边旭神色一沉，提气便向蛊林的方向奔去，沙漠蝎子也立刻追了上去。

卯时未到，天色还是灰的，林子中隐约有一些树影摇晃。他们缓缓步入林中，只见眼前灰蒙蒙的林子忽然浮现出一片暗红，那是暗红的树木，暗红的岩石，暗红的土壤绵延着伸展到雾气弥漫的密林深处。

“小心！”沙漠蝎子的声音忽然郑重起来，“听说西南之地有一种瘴气，叫做醉花阴，烈日下色泽鲜红，比紫藤瘴更毒，常人进去立刻会腐蚀见骨。”

边旭停住脚步，低声道：“怪不得我们一路走来，连一点虫鸣鸟叫都没听到，这里好像没有活物一般。”他忽然一惊，反问道，“萧素寒进入了此处？”

沙漠蝎子却显然并不惊慌：“迷踪香附着身体之后，随气息而动，现在虽然相距甚远，但气息鲜活，我猜少庄主应当没有性命之虞。”

边旭眉头丝毫没有舒展，反而更见焦虑：“难不成这醉花阴是在他进入蛊林之后才被人布下的么？”

沙漠蝎子也皱起眉来，暗道那这施瘴之人绝不会安有好心，他低头看了看脚下，喃喃道：“只恨这里的泥沼地无法打通地道，我们要怎么穿过这片瘴气？”

边旭一言不发，忽然拔出腰间长剑，向林中一探，只见剑锋寒芒从暗红的林间一扫而过，待收回时剑锋上竟附着了一层薄红色的水汽。他低头看着剑锋：“这醉花阴倒不像寻常瘴气，更像是水雾。”说罢，手腕微动，剑锋上的水珠被甩到矮草间，草叶登时被腐蚀出一串小孔。

“是毒雾吧。”沙漠蝎子低头看着草叶，忽然抽了抽鼻子，“不好，迷踪香的气味变淡了。”

边旭神色一凛，他抬头看向暗红的密林深处，一手握紧长剑，低声道：“跟紧了。”

沙漠蝎子眼睁睁看他提剑向林中走去，也不知该不该出声劝阻，就在快要踏入那片暗红雾气的瞬间，边旭手中的剑动了。

沙漠蝎子是见惯快刀快剑的人，他从前的义父手中的逐影刀便是快得无人能够匹敌，可边旭这手剑法却还是让他吃惊了。他听义父说过，逐影刀练到化境之时，不要说刀刃，就连刀影都看不见，跟这样的对手交手，根本不能眨眼睛，因为只是眨眼的瞬间，他的刀锋就会毫无生息地切开你的身体。

而现在，边旭手中的剑已化作虚无，他面前那片暗红色的雾气被无形的剑气推开，像风吹过水珠，那是以极快的剑法将雾气拨散，浓重的瘴雾被生生地从中破开。沙漠蝎子顾不得瞠目，飞身跟到他身后，鼻间立刻塞满了毒瘴的腥臭气味。

穿过醉花阴的时间似乎极为漫长，然而其实只有短短一瞬，他们便重新闻到了草木的气息。走出毒瘴之后，沙漠蝎子便连连咳嗽，他转脸看向边旭，发现他脸色也不大好，脚步却不肯停，径直冲向了深处的蛊林。

“慢着。”沙漠蝎子指了指脚下，只见黑暗中有什么游移着舒展开身体，头部微微昂起，分明是一条剧毒的青蝰蛇。

边旭伸手便去拔剑，然而沙漠蝎子动作更快，他扑了上去，用手抓起了毒蛇。更让边旭吃惊的是，他把手指伸进了毒蛇的口中，只是一瞬间便把蛇的毒牙摘了下来。

沙漠蝎子撤回手时，边旭才看清他不知何时已把那双精钢爪套戴了起来，这才微微松了口气：“何必麻烦，我一剑斩了它便是。”

蝎子冷笑了一声：“这种毒蛇我再熟悉不过，你就算一剑斩了它，蛇头飞起的一刹那仍会向人喷出毒液，往年多少捕蛇之人都是这样死于它的蛇毒。”

边旭想说，就算这蛇毒再厉害，只怕对我也没什么用。可眼下不是斗嘴的时候，四周渐渐响起一片细鳞摩擦的沙沙声，不知有多少条长蛇正在缓缓游出。

沙漠蝎子转头看时，只见隐约可见微光的林中，地上细鳞点点，黑绿白斑，竟全是剧毒的毒蛇，他心中隐约有些寒意，但还强撑着笑了笑：“不错，往日我最爱吃蛇肉羹，这么多蛇，大概够我吃大半年了。”

边旭摇了摇头：“只怕你也够它们吃一阵子的。”他话音一落，便提剑跃出，剑刃还未斩出，却听林中传来一声口哨。

那口哨声悠扬辗转，仿佛是命令群蛇的讯号，沙漠蝎子已认定这林子里的人不安好心，只道他口哨声响起之后，毒蛇便会飞扑向自己。他背脊肌肉紧绷，已然做出戒备的姿态，谁知那群长蛇竟辗转游走着退去了，一时地面和周遭藤枝上空空荡荡，再没有一条蛇的踪影。

“诸位贵客，为何接二连三闯到蛊林来。”苗王的声音不期然响起，只见他缓缓从林中走出，手上还横抱着一个人。

待看清他手里是谁之后，边旭几乎是立刻就要飞扑上去，然而沙漠蝎子却拉住了他的衣袖：“小心有古怪！”

苗王好整以暇地看着他们，微微笑了笑：“两位既然能到此处，想必是破了醉花阴，可见本事不小。”

沙漠蝎子防备地道：“你究竟有什么意图，为何要掳走我们的同伴，还在此处设下毒瘴毒蛇。”

苗王似是一怔，随即失笑：“贵客说哪里话，那醉花阴是守卫蛊林的屏障，每逢六月初九，子时一过，瘴气便由地下漫出，封住蛊林南面入口，并非是我设计各位。再者，方才那些毒蛇只是蛊虫的食物，险些冒犯了各位，我已把它们驱走了。至于这位客人……”苗王低头看着手里的萧素寒，轻声笑道，“不过是夜半误入蛊林，可