夏文轩失笑，这个孩子不知何时开始练就了一双能看穿他心思的眼睛，每次他愤怒或难过，这个孩子都比他本人更快知道。

“别哭了，锦桓。”夏文轩抱抱他，拍着他的背轻声哄道。

朝中上下陷入了一种恐慌的氛围，元隆带兵抵达凉州，也陷入苦战，而重伤的卫锋不日就将抵京。

“皇上，近日反对您的声音日益加大了。”这天，齐芮白在清凉殿中用午膳，吃饭时似笑非笑地突然对夏文轩这么说道。

“那丞相以为该如何？”夏文轩吃了口菜，反问道。

“臣觉得当日追随您进京做丞相真是一个成功又失败的决定。”齐芮白摇头叹息。

夏文轩看都没有看他，夹了一个鸡腿到锦桓碗里，随口问道：“何谓成功，又何谓失败？”

“皇上可知道当日臣不愿出仕是为何？”齐芮白自己动手盛了一碗汤，端到面前闻了闻。

“因为朕宫里的汤不够香？”夏文轩白了他一眼，“齐爱卿属狗的吗？”

齐芮白：“不不不，臣是属猴的，皇上猜错了。”

夏文轩：“……”

齐芮白：“臣当日不愿出仕，是因为夏国迂腐，没前途啊。”

夏文轩没回答他，齐芮白的性子他太了解了，绝对还有下文。

果然，齐芮白喝了口汤又说道：“臣之所以说成功，是因为臣果然没有看错，皇上是一位富有远见更富有胸襟的旷世明君。”

夏文轩：“说重点。”

“皇上，程中槐那班人还抓着星象的事情不放臣快烦死了。”齐芮白哭丧着脸道，“求皇上快给个说法吧。”

“什么星象的事？”锦桓好奇道，今天上课的时候吴太傅才说那是异端，公道自在人心呢。

齐芮白：“不就是……”

夏文轩：“闭嘴。”

齐芮白立刻噤声。

夏文轩又说：“丞相既然觉得他们烦，可有什么好办法？”

“皇上，臣倒是有一个，嘿嘿。”齐芮白贼笑着凑近夏文轩，夏文轩往旁边一躲，齐芮白撞到了柱子，锦桓看了咯咯直笑。

夏文轩再度严肃地说道：“说重点。”

“是。”齐芮白揉揉红肿的额角，乖乖坐直：“自古明君需要贤臣辅佐，如今朝中大臣多是世家推举上来的，少有出自寒门。即使有，也多半被世家出的官员所排挤。”

“嗯，继续说。”夏文轩点了点头，继续吃他的饭。

齐芮白接着道：“而世家出生的官员虽从小读书无数，但多数不接触平民百姓，不知道当下百姓要的是什么，做起事来容易本末倒置。比如百姓根本不会关心皇上是不是偏爱义子，他们关心的只是能否平平安安没病没灾得过下半辈子。”

“所以？”夏文轩停下碗筷，正视滔滔不绝的齐芮白。

“臣以为皇上应该恢复前朝的科举制度，从寒门子弟中选贤举能，充实朝野，也能听到更多不同的声音，令大夏国更加强盛。”齐芮白说到最后，慷慨激昂。

夏文轩：“这才是你跟朕回京城，并且入仕的原因吧。”

齐芮白被一口口水噎住，咳个不停：“咳咳……皇上圣明……咳咳咳……”

科举制度前朝时就有，本来意欲选取寒门子弟入仕，可是效果并不好，农民家的孩子几乎不识字，很多识字的因为是商贾之后而不得入仕，最后虽然也有不少人参加可资质良莠不齐，根本没有达到预期效果。

“皇伯伯。”锦桓见夏文轩不说话，拉拉他的手，夏文轩转过头来的时候他说：“锦桓听太傅说过科举，太傅说科举是前朝遗留下来的精髓，应当发扬光大。”

夏文轩一听来了兴趣：“太傅还说了什么？”

锦桓一边回忆着吴崇禧所言，一边说道：“太傅说，前朝刑狱重，贫民百姓不敢乱说乱动，民间更无人敢于教书，即使末年有开明之人强行推出了科举制度，能真正应考的寥寥无几。但是本朝民风开放，平头百姓皆可议政，各地私塾和族学也遍地开花，相信不少寒门子弟有能力为朝廷效命。”

“吴太傅果然与齐某英雄所见略同啊！”齐芮白感叹，“皇上，齐某保证科举在本朝绝对可以做出重大突破。”

夏文轩用李元递来的口布擦擦嘴，起身离席：“你回去拟个关于科举的章程出来，越详细越好，两日后交给朕，朕看后再决定。”

齐芮白也连忙起身，颇有些兴奋地道：“臣遵旨，臣告退。”

齐芮白走后，夏文轩对锦桓说：“皇伯伯很久不见贵妃娘娘了，你陪皇伯伯去贵妃娘娘处可好？”

锦桓点点头，夏文轩带着他往外走去，李元连忙跟上，心里却纳闷着，皇上你以前也没想着经常要去看贵妃娘娘啊，今日是怎么了？

☆、意中人

“皇上驾到——”嘹亮地通报声在安静的宫苑内响起，贵妃提着裙摆快步走出来，在夏文轩面前蹲下行礼。

“起来吧，不必多礼。”夏文轩身穿常服，带着锦桓和李元出现在贵妃的钟粹宫门口，他的手上还拿着一本奏折样的东西。

贵妃站起身把夏文轩迎进正殿，一边招呼着丫鬟们端茶端点心，一边问道：“皇上来此，有什么事吗？”

夏文轩拿起桌上的茶水喝了一口，把手上的奏折递给贵妃：“这是朕前几日收到的，你自己看吧。”

锦桓好奇地张望着，夏文轩来之前也没跟他提过任何有关这本奏折的事情，他一边努力地吃着点心，一