严炽与格兰特是同期，他们一同毕业一个进入一集团军一个是二集团军，两人同一天做同一艘星舰去边境军报道，就在当天被一起丢到战场上，随便分配一架备用机甲就去战斗了。当时才不过十七岁的格兰特吓得手软脚软，被斩杀的虫子体液不断飞溅到备用机甲外接屏幕上，让格兰特几乎无法控制机甲。

然而那个时候，与他相同的一架备用机甲杀到格兰特面前，严炽冷静利落比平时更加果决动作让格兰特燃起不服输的火焰，他想着无论怎样也不能输给严炽，就算恶心得要死也回家再吐。那一战两个人新人分别斩杀数万宇宙虫，身为刚加入战场的新兵，这是相当可怕的数字。

战争持续一天一夜，结束后所有生还者都留在营地休整。格兰特抖着腿走到食堂，完全没有食欲，大部分士兵都没有来食堂用餐，他们选择使用营养剂。格兰特觉得自己就算不吃能来到食堂也非常有勇气了，却看见面不改色吃沙拉酱的严炽，顿时也恶狠狠地迅速地喝了一碗豆腐脑，用水生生把饭灌到口中，接着飞一般地逃离食堂，回到寝室使劲儿吐。

就算恶心死，也绝对不能输给严炽。同样的，不服输的少年格兰特认为，严炽一定也是表面上吃饭，回去肯定大吐特吐。

不过后来格兰特渐渐明白了，那一天严炽确实没当回事。早在沈婉茹训练严炽的时候，就对他讲述过宇宙战争的残酷。那个时候小严炽为了能够尽量适应战争，想尽各种办法克服对密集的恐惧和死亡的恐惧，无数次在模拟舱中实战训练。这些训练每个士兵在参战前都做过，能够参战一定是得到合格的分数，可是严炽为了让自己能够尽快使用，一直高强度反复地训练，直到每次实战测试都能拿到满分为止。

也不知是天生还是后天，严炽对于自己的要求简直严苛到令人无法想象。就连亲自训练他的沈婉茹，也不得不叹口气，这孩子不是天生的机器人，却在尽最大努力将自己变成机器人。因为他从小时候开始，就无数次地听到医生说，这孩子如果再不会控制自己的力量，一旦精神异变，会是极为可怕的存在。

先天的异能让严炽从小没有体验过人体的温暖，不知道拥抱的滋味。同样的也让他过早地成熟，他明白被亲人畏惧孤独的感觉，他不想无法控制自己的力量。

或许是本能的，为了不让自己精神异变，严炽用尽各种办法消磨自己的感情，让自己看起来更像个机器人。也正因为如此，在矿星被刺激得精神异变后，他会选择自我流放到宇宙，绝对不影响到身边的人。

是黎昕唤醒了阿木的感情，一旦体会到感情的温暖，就再也无法重新变为无情无欲之人了。

听了格兰特的描述，风烈云倒是赞赏地看严炽一眼。他已经将近八十岁了，经历也比常人坎坷很多，在第一次面对数量如此庞大的虫子后依旧会有隐隐的不适，严炽年仅十六岁就能保持镇定，不管是真的还是装的，都值得人敬佩。

大家都放松的时候，只有严炽在继续冷静思考，他问道：“为什么只有你们两人支援，虽然虫子只有五千万，只有两人也相当吃力。还有，为什么宇宙虫已经入侵到这个地方才追击，边境空间站那里到底发生了什么事情？”

沈婉茹本来有些放松的表情再度凝重起来，她皱眉将之前发生的事情解释一遍，风烈云听到后不由得说：“帝国……对你们自己人也很残酷啊。”

“这不是残酷，”沈婉茹正视风烈云，不管将来如何，此时他们是友非敌，“这是责任，是使命，也是必须做的。历史的脚步就是如此，从来都是用少数人的生命去换多数人的安宁，如果只牺牲我一个就能让帝国民众都幸福，让我忠心的下属能够生还到回到家人身边，那么我就会去做，义无反顾。”

“真高尚，”风烈云眼中没有丝毫感动，反而是与平时不同的冰冷，“可是我就不一样，如果用全世界换我一个能活，那么我绝不会选择牺牲，哪怕是拖全人类下水，我也要自己活。”

“道不同不相为谋。”沈婉茹平静地说道，她并没有生气，风烈云是从一开始就被抛弃的人，他活在阴影中没有体会过幸福，从来没见过光明的人，又如何要求他去守护光明。风烈云的选择不能说是正确，只能说是所有一切的结果，她没必要去愤怒，她只要做好自己就可以。

包容之水，平静之水，以及震怒时的狂澜之涛，这些都是沈婉茹。

“也就是说，这些宇宙虫中，或许有三十只我之前遇到的异形虫。而你们之所以孤身前来，也是做好了如我之前一般的准备。”严炽的思路完全没有被差走，他一直在思考这个奇怪的问题，“那么，为什么我们的战斗如此顺利？”

“或许我们一开始就是猜错了？”格兰特猜测道，“那些虫子中并没有异形虫，而是它们进化出新型的毒素，让边境守卫军无法反抗也无法呼救？之所以没有食用他们的身体，是因为这种新型毒素虫子们自己也无法完全清除？”

“不对，”沈婉茹表情也严肃起来，“这无法解释那三十个毫发无伤，瞳孔全白的人，这些人，明显就像矿星上的人一样被寄生了……”

“寄生！”三位军官异口同声说道。

“它们只能寄生在人类身上，同样想要进入帝国内部，就帮助这股宇宙虫突破边境防线，又附着在它们身上进入内部