“天师道、神霄派、灵宝派的高手已经到了洞庭，你们以道家之名造孽，休想逃掉！”

“哈哈哈，你想诈退我等，护住江上的那个小孩。雕虫小技，何足挂齿！”

中年道人大笑，轻蔑说道：“就算三派法师齐至，哪又怎样？这道家只是我等流入俗世的支脉而已！”

朱富贵这回真的吃了一惊，连退两步。

“你们，你们是炼气士？”

道家自春秋发萌，一直到西汉张道陵创立“五斗米教”（即后来大名鼎鼎的天师道），才从流派升格为宗教，始称道教。在张道陵之前，修行之人还没有开创出炼丹、符箓、驱邪等等神通，而是吸风饮露，修炼元神，被统称为先秦炼气士。

这些炼气士神通广大，能飞天遁地、呼风唤雨、移山填海，能日星象纬，占卜八卦，知晓身前身后事，能耐直追传说中的仙人。

比方说姜子牙灭商封神，比方说鬼谷子寿高千岁，弟子苏秦、张仪、孙膑、庞涓、毛遂等等在春秋战国期间覆雨翻云。比方说《淮南子.精神训》中提到的“真人”，曰：“居而无容，处而无所，其动无形，其静无体，存而若亡，生而若死，出入无间，役使鬼神。”再比方说道家始祖之一的庄子在《逍遥游》中曾如此形容神女，曰：“肌肤若冰雪，绰约若处子。吸风饮露，不食五谷。乘云气，御飞龙，而游乎四海之外。”

道家从炼气这口大锅抽取老庄学说为始祖，推陈出新发扬光大，从源头上说是支脉也不为过。