刚才的褚清让吕迟想起第一回见他时候的样子。彼时吕迟才三岁半，一团孩子气的模样，唇红齿白的仿若一个小姑娘，是个见谁都撒娇的年纪。

吕朱氏与元皇后交好，带着他入宫玩，正吕迟给太子抱着，一口一个太子哥哥的时候，褚清来给皇后请安。

吕迟搂着太子的脖子居高临下的的歪着胖脸看过去，七岁多的褚清脖子不肯垂下，双眉拧在一起松不开，说话时冷硬之极，当下就给皇后斥了失礼。

后头又没几个月，亦或是有小半年，元皇后得了急症去了，太子也因琐碎的罪名给夺了爵位，后头说因有意谋害二皇子给赐了死罪，在吕迟孩童的记忆里对那段隐晦的皇家秘事记得模糊，回想起来才偶有瑟然之感，以至于后头的皇子公主们一个个死去，终了晋王仅剩下二皇子与三公主两个儿女，中间有多少谋划多少故意，他也能猜出一二分来。

褚清断然不是他表面的温和模样，只不过是毒蛇收了蛇信，猛虎藏了爪牙罢了。

让吕迟心冷的是方才褚清对于涌入城里难民的轻视。历来帝王之才多半心中刚硬，然而刚硬不等于能将自己统治下的百姓视若草芥。

他的思绪又不能同褚瑜说明，迎上褚瑜落在自己脸上的探究目光，这才慌张想起自己刚才吃了多少他的豆腐，唯恐褚瑜秋后算账。

“他什么样同我又没有关系。”吕迟软翘的嘴唇上碰了碰，他着急忙慌的往后退了一步，缩着脑袋略带防备的看着褚瑜，含糊将话题带过，“我要回去宫宴上了，你要在这里随便啊，你若是追我，我要喊人的。”

褚瑜的目光原落在吕迟的脸侧，从他脸上细细的如同蜜桃外的绒毛略过，随着他抿嘴的动作停在吕迟腮边的小酒窝上。他觉得自己理应该对方才吕迟放肆大胆的动作倍感冒犯，然而实际上褚瑜并没有半分不悦。

就好像他与吕迟难以生气似的。

褚瑜眼见着吕迟捂着自己屁股往后退了两三步，那过分小心的动作让他显得有些笨拙。褚瑜未免失笑，心想恐怕谁也和这小少爷生不起气来。

吕迟捂着屁股拐到小道上，而后回头看了一眼不远处的褚瑜，二话不说撒腿就跑，连仪容姿态都不要了，然脸上却是笑的嘴角垂不下来，今天可占了好一顿便宜，被打了屁股的气终于消得干干净净。褚瑜也跟着往外走，两人一快一慢隔着点距离出了小花园。

小花园外此时已是交杯换盏觥筹不断，吕迟走了两步后，来往便有宫人不歇，他心下由是定了定，回头看去褚瑜已经不知去了哪里。

吕迟看了看自己的手掌，心里又是热乎乎又是空落落的。

“可算是找着您了，”一双手忽然伸出来，轻轻扶住了吕迟的手臂，半是拉半是带的将他往热闹处带。

吕迟面色微冷的偏头看去，那宫女便仿若给针扎了似的缩回了手，莽莽撞撞的告罪。

她的声音不高不低，随即被淹没在人海里。

高台之上舞女的衣摆翩若游鸿，成排的烛光映照下下面不知愁绪的少男少女，这天晚上是轻松的，快乐的。

褚瑜走进内殿之时，内殿正等着他一人。两侧坐着的文武百官均有所感，噤若寒蝉无人说话，晋王坐在高位之上，见到褚瑜时明显面露谨慎，嘴角却是往上扬起，“阿瑜回来了，等了你有一会儿，上一回你来宫宴还是三四岁的光景吧？”

褚瑜笑了笑，随意在李勋身边的桌案边坐下，耳边听着皇帝继续道，“回了家里，理应是要多留两天的。平乱一战，你用兵如神功不可没，然而，”

李勋因这“然而”两字猛地抬起头看向皇帝，他放在身侧的手已经捏成了拳头，做好拼死一搏的准备。

褚瑜抬起自己面前的酒杯，晃了晃，合着那醇香的酒味将酒液送进自己嘴里。

晋王说到转折处也心绪不宁，他偏头看向身侧桌案边坐着的褚清，后者对他轻轻地点了点头，皇帝这才跟着说下去，“然而你，”狼子野心，恐危及晋国江山社稷……

已经在心中记得滚瓜烂熟的话忽然被一道声音打断。

一个满身风尘的青衣男子一边举着腰牌一边急急跪在内殿前，“殿下！，战报！郑国吴国韩国贼心不死，已集结了最后兵力妄图拼死一搏！秦王殿下的军队已经撤出沿线边界，仅凭驻守的余兵恐难以支撑……”