在这府里住着，吃用都是我们供着，还是长些眼色才好。不然，这毛毛躁躁的，若是摔了可怎么好呢？我们不比你们，你们都随了林姑娘，娇娇弱弱的。若是擦破点儿油皮儿，到时候哭都来不及！”

那婆子得意道。看看周围没有别人，又瞧瞧林灿，嘴角往下一撇，“再说了，我们在自己家里，难道还不能说话了？又没有吃别人的住别人的，更没有连着衣裳都要别人来给做，怎么就不能聊天说道说道？”

这话说的歹毒——这是贾家，却不是林家。贾家的人，自然是想说什么就说什么。

贾兰早就认出了这是王夫人的陪房，郑华家的。虽不比周瑞家的有体面，却也是王夫人的心腹了。看看林灿，又略带着些歉意垂下了头。

林灿虽然小，但是从小是被黛玉和林烨娇养着长大的，脾气实在说不上好。他往日里看着乖巧，其实倔得很。

听了婆子这话，如何忍得？小炮弹似的冲了过去，照着那婆子便是一拳——不过他年纪尚小，将将也就是捶到了那婆子的肚子。

一个小孩子，能有多大力气？郑华家的却“哎呦”一声，就势坐在了地上。旁边儿的一个丫头一个婆子忙忙地扶起来，问有事无事。贾兰忙拉了林灿，“小叔叔别生气，等我教训她们。”

“不必了，兰哥儿你且先回去罢。”

冷清淡漠的声音传来，贾兰听得心里一紧，林灿却是眼圈一红，转身投进了哥哥的怀里。

“哥哥……”

小孩儿的眼睛里含着一包眼泪，终于见到了亲人，委屈愤怒的眼泪就那么流了下来。

林烨心疼地替他擦了擦泪水，温声道：“站好了，不许再哭。灿儿，你记得，你是林家的儿郎，堂堂的林家二爷。若是谁得罪了你，不必你自己动手，自有人替你去教训。眼泪不是咱们家里男人该流的。”

林灿用袖子抹了一把眼睛，点着小脑袋，“我知道了。”

站直了身子，林烨含笑问道：“这位妈妈看着眼生，倒是哪个院子里的？”

郑华家的心里惴惴不安，讷讷不肯说——笑话，谁不知道林家大爷又有功名又有爵位，轻易不能得罪？今儿算是自己倒霉，偏生碰到了他在家……

不过，她倒也没有过于忧心，横竖自己是这府里的奴才，他不过是亲戚，难道还能越过太太教训自己不成？

秋容看着她，冷笑一声才要说话，却被林烨一抬手制止了。

“妈妈既是不说，那也无妨。能在这个时候有空闲嚼舌头的，必然不是做粗使活计的。对