迟衡抬脚要走，忽觉不对劲，仔细一瞧，左边那石狮子脚踩绣球，口含圆球，背上还驮着一个人。

上前一看，是个小孩，趴着睡得正香。

迟衡上前拍了拍：“小孩，醒醒，怎么睡这里了，大人呢，还不回家去？”

那小孩揉了揉眼睛，先是一喜，看清迟衡后，脸垮了下来：“你是……坏蛋哥哥呀。姐姐还没出来吗？”灰扑扑的脸蛋，鼓嘟嘟的脸颊，无辜的眸子转啊转，模样儿熟悉，正是那天晚上遇到的小孩小阙。

迟衡捏了捏他的脸蛋儿：“快下来，姐姐在里面？”

小阙点点头，摸了摸亮在外面的肚皮，带着浓浓的鼻音说：“姐姐还说要带好吃的，我一直饿着呢。”

见了面就是吃，除了吃还是吃，迟衡好笑地敲了敲他蒜头一样的鼻子：“你姐姐还得好一会儿，大哥带你去吃，说吧，想吃什么？糖葫芦？”

小阙咧嘴一笑露出两颗缺牙：“笨呀，糖葫芦早没了，我要吃馒头，肚子好饿。”

迟衡牵着他，月色之下，清凉如碧。

“小阙，你几岁了，姓什么？”

小阙欢天喜地捡起一颗石头，在地上歪歪扭扭写下一个字：“我姓辛。姐姐叫辛怜，我叫辛阙，哥哥姓什么？”

辛阙，缺心？迟衡笑了，弯下腰，端端正正写下：迟衡。

“迟……？”小辛阙歪着头。

“哥哥叫迟衡，小阙以后叫我大哥。”迟衡一笑，小辛阙也笑，笑得天真无邪，肚子咕咕两声，打破了宁静。

到了街道才叫苦不迭，家家关门闭户，小贩早收摊了。大半夜还挑着灯的只有青|楼|烟|柳之地。迟衡转了两圈没见一个卖吃的，辛阙早饿得走不动了，没法，他只好闯进一个客栈，惊醒了正瞌睡的小二。

“这位小哥，住店？”

“有吃的卖吗？”

小二连连摇头：“您走错地儿了，这是住的地儿，这么晚了，集市上也没吃的可卖了吧。”

“随便什么都行，晚饭剩下的也成，我们不挑。”迟衡一边说，一边摸身上，坏了，一点银子也没带，这可真是一文钱难倒英雄汉。

小二拂手：“吃都不够吃，哪还有得剩？”

迟衡好说歹说，软磨硬拖，小二被缠得没法子，嘟囔说：“这小孩的姐姐呢？行行行，都邻里邻外的抬头不见低头见，我带你去厨房看看，有就有，没有就没有。”原来小怜常在客栈和酒楼卖唱，与小二也算熟悉。

说来幸运，空荡荡的厨房里还真的剩下半碗冷饭，柜子里有半把青菜，小二指着冷冰冰的灶头说：“就这点儿东西，你看着办，我得回去。吃完悄悄的，别叫人看见。”

迟衡千恩万谢，往灶里塞了一把柴火，锅热之后淋了几滴油，青菜洒下，炒了一炒，倒下米饭，吵得热乎乎的。

半焦的米饭，绿油油的青菜，辛阙三下五除二吃了个精光。

吧唧着嘴巴说：“大哥，真好吃！”

“姐姐不给你做饭吗？”

“会啊。以前会，给我和阿爹，有点时候到半夜里才能吃上。大前天我和姐姐才挪到衙门府旁，她每天都很晚回，我就没饭吃了。”

“那阿爹呢？他不管你？”

辛阙皱眉：“才不管，他只问姐姐要钱。姐姐说，衙门府的人给了很多很多钱，以后我们再也不用受他的打骂了。大哥，我就住在那边院子里，你背我回去吧。”

三问两问迟衡大致明白了，辛怜和辛阙两姐弟从小被人领养，辛怜卖唱的钱都得给这个名义上的阿爹上交，日子过得并不如意。左昭看上辛怜之后，用一笔钱换了辛怜的自由，又被他安置在衙门府附近一个小院子，与黑狼们训练的地方相去不远。

这个院子很破落，两间瓦房，什么家具都没有，床是几块硬木板，上面是一床破得不能再破的被子。辛阙困得眼皮打架，挨着木板床就睡着了。迟衡伤感顿起，都说“商女不知亡国恨，隔江犹唱□花”，谁又能猜到点缀歌舞升平的琵琶歌女，背后是如此拮据凄凉。

厨房空无一物，连水缸也没有，只有一个小水桶。

院子中倒有一口荒废的老井。

迟衡舔了舔干涸的嘴巴，真不知道这姐弟俩如何度过的。好在，他们是刚到，辛怜怕是没时间收拾而已。

想罢，悄悄地出了房间。

“谁？”一个尖利的声音响起。

“小怜姑娘，是我。”迟衡急忙说，快步走到院子当中。

小怜舒了一口气，看清是迟衡后更加喜悦，上前拜了一拜：“原来是军爷，你怎么会来这里？”

迟衡将如何遇上辛阙、如何去吃饭、如何在小阙的指引下来到这里，一一说来。小怜赶紧又激：“方才在衙门府耽搁了许多时辰，出来后见不到小阙，可把我吓着了，找了一圈，都快……多谢军爷。”

迟衡忙道歉。

迟衡不似那天的醉，小怜也不似那天的妖，两人都平常打扮，小怜把感谢的话说了一箩筐，天色已晚，迟衡没再寒暄下去，便告辞。

小怜真诚地说：“军爷是不是姓迟？左副校尉与小怜提过军爷，还说你们在府东训练。也离得不远，军爷若是没事，就常过来看看，这井取不了水，想给军爷泡杯茶也不行，惭愧惭愧。小怜初到这里，周边也没一个能帮上忙的人，连累小阙也跟野孩子一样。”

一句戳中了迟衡的软肋：“小怜姑娘无需着急，不消时日，定会好的。”

次日，迟衡