惨绿的火苗悄声无息的出现，似是从地底而来，幽幽的笼罩着两条被开膛破肚的小蛇。

在烈焰的焚烧下，它们那僵死的身躯就如活过来一般，瑟瑟的蜷曲着，挣扎着。

一杯残酒泼了上去，火势又盛了几分。

片刻后，它们便只剩下一小把发白的灰烬，接着便被冬日的朔风吹散，无迹可寻。

婢女面上的死灰之色也跟着褪去了。

虽不能立刻就恢复为平日里的红润细腻有光泽，但好歹已焕发出了生机。

“扶她下去休息吧。”

许含章将目光转向聚在园子外观望的下人们，平静的说道。

“碧荷！”

“来，抓着我的胳膊，慢慢起来……”

“我那儿还有端午那天用的雄黄酒，待会儿给你拿来擦擦脸，去去邪气。”

“放心吧，你的小脸儿一点伤疤都没有，还是漂漂亮亮的。”

尽管被之前那一幕吓得不轻，但丫鬟们稍作犹豫，还是都热心的围了上来。

“老夫人呢？”

许含章疑惑问道。

“应该是……又回屋绑着了？”

凌准当时只是把老夫人擒住了，然后家丁们就拿着绳索过来，将老夫人带离了此地。

再然后，他就只能靠猜了。

“我知道在哪儿，你们快跟我来。”

张参军摸了摸胡茬横生的下巴，领头往东南角一座小院去了，边走边问道：“许娘子，那个是什么蛊来着，怎么会裹在一层蛇皮里？”

“子母蛊。”

许含章轻描淡写的说。

“啥？我跟南诏人打了那么多回交道，怎么就没见他们使过？难不成他们这些年又进益了，搞出了新花样？他娘的，这群孙子真是难缠！”

张参军一激动，就习惯性的用上了洪亮的大嗓门，接着尴尬的解释道：“对不住啊，我没有怀疑你的意思，只是有些纳闷……”

“没事。”

许含章不以为意的一笑，继续说道：“和别的蛊不同，子母蛊之间是共生共存的关系。”

“母蛊是最为娇贵难养的，三年才能成活一个。它能操纵寄主的思维和行动，把好端端的一个人变为它的傀儡。但它贪婪成性，很快就会把寄主的血气吸干。在寄主死亡的时候，难免会把它自己也搭进去。”

“养蛊者为了阻止这种情况的发生，便会给寄主身边的人种下子蛊。一旦感知到母蛊有需要了，子蛊就会驱使自己的寄主在母蛊面前晃悠，暗示它可以拿此人加餐。就算进食的画面稍显血腥了点儿，旁人也只认为这人是冲撞了什么，断不会往中蛊这房面猜。”

“但子蛊是最末等最外显的一种，只要一入体，就会在寄主的眼圈下带出一痕青紫，很容易被懂行的人看穿。为了能掩人耳目，养蛊者便会把子蛊喂入幼蛇的腹中，伺机而动。”

说着状似无意的问，“老丈，敢问府里的女眷们近日有没有去过温泉山庄一类的地方？”

“昨天刚去过！”

张参军闻言一拍大腿道：“前两几日不是下雪了吗？老魏的娘年纪大了，一遇着这种湿冷的天儿，骨头里的旧伤就发作了，痛得嗷嗷直叫。所以昨天雪一停，老魏就会让他媳妇带着老娘和丫鬟们去城郊泡温泉了。”

“这样啊。”

许含章若有所思道：“我之前就在想，天寒地冻，要从哪儿找来这些幼蛇？原来是提前养在了温泉旁边被熏得热烘烘的泥土里，不让它们冬眠。等有人过来泡温泉了，就驱使子蛊让幼蛇出洞，悄悄的往人脑子里钻。”

“这……”

张参军突然产生了很不好的错觉自己的耳朵眼、嗓子眼、鼻孔、头皮似乎都开始发痒发麻了。

“老丈，放心吧，您没有中蛊。”

许含章看出了他的不自在，温言安慰了一下。

“哈哈哈，我没有担心这个，只是记挂着老魏一家人，心里有些焦躁罢了。哈哈，我先进去了……”

张参军大窘，随后干巴巴的笑了几声，大步跨进了院门，直奔正厅而去。

“十一。”

见张参军已经走远了，许含章停下脚步，缓缓的转过头来，看着凌准，欲言又止道：“其实……”

“其实什么？”

凌准以为她是看出了不能对外人言的一些诡异之处，表情不由严肃了几分。

“其实，我刚才是瞎扯的。”

许含章将声音压得很低很低，生怕被旁人听了去，“虽然我知道那是蛊，但我对蛊之一事的了解，仅限于从杂书上看到的寥寥几页，涉猎不深。而我的恩师，也未曾跟我提过这方面的秘辛。”

可她若是实话实说了，只怕会引起府中人的恐慌，让他们本就不安的心更加动荡。

所以她只好胡诌乱扯，尽量说得煞有介事，有模有样，没成想还真把张参军给糊弄了过去。

“……”

凌准木木的回忆着她先前那认真的语气，真挚的神情，纯洁的面庞，怎么也无法和瞎扯联系起来。

“等等，你既然不了解它，为什么却能对付它？”

好不容易从惊愕讶异的情绪中恢复了过来，又陷入新的困惑。

她动手的时候，可一点儿也不像没有把握的样子。

“你如果要杀一个人，是不是得了解他有多胖多重，平日里爱吃些什么，性子又是如何，才能成功得手？”

许含章一本正经的反问道。

“不用。”

凌准怔了怔，“只需知道他惯常在哪儿出没就行。”