老太太满意地点点头，说道：“你有心了。不过这么大的事，还是等她回来自己定夺吧，我们也不好替她决定。”

“是是是……”何冠海陪笑着。

“今天算你来练习练习，等她回来，选个好日子，至少选个上午，再正式来提亲吧！还有，别再穿这身衣服了，去做身长袍，平时怎么说话就怎么说话就行！”

“哎！是！我不该说是来提亲的，太不正式了！”

“这倒是小事，来问问我们意见也是应该的！”

“哎哎！那我就先回去了，等清小姐回来再来！”何冠海回了礼便小跑着出去了。

冯镇洋看何冠海出了门，笑着说道：“这小子，还真是轴，除了他自己，还有谁会把小孩子的话当真。”

“是啊，说非她不娶就真的一直不结婚了！”

“我还记得清小的时候，知道别人抢她的东西，也不哭闹，到了时候还会出去玩。那天冠海拉着她回来时候，灰头土脸的，衣服都破了几块，给他擦脸时候我问他，是不是喜欢雁清，本来就是一句玩笑话，谁知道他能记这么多年。”

老太太叹了口气，“母亲去世得早，一个土匪一样的父亲，只教他说话算话，不教他变通变通。”

“我倒觉得，这不一定不好，说不定他本来就该这样呢？英租界的巡捕房要是没有他，那么多混上巡捕的流氓混混不早闹翻天了。”

“这倒是，”老太太说道，“他虽然莽撞，却也单纯，李慷哄骗几句就信了！”

冯镇洋笑着说道：“我看八成是冠海怕来提亲出丑，李慷给他出了个主意让咱们来告诉他放宽心。他们俩认识二十几年了，肚子里有几条蛔虫都知道！”

“你觉得清会不会答应他？”

“说不好。”冯镇洋扁扁嘴，“冠海说喜欢她，也愿意不去干巡捕肯定假不了，但毕竟只是会说故事，不见得能和清聊在一起。不过孩子们自己的事，让他们自己考虑吧。”

“这倒是有道理。不过她要是不答应，也怪不得她，那样的一表人才，真是可惜，福薄，才二十四……”老太太想起雁清的先生，叹了口气。

“人各有命，您就不必为他们感慨了，年轻人追求过什么爱情什么浪漫，他们都尝过了，也不算白活！”

“你倒是想得开！”

冯镇洋笑了笑，“不想开点怎么过啊？这兵荒马乱的年月，活过今天都不知道有没有明天，谁知道哪天就蹬腿闭眼了。”

“呸呸呸！不许胡说！”

冯镇洋眯眼笑道：“好好好，不胡说！”

何冠海离开了冯家，直奔码头，脱下了外套拿在手里，四处寻找李慷的影子，看到了标记货箱的李慷，大喊了他一声，隔着好几层人，引得好多人转头看。

“二十三……嗯？”李慷隐约听见有人喊自己，转过头张望，寻找声音的来源，“冠海？你怎么来了？”

“我来找你，有事！”

“什么事这么着急？”

“我去冯家提亲了。”

李慷嘴角突然多了笑意，问道：“怎么说？”

“这里人多，去福义楼！”何冠海说着就要拉李慷走。

“我这正忙呢，”李慷一甩胳膊挣开他的手，“这批是楠姐开酒馆要用的洋酒，不能有闪失！”

何冠海看了看记录板上的数量和来往的搬工，问道：“还有多少？”

李慷看了一下正走过来的搬工推着的箱子数，又在本子上划了几下，说道：“还有五十多箱。”

“你等我一下，”何冠海跑到不远处找了一个正在椅子上抽烟的舶管员，边说边比划着把他拉来。

“你身上有钱吗？给他点，你教他怎么记，把单子给他写，我跟你一起搬！”然后就扔下衣服跑去搬货了。

李慷喊他不及，看着他跑了。

何冠海从小就和人打架，精力旺盛，比卖劳力的搬工搬得更多更快，车往城里开时，天还没全黑。但他也不想去福义楼了，两人从箱子里拿了两瓶洋酒，坐在码头的台阶上，听着喧嚣，边喝边聊起了天。

“冯家怎么说的？”

“没怎么说，不过冯先生和老太太这关算过了。”

李慷笑了一下，讪讪地问：“那就是说，冯家应啦？”

看见李慷笑，何冠海气不打一处来：“你还笑？你知不知道我在冯家出多大的丑！丫头笑得水都要端不住了！”

李慷憋着笑问：“他们为什么要笑你啊？”

“还不是因为你！我当了三十年混混，书都没念多少，打扮成书生样，冯先生说我眼皮都快能夹死蚊子了！他们拿我当傻子看！不笑才怪！”

李慷笑出了声，何冠海更气了：“你还笑！一肚子坏水！”

“又不是我教你穿中山装的，怪的着我吗？”李慷眼睛笑成初一的月亮，“别说，你穿这身还挺好看的！”

“行了你！净会拿我开涮！”

一会儿李慷笑够了，说道：“他们不也应了吗，冯老太太怎么说？”

“说——等雁清回来，答应了，再带着彩礼，选个日子，换身衣服，正式去提亲……”何冠海拉着长调子，不情不愿地说着。

“你看，我怎么说的，不用去吧？你还不听！还要偷问我穿什么，他们看着你长大，你穿什么不一样？”

何冠海说不过他，便自顾自喝了一口酒，一皱眉：“这什么东西这么难喝？”

“洋酒，”李慷看他脸皱成包子，觉得很有趣，“不白喝，从楠姐